Виновата ли она?

– - Она сказала мн?, что намъ всего лучше бол?е не встр?чаться. Какъ только она сказала мн? это, я тотчасъ же понялъ, что она меня не разлюбила. Я способенъ былъ въ эту минуту упасть къ ея ногамъ, жаль только, что комната была полна народа. Да, я положительно уб?жденъ, что она меня все еще любитъ.

Вавазоръ подумалъ съ минуту и потомъ отв?чалъ:

– - Не мудрено, что она васъ все еще любитъ, но достанетъ ли у нея см?лости на такой р?шительный шагъ, этого никакъ нельзя сказать съ опред?лительностью. В?роятн?е, что н?тъ. А если бы и въ самомъ д?л? достало, то врядъ ли вамъ удалось привести вашъ планъ въ исполненіе.

– - Прежде всего, мн? нужно достать немного денегъ.

– - А эта процедура по м?р? того, какъ вы стар?етесь, съ каждымъ днемъ становится для васъ трудн?е.

– - Легка-то она никогда не была. Былъ я у Мэграйна и нашелъ его, какъ нельзя бол?е сговорчивымъ. Онъ отв?чалъ мн?, что, хотя я и долженъ ему три тысячи фунтовъ, т?мъ не мен?е онъ готовъ снабдить меня деньгами.

– - Сколько вы у него, въ самомъ д?л?, забрали за все это время?

– - Да чистыми деньгами, сколько помню, я у него ни разу не бралъ. Къ нему въ руки попало одно заемное письмо, данное мною портному, которой потомъ обанкрутился. Онъ возобновлялъ его каждой срокъ, вотъ оно и разрослось у него въ ц?лую кучу заемныхъ писемъ. Разъ, кажется, я занималъ у него фунтовъ двадцать, вотъ и все.

– - И онъ об?щается дать вамъ денегъ теперь? Вы, конечно, сказали ему, на что он? вамъ понадобилась?

– - Я не назвалъ ея по имени, но намекнулъ ему, что собираюсь б?жать съ одной дамой, у которой много презр?ннаго металла. Я просилъ у него дв?сти пятьдесятъ фунтовъ. Онъ даетъ мн? сто пятьдесятъ подъ заемное письмо въ пятьсотъ фунтовъ, срокомъ въ два м?сяца и за вашимъ поручительствомъ.

– - За моимъ поручительствомъ! Вотъ такъ разодолжили вы меня оба!

– - Само собою разум?ется, я не въ состояніи буду заплатить въ срокъ.

– - Думается мн?, что такъ, проговорилъ Вавазоръ.

– - Но онъ васъ черезъ два м?сяца не станетъ т?снить, а подождетъ и годъ и больше. Вы конечно не забыли, что когда я прежде бралъ у васъ деньги, я отдавалъ ихъ исправно.

– - Это правда. Въ этомъ отношеніи вы были со мной не въ прим?ръ любезн?е, ч?мъ съ другими.

– - И вы увидите, что въ настоящемъ случа? я постараюсь не посадить васъ въ петлю. Если меня ожидаетъ неудача, мн? все равно, одинъ конецъ, а посл? моей смерти мои родные заплатятъ за меня долги.

Разговоръ кончился т?мъ, что Джоржъ Вавазоръ об?щался сд?лать то, о чемъ его просили. Онъ зналъ, что ручается своимъ именемъ за челов?ка, разорившагося въ пухъ и отдаетъ себя въ руки другого челов?ка, котораго никакія нравственныя соображенія не остановятъ въ д?л? собственной выгоды. Онъ зналъ, что подвергаетъ себя большимъ непріятностямъ, и, по всемъ в?роятіямъ, убыткамъ, которые будутъ для него очень чувствительны. Но поступокъ подобнаго рода входилъ въ циклъ признаваемыхъ имъ обязанностей. Онъ и самъ могъ нуждаться въ подобнаго рода помощи; и не разъ ему д?йствительно случалось обращаться за нею къ другимъ и т? не отказывались его выручать. Поступокъ этотъ былъ опрометчивъ, но и вс? его поступки были таковы. Онъ вполн? согласовался съ ц?лымъ складомъ его жизни.

