Виновата ли она?

Доложили, что поданъ экипажъ, и мистеръ Паллизеръ взялъ Алису подъ руку.-- Не выходи на крыльцо, Гленкора, проговорилъ онъ. Я тебя уб?дительно прошу объ этомъ.-- Кузины расц?ловались, и Алиса направилась къ экипажу.

– - Желаю вамъ, миссъ Вавазоръ, счастливаго пути, проговорилъ мистеръ Паллизеръ, но на словахъ онъ не выразилъ желанія снова увид?ть ее въ Мэтчинг?.

Одиноко направляясь въ великол?пномъ экипаж? въ станціи жел?зной дороги, Алиса не могла воздержаться отъ сожал?нія о томъ, что она р?шилась пос?тить эти м?ста.

ГЛАВА XXVII

БОРГО ФИЦДЖЕРАЛЬДЪ.

Вечеромъ, наканун? рождественскаго сочельника, два челов?ка сид?ли на квартир? Джоржа въ улиц? Сесиль. Было уже за полночь и они курили сигары. Столъ передъ ними былъ заставленъ бутылками со спиртными напитками и кружками съ холодною и горячею водою. Одинъ изъ собес?дниковъ, повидимому, таки частенько приб?галъ въ теченіи вечера къ нектару этихъ бутылокъ; но Джоржъ Вавазоръ еще не пилъ и, казалось вовсе не нам?ревался пить. Передъ нимъ, правда, стоялъ стаканъ съ довольно слабою водкой, разбавленной водою, но онъ къ нему и не прикасался за посл?днія двадцать минутъ. За то его собес?дникъ усп?лъ въ этотъ промежутокъ времени два раза опорожнить свой стаканъ, и затягивался своей сигарой, выпуская клубы дыма съ ожесточеніемъ локомотива, въ который только что подвалили св?жихъ угольевъ. Челов?къ этотъ былъ Борго Фицжеральдъ. Онъ былъ все такъ же прекрасенъ, какъ когда либо, но глаза его и ввалившіяся щеки носили сл?ды той распутной жизни, которая и самому ему давно усп?ла опостыл?ть. У большей части людей, проводящихъ ночи вплоть до п?туховъ въ безобразныхъ оргіяхъ, лице принимаетъ багровый отт?нокъ, щеки покрываются прыщами и глаза подергиваются мутною влагой. Первое появленіе красноты на носу, нежеланіе предстать передъ друзьями женскаго пода съ глазами, какъ бы утопающими въ грог?, остановили не одного гуляку на пути разврата. Но Борго Фицджеральду провид?ніе, какъ бы во гн?в? своемъ, отказало въ этомъ предостереженіи. Временами онъ являлся бл?дный и истомленный; съ каждымъ днемъ онъ становился все худ?е и худ?е; но красота его оставалась неизм?нною; онъ сохранялъ и безукоризненно правильныя очертанія богоподобнаго лица, и блескъ голубыхъ глазъ.

Въ тотъ вечеръ, о которомъ идетъ р?чь, онъ пришелъ къ Вавазору съ двойною ц?лью: ему нужна была помощь, нуженъ былъ отчасти и сов?тъ. Но, въ отношеніи посл?дняго, онъ былъ настроенъ подобно большей части людей, подыскивающихъ себ? такихъ сов?тчиковъ, которые поддержали бы ихъ въ преступномъ замысл?; сов?тъ совпадающій съ его личнымъ мн?ніемъ, им?лъ бы на него упокоивающее и поощряющее д?йствіе, тогда какъ сов?тъ противуположнаго свойства былъ бы имъ оставленъ безъ вниманія. Эти два челов?ка знали другъ друга съ давнихъ поръ и было время, когда между ними существовало самое т?сное общеніе. То было еще до помолвки лэди Гленкоры за мистера Паллизера. Когда лэди Гленкора искала сод?йствія Алисы и, какъ намъ изв?стно, потерп?ла отказъ, нашлись люди, которые зав?рили Борго, что въ этой б?д? ему можетъ помочь двоюродный братъ Алисы. И что касалось Джоржа, д?ло стало не за готовностью помочь; онъ снабдилъ своего пріятеля деньгами, такъ какъ он? у него въ то время еще водились, и, по вс?мъ в?роятіямъ, обнадежилъ Борго возможностью открыть влюбленной чет? доступъ въ домъ на улиц? Королевы Анны, откуда они могли бы осуществить свой планъ б?гства. Но надежда эта рушилась и лэди Гленкора Мэккльюски сд?лалась лэди Гленкорою Паллизеръ, а не Фицджеральдъ. Настали иныя времена, появились иныя надежды и снова Борго обратился за помощью къ своему пріятелю.

– - Мн? кажется, что она согласится, проговорилъ Борго, поднося свой стаканъ къ губамъ. Конечно, это такое д?ло, въ которомъ можно только гадательно предсказывать результатъ, пока не попытаешь счастья на д?л?. Я знаю, что она съ нимъ несчастна и я р?шился на худшій конецъ, спросить ее.

– - Но состояніе ея все же останется за нимъ?

– - Право не знаю, я объ этомъ, не наводилъ справкоъ, да и не нам?ренъ наводить. Вы мн? конечно не пов?рите, но я вамъ скажу, что на этотъ разъ не деньги я им?ю въ виду, а между т?мъ это такъ. Правда, одинъ Богъ в?даетъ, какъ я нуждаюсь въ деньгахъ, но все же я не р?шился бы взять чужую жену изъ за денегъ.

