Восход теней
Шрифт:
Калиба еще держала щит, но упала на колени рядом с мертвым Тэреем. Магическая завеса потускнела и лопнула в нескольких местах. Тень приникла к разрыву, начала просачиваться внутрь. Жить Калибе оставалось считаные мгновения.
Щит погас, и тень обволокла Калибу вместо него. Лидисс в ужасе отвернулась. До воды оставалась пара шагов, но бегство уже не могло их спасти.
– Получай, тварь! – прорычала Калиба.
Кажется, она собрала все, что у нее было. По гроту прокатилась такая мощная волна Силы, что своды загудели и затрещали.
– Изгнала! Она изгнала! – выдохнула Лидисс, оглянувшись и не
Гул и треск заполнили все пространство. С потолка посыпались камни, земля под ногами задрожала. Пол пещеры начал проваливаться, образуя неуклонно расширяющуюся яму. Вслед за галькой в воронку с такой же легкостью рухнул уступ со стороны моря. Вода хлынула в грот.
Лидисс потеряла всякое чувство направления. Она только смотрела, как провал подбирается все ближе к ее ногам, как каменная крошка перемешивается с брызгами и как потоки воды бурлят в яме, не имея возможности ее заполнить.
Гедеон продолжал ее куда-то тащить. Калибу она больше не видела.
12. Второе рождение
«Холодно. Какого хрена так холодно?»
Открыв глаза, она не увидела ничего, кроме темноты, но поняла, что находится в воде. Все тело закоченело, и на поверхности Калиба держалась только благодаря тому, что уцепилась за что-то плавучее.
В животе ощущалась болезненная пустота, горло и грудь сдавило, не позволяя полноценно вдохнуть. Стук ее собственных зубов отдавался гулом в голове. Горько-соленая вода то и дело затекала в рот, распаляя жажду. Мутило.
«Не хватало еще здесь сдохнуть», – разозлилась Калиба и потянулась к Силе.
Магия не покинула ее, но вела себя необычно: выскальзывала из-под воли будто рыба, которую вздумали ловить голыми руками. Показалось, что прошла целая вечность, прежде чем удалось создать хотя бы маленький огонек и наконец осмотреться.
Плавучая штуковина оказалась деревянной статуей, болтающейся посреди темной воды.
«М-да… Так вот как ты спасаешь своих детей».
Света не хватало, чтобы увидеть какие-то границы водной глади, но Калиба уже начала вспоминать, что произошло прежде, чем она очухалась в этом мокром холоде, а потому и так догадалась, где находится.
Заклятие, которым она уничтожила черную тень – раз она все еще жива, значит уничтожила, – навело попутного шороху. Грот затопило, а ее саму, очевидно, смыло в соседние пещеры.
«Ну, ничего – как смыло, так и вымоет, – подбодрила себя Калиба. – Мамашка в утробе меня не смогла извести, а уж из-под камешков как-нибудь выберусь. К тому же и магия какая-никакая на месте».
Это, кстати, было радостно, но весьма странно. В заклятие она вложила все, чем располагала, а значит, могла бы остаться и вовсе пустой.
Холод напомнил о себе очередной волной дрожи. По мышцам побежали болезненные мурашки, а внутренности будто разом подпрыгнули.
«Надо как-то выбираться. Скрутит судорога, можно и откинуться».
Калиба заставила огонек двинуться в поисках чего-то, кроме воды. Это заклятие потребовало едва ли не большей концентрации чем то, что привело ее сюда. Магия стала непомерно тяжела, но тратить последние силы и плавать вслепую еще хуже.
На ее счастье, торчащий из воды камень
нашелся совсем неподалеку. В ногах снова неприятно кольнуло. Калиба стала торопливо грести к спасительному островку.Уже растянувшись на камне, она подумала, что хорошо бы и статую вытащить. Не от особого трепета перед богиней, а потому как пригодится еще. Но сил на это действо не нашла. Перед глазами сверкали россыпи разноцветных мушек, а голова кружилась похлеще, чем после самой лютой попойки.
«А, никуда не денется, вода стоячая».
И мертвая. Вода мертвая. Абсолютно. Даже намека на Существ нет.
«Ого, я, походу, и духов местных перебила», – отстраненно подумала она, подзывая к себе огонек.
Беречь Силу и гасить заклятие Калиба не стала – держать монотонную волшбу оказалось проще, чем творить новую. А Сила… Калибе казалось, что она вот-вот развалится от усталости и дурноты, но Силы на удивление было много. Скользкой, норовистой и неверной, но много. Надо же, какие у нее оказались скрытые запасы.
Теперь понять бы еще, как далеко до выхода. Пещеры просто подтопило или это какое-то подземное озеро?
Отведя огонек чуть в сторону и вглядевшись в потолок, Калиба обнаружила – и сердце ее запрыгало в горле, – что темнота не абсолютна. Далеко наверху что-то светлело, и она могла поклясться, что это клочок ночного неба.
«Не сгину я здесь! Не так и глубоко. Чуток только оклематься надо и искать дорогу наверх».
Интересно, что с остальными? Борса, конечно, жалко. Не то чтобы она испытывала к нему слишком уж теплые чувства, но спутником он был неплохим. В койке, конечно, подводил, но шкурку ее спасал не раз, от поручений не отлынивал и шутковал, иногда даже смешно.
А сладкая парочка?
«О, легки на помине! – Калиба почувствовала на себе взгляд. – Больше тут зенки пялить некому. Гедо или плакса Лидисс? Или оба живехонькие?»
Она попыталась прыжком встать на ноги, но не учла, что слишком слаба, и снова оказалась на камне, больно приложившись спиной. Сквозь вспышку боли Калиба ощутила близкое присутствие. Кому бы ни принадлежал взгляд, его обладатель теперь находился в двух шагах от нее. И едва ли Гедеон или его подружка могут так быстро и бесшумно перемещаться. Сердце пропустило удар.
Темные круги перед глазами слились в один – над ней нависала тень. Та самая, из грота, которую Калиба так наивно посчитала уничтоженной.
Изгнать. Отбросить. Закрыться. Хоть что-нибудь!
Лихорадочные попытки сплести заклятие ничего не дали. Внутри бурлило море Силы, но сконцентрироваться и зачерпнуть из него не получалось – мысли растекались киселем, путались и затухали, не позволяя Калибе удержать образ заклятия, а магия просто выворачивалась из-под рук. Связь с огоньком оборвалась, свет начал медленно гаснуть. Все, что Калиба могла теперь, – лежать, смотреть на смертоносную тень и прощаться с жизнью.
Но Существо не торопилось убивать. Оно кружило над Калибой, рассматривая ее и позволяя рассмотреть себя. Больше всего дух напоминал человеческую тень – длинную и очень темную. Глаза горели белым пламенем, искорки такого же огня то и дело вспыхивали по всему телу, впрочем, не умаляя его темноты. На долю мгновения создание показалось Калибе знакомым, но ощущение растаяло, оставив после себя лишь пустоту.