– - Я зналъ, что вы меня попріятельски выручите, проговорилъ Борго, вставая съ своего м?ста. Можетъ статься, кривая меня и вывезетъ на этотъ разъ; быть можетъ, часть ея состоянія отойдетъ вм?ст? съ нею, а тогда вы ничемъ не рискуете.

– - Дай богъ, чтобъ такъ было. Но слушайте, Борго, вы не давайте ему векселя въ руки, пока не получите денегъ.

– - На счетъ этого не безпокойтесь. Мн?-ли незнать вс? ихъ прод?лки. Проклятый старый разбойникъ! Ей богу же, я считаю его хуже себя самого. И отпивъ еще глотокъ водки съ водою, онъ вышелъ изъ комнаты.

Въ ту пору онъ жилъ въ дом? одного изъ своихъ родственниковъ. Дяди, тетки и вс? близкіе ему по крови выказывали въ отношеніи его непостижимое долготерп?ніе, непостижимое т?мъ бол?е, что самъ онъ никогда не любилъ ихъ и вовсе не считалъ нужнымъ скрывать это. Отецъ его, съ которымъ онъ въ продолженіи многихъ л?тъ былъ въ открытой ссор?, давно умеръ; у него были сестры, мужья которыхъ продолжали принимать его въ дом?, позволили ему ?здить на своихъ лошадяхъ и давали ему возможность удовлетворять вс?мъ прихотямъ, отказывая ему только въ наличныхъ деньгахъ. Только въ крайнихъ случаяхъ платили они за него долги, отводя такимъ образомъ слишкомъ уже близко подступавшую б?ду. Такъ перебивался Борго. Никто уже и не думалъ читать ему нравоученія. Вс? знали, что это только потеря словъ и напрасный трудъ. Родные никакъ не могли разлюбить его, за то-ли, что онъ былъ такъ прекрасенъ и такъ мало тщеславился своей красотою; за то-ли, что при всемъ своемъ безпутств?, онъ сохранялъ какое-то добродушіе, которое невольно влекло къ нему окружающихъ. Онъ былъ кротокъ и ласковъ съ д?тьми и рыцарски любезенъ съ своими кузинами. Вс? знали, что, какъ челов?къ, онъ никуда негодится и все же любили его. Быть можетъ, главная тайна его обаянья лежала въ томъ, что самъ онъ видимо очень мало о себ? думалъ.

Но на этотъ разъ, направляясь во мрак? домой, онъ много передумалъ о своей собственной личности. Каждый челов?къ какъ бы ни былъ опрометчивъ его вн?шній образъ жизни, служитъ самому себ? центромъ, вокругъ котораго вращается для него остальный міръ. Все, что называется знаніемъ, любовью, заботливостью о благ? другихъ, сводится на его личныя представленія объ окружающихъ предметахъ, на его личную способность отзываться на чужія потребности и д?лать оц?нку чужимъ достоинствамъ.

Борго и самъ сознавалъ, что онъ изъ числа самыхъ безплодныхъ паразитовъ на земл?. Онъ понималъ, что челов?къ долженъ такъ или иначе заработывать свои хл?бъ и часто упрекалъ себя въ томъ, что ц?лый в?къ свой былъ дармо?домъ. Онъ понималъ тоже, что прогрессъ ц?лаго міра зависитъ отъ того, какъ люди будутъ исполнять свои обязанности въ отношеніи другъ друга, что прогрессъ одного покол?нія зависитъ отъ исполненія этихъ обязанностей предшествующимъ и сознавалъ, что самъ онъ, какъ представитель своего покол?нія, нич?мъ не способствовалъ этому прогрессу. Онъ глубоко презиралъ себя, если только это зачтется ему въ оправданіе. Но бывали минуты, когда, выведенный виномъ изъ апатіи отчаянья, онъ задавалъ себ? вопросъ: не существуетъ ли и для него надежда искупленія, возможность лучшей жизни? Онъ былъ еще молодъ, ему не было и тридцати л?тъ. Неужели и впрямь ему не оставалось выхода изъ этой пропасти?