– - Ужь не потому ли, что вы считаете это за гр?хъ? А я было думалъ, что вы стоите выше подобныхъ предразсудковъ.

– - Вамъ-то хорошо молоть вздоръ.

– - Это совс?мъ не вздоръ. Про себя я откровенно скажу, что ни съ чьей бы женой не р?шился б?жать. Я придерживаюсь того отсталаго мн?нія, что если челов?къ обзавелся женою, то не надо ее отнимать у него. Я знаю что общественное мн?ніе со мной не согласно.

– - Это онъ похитилъ у меня жену, съ жаромъ воскликнулъ Борго; вотъ какъ я смотрю на это д?ло. Ея рука была мн? об?щана первому, она меня д?йствительно любила, тогда какъ она его и въ грошъ не ставила.

– - А все же бракъ остается бракомъ и законъ противъ васъ. Но ужь еслибы я, паче чаянія, пошелъ на такое курьезное д?ло, то ужь конечно не упустилъ бы денегъ изъ виду.

– - Что мн? въ деньгахъ?

– - А что вамъ было въ нихъ, когда вы прежде за нее сватались?

– - Тогда было другое д?ло. Моя родня хлопотала свести насъ вм?ст?, потому что у нея было большое состояніе, а у меня ничего не было. Д?ло, какъ видите, было ясное. Да что! Скажу вамъ больше: мн? кажется, что это старая в?дьма, моя тетушка, не прочь и теперь приложить свою руку къ тому же д?лу. Конечно, на словахъ она этого не показываетъ, не см?етъ; но въ душ? она право не прочь, старая гр?ховодница.

– - Ай да, благодарный племянникъ!

– - Говорю вамъ по чести, я ненавижу ее. Тутъ главную роль играетъ не расположеніе ко мн?, а желаніе насолить Паллизеру, который пом?шалъ осуществленію ея тогдашняго плана. Она преразвратная старушенка. Ужь мы ли съ вами не отп?тые развратники, а все же...

– - Покорно благодарю. Ну, мн? то до васъ еще, кажется, далеко.

– - А все же мы, просто, ангелы въ сравненіи съ этою старою чертовкой. В?рьте мн? въ томъ, что я вамъ скажу или не в?рьте, какъ хотите. Конечно, вы почтете своимъ долгомъ усомниться...

– - Ну допустимъ, на всякій случай, что я вамъ безусловно в?рю.

– - И такъ, д?ло въ томъ, что я домогаюсь ея, отчасти, потому, что я ее люблю, отчасти же потому, что я въ душ? уб?жденъ, что она меня любитъ.

– - Такъ это вы объ ней хлопочете! Вы готовитесь принести себя въ жертву, ради одного удовольствія сд?лать ей пріятное.

– - Какія тутъ жертвы! Я и безъ того пропащій челов?къ, и не задумался бы всадить себ? пулю въ лобъ, и избавить такимъ образомъ свою родню отъ посрамленія, еслибы мн? только вообще до моей родни побольше было д?ла. Какъ будто я не ясно вижу свое положеніе! Я въ конецъ разбитый корабль и мн? ничего бол?е не осталось, какъ идти ко дну.

– - Въ обществ? лэди Гленкоры, конечно?

– - О, н?тъ! сохрани богъ! Но порой, когда я раздумаюсь объ этомъ,-- а я по возможности изб?гаю думать о подобныхъ вещахъ,-- мн? кажется, что я сталъ бы другимъ челов?комъ, если бы мн? посчастливилось на ней жениться.

– - Оно еще могло бы быть такъ, если бы вы женились на ней, когда она была свободна располагать собою и своимъ состояніемъ.

– - Мн? кажется, тоже самое будетъ и теперь. Если бы мн? только удалось у?хать съ нею куда нибудь въ Италію или въ Грецію, мн? кажется, я сум?лъ бы доставить ей мирную, счастливую жизнь. Покрайней м?р?, я бы попытался.

– - И прожили бы безъ водки и безъ сигаръ?

– - Да.

– - И безъ денегъ?

– - Съ очень небольшими деньгами. Я знаю, вы будете см?яться надо мною. Но, право, я только и мечтаю объ этой тихой жизни, которая, я знаю, удовлетворила бы насъ обоихъ; эта цыганская безобразная жизнь до того мн? опротив?ла, что меня берегъ отвращеніе къ самому себ?.

– - Одна б?да, что Плэнти Поль нагрянулъ бы на васъ и растроилъ бы ваше идиллическое счастіе.-- Подъ этимъ уменьшительнымъ именемъ Джоржъ подразумевалъ супруга лэди Гленкоры.

– - Онъ, конечно, выхлопоталъ бы разводъ, и тогда мы стали бы мужемъ и женою. Мн? сдается, что когда все д?ло уладилось бы такимъ образомъ, онъ не слишкомъ бы горевалъ о потер? жены. Мн? говорили, что онъ ее не любитъ.

– - Вы вид?лись съ нею посл? ея замужества?

– - Вид?лся, два раза.

– - И говорили съ нею?

– - Такихъ разговоровъ, которые не вращались бы на общихъ м?стахъ, у насъ всего былъ одинъ, и то онъ продолжался не бол?е двухъ минутъ.

– - Что же она вамъ сказала?