Восход теней
Шрифт:
– Гедеон, – просипела она.
– Все хорошо, я здесь. Дыши и плыви.
– Мне тяжело…
– Это потому что мало воздуха осталось. Успокойся и плыви. Я рядом. С камнями осторожно.
– Я не понимаю, куда двигаться.
– Хорошо все, ты приближаешься.
Еще несколько раз она теряла направление и впадала в панику. Гедеон терпеливо успокаивал и вел ее голосом, пока Лидисс наконец не оказалась рядом с ним.
– Вот, а ты боялась! – подбодрил он.
– Я думала, ты утонул!
– Ага, я тоже. – Гедеон сплюнул воду. – Слушай внимательно: коридор ведет
Нырять?! От одной мысли Лидисс пронзил ужас.
– Я не смогу, Гедеон!
– Успокойся! Тебе нужно только набрать побольше воздуха и держаться за меня. Все. Я выплыву.
– Подожди. В темноте, под водой… Лучше дождаться, когда моя магия вернется, и…
– Она вернется прямо сейчас?
– Нет, нужно время.
– У нас его нет. Даже если вода не достанет до потолка, воздуха все равно не хватит. Мы задохнемся здесь.
– Мы и там задохнемся! – простонала Лидисс.
– Нет. Обещаю, что нет. Ты же веришь мне?
– Д-да, но…
– Давай вместе со мной: вдыхаем-выдыхаем по три раза, каждый следующий глубже. На четвертый раз вдыхаешь столько, сколько можешь, и мы ныряем. Поняла?
– Да, наверное.
– Просто набери побольше воздуха и держись за меня. Там недалеко плыть. Не бойся.
– Гедеон…
– Просто набери воздуха. Давай.
Только дурак бы вернулся.
А Гедеон, похоже, и был дураком, раз решил рискнуть собственной шкурой ради бестолковой ведьмы, от которой проблем больше, чем пользы. Князья уж который год трясутся при одном упоминании Мистериса, а потом оказывается, что среди Небесных есть вот такие магики, как Лидисс, – равно бесполезные что в бою, что в быту.
Хотя это тоже важные сведения. И, вдобавок к остальным, их, пожалуй, хватило бы на княжескую награду. Но Гедеон почему-то все равно поплыл темным коридором за ведьмой, не зная наверняка, повезет ли пересечь его вновь и вдохнет ли он еще воздуха после.
Повезло – но провернул он это на пределе сил. Теперь будет сложнее.
Три длинных вдоха – три выдоха. Лидисс повторила в унисон. Снова одновременный вдох, такой, чтоб заполнить грудь под завязку – и Гедеон нырнул, утягивая Лидисс за собой.
Он, как и в прошлый раз, двигался на ощупь: опустился по стене до входа в коридор, нашарил его потолок и поплыл под ним, периодически отталкиваясь от него и проверяя направление. Дыхания ему хватит. Оставалось только надеяться, что продержится и Лидисс и что проход не обрушится в процессе. Камень ему на голову все-таки уже падал.
Под водой, глубоко в коридоре, он пожалел, что не вспомнил про веревку и не привязал Лидисс к себе. Даже у него от заплыва во мгле тряслись поджилки: стало казаться, что выплыть невозможно – хотя он проделывал это уже дважды – и что дальше ждет только смерть. Но его спасала выучка и умение владеть собой, а вот Лидисс легко могла скатиться в панику.
Что она и сделала.
По всем прикидкам Гедеона, до конца прохода оставалось всего ничего, когда Лидисс начала метаться. Она вцепилась в него, будто задавшись целью придушить,
и потащила куда-то вниз и назад.Драгоценное время уходило. Первое, инстинктивное желание – отпихнуть эту смертоносную ундину, вырваться из объятий и на остатках дыхания рвануться вперед – Гедеон подавил. И, уже не осторожничая и не сверяя направление по потолку, изо всех сил поплыл, увлекая обезумевшую Лидисс за собой, благо, что дури и сил в нем было все же побольше, чем в ведьме.
Воздух – не вода! – ворвался ему в грудь. Рядом кашляла Лидисс. Памятные мышки пищали и хлопали крыльями над головой.
Сквозь трещину в дальней стене пещеры пробивались рассветные лучи.
13. Туман и пряное вино
– Не оставляет меня удача! Никогда не оставляет! – Гедеон растянулся на гальке и расхохотался, высвобождая накопленное напряжение.
Они все-таки выбрались из этих проклятых пещер! Трещина в скале оказалась достаточно широкой, но находилась выше уровня воды и доплыть до нее было только половиной дела. Пришлось изрядно поднапрячься, чтобы вылезти наверх и вытащить вконец обессилевшую Лидисс. Но ведь получилось, повезло!
– Я д-думала, м-мы там и останемся, – пожаловалась магичка.
Она тоже припала к земле. День выдался погожий, робкое весеннее солнце успело нагреть камни – по сравнению с холодом затопленных пещер так вполне ощутимо, – но Лидисс это тепло не особо помогало: ее трясло, а речь явно давалась с трудом.
– Не в мое бдение, дорогая! – Гедеон встал и огляделся, чтоб сориентироваться.
Они оказались где-то в северо-западной части острова: олтинский берег угадывался вдалеке за морем по правую сторону, а башенка соринского маяка над холмами слева.
«Тайник», – вспыхнуло в голове. Неплохо бы сходить за медальоном и больше в эту глушь не соваться, но это дело терпит, и сейчас важнее вернуться к растопленному очагу и привести себя в порядок. Они изнурены и продрогли до костей, первое воодушевление от спасения схлынет, и слабость быстро возьмет свое.
– Вставай, надо идти. – Гедеон протянул Лидисс руку. – Пойдем вдоль берега, найдем лодку и уберемся прочь с этого острова.
– Лодку? – засомневалась магичка. Она поднялась довольно бодро, но сразу же почти повисла на Гедеоне, вцепившись в его предплечье. – А не разумнее сначала дойти до местной таверны? Высохнуть, согреться, одежду найти. – Лидисс неловко оправила облепившую бедра нижнюю юбку.
– С одеждой да, надо что-то придумать. – Гедеон заставил себя оторваться от любования соблазнительными изгибами и двинулся в намеченном направлении, увлекая Лидисс за собой. – Сильнее мы уже не промокнем, только высохнем по дороге, а объяснять любопытствующим в таверне, откуда мы такие красивые пришли, я не хочу. Лучше сразу в Олту.
– Но нужно же до конца разобраться с тем, что здесь происходило…
– Тебе что-то не ясно? Этот рыжий йодас ловил детишек и тащил их в пещеру, чтобы кормить… другого йодаса. Видела же, страшилище людей в охотку жрет. Приятеля Калибы вон прямо на глазах высушило. И те мертвецы, которых я нашел внизу, такие же были.