Мы уже знаемъ, въ чемъ онъ искалъ этого выхода. Единственную свою надежду спасенія онъ вид?лъ въ похищеніи мужней жены. То, что онъ сказалъ Джоржу Вавазору о своемъ равнодушіи къ богатству лэди Гленкоры, была сущая правда. Когда онъ, въ былое время, за нее сватался, онъ не упускалъ изъ виду т?хъ выгодъ, которыя были для него соединены съ усп?хомъ этого сватовства. Онъ расчитывалъ на возможность держать своихъ собакъ, лошадей и избавиться отъ свиданій съ Мэграйномъ, передъ которымъ не разъ по мучительному получасу ему приходилось, въ грязной каморк?, дожидаться появленія стараго плута. Таковы были его корыстные расчеты; но мало по малу онъ привязался къ самой д?вушк? и она стала ему дороже денегъ. Въ тотъ день, когда рушились его надежды и она объявила ему, что между ними все кончено потеря возлюбленной была ему, въ первое время, чувствительн?е потери денегъ.

Посл? этого онъ нe питалъ уже никакой дальн?йшей надежды и считалъ ее безвозвратно потерянной для себя. Но мало по малу до него стали доходить слухи, что она несчастна въ замужеств?; объ этомъ поусердствовали изв?стить его добрые люди, въ интерес? которыхъ было преувеличивать подобнаго рода слухи. Ц?лая ватага его родственницъ, хлопотавшая о томъ, чтобы женить его на богатой насл?дниц?, не могла позабыть претерп?ннаго ими пораженія. Когда до св?денія этихъ дамъ дошло, что бракъ мистера Паллизера остается безд?тнымъ и лэди Гленкора несчастна, он? не могли удержаться отъ выраженій злорадства. Я не хочу сказать, чтобы он? готовы были съ одобреніемъ отнестись къ тому шагу, который задумалъ теперь Борго, но он? шептались между собою, что подобныя д?ла не разъ уже случались и что они не бол?е, какъ естественное посл?дствіе такихъ браковъ, какъ бракъ мистера Паллизера.

Дорогою Борго придумывалъ всевозможные софизмы, чтобы зав?рить себя, что онъ доброе д?ло сд?лаетъ, отнявъ лэди Гленкору у ея мужа. Ч?мъ упорн?е укр?плялся онъ въ своемъ нам?реніи, т?мъ ясн?е выступала передъ нимъ преступность задуманнаго д?ла. Оно уже вовсе не казалось ему забавною шалостью, могущею вызвать улыбку добрахъ людей. Но онъ старался зав?рить себя, что, въ настоящемъ случа?, особыя обстоятельства могутъ послужить ему и ей въ оправданіе. Они любили другъ друга и обм?нялись клятвами в?рности. Чувства и желанія обоихъ остались неизм?нными; но бездушные люди стали между ними съ своими бездушными расчетами и разлучили ихъ. Ее насильно выдали за челов?ка, котораго она не любила. Ее лучше ли было любящей чет? снова сойтись. Не простится ли имъ гр?хъ, ради сд?ланной имъ несправедливости? Чего же мистеръ Паллизеръ былъ вправ? и ожидать отъ женщины, которая шла за него не по своей вол?? И снова передъ нимъ вставала картина той жизни, о которой онъ говорилъ Вавазору, жизни, наполненной одной любовью подъ благодатнымъ небомъ какой нибудь южной страны. Вавазоръ см?ялся надъ нимъ и называлъ эти мечты идилліею.-- Но что за б?да? разсуждалъ объ съ самимъ собою. Вавазоръ челов?къ холодный, характеръ чуждый и т?ни романтизма. Не дастъ онъ поколебать себя въ своемъ нам?реньи подобными насм?шками; не страшило его и появленіе мстителя въ образ? оскорбленнаго мужа или какого нибудь негодующаго дядюшки.