Все началось с измены

Мистер Янг тоже оценил сервиз, и дополнил его чайным вариантом с такими же жуткими лепесточками, решили ещё и кофейный прибрести, чтоб уж весь кошмар оказался в одном месте, и ему каждый день радовались.

– Хоть не зря,- усмехнулся Янг.

Горничная меня уже ожидала. Прохладная ванна, немного сна и сборы на очередные смотрины и знакомства.

– Вы очаровательны,- мистер Хьюли склонился, приветствуя.

– К нам присоединится мистер Янг, вы же не возражаете.

Даже если и хотел бы, не смог.

Экипаж ехал недолго, дом, куда нас вёз мистер Хьюли , находился в конце улицы. Балом это назвать было сложно, раутом тоже, скорей сборище. Нас представили хозяевам дома. Сколько же золота и камней на дамах, ещё и меха в такую духоту, я как обычно отвечала на бестактные вопросы, превозносила свою радость от знакомства с такими замечательными людьми, мистер Флемин вторил мне, рассыпаясь в любезностях. Ломберный столик занимал меня больше, чем танцы и еда, партнёры по картам менялись, мне везло этим вечером. Нервозность Хьюли возрастала с каждым моим выигрышем. Хозяин дома предложил продолжить в другой комнате игру в покер на деньги. Что ж, давно я за карты не садилась, на деньги, большие деньги. Для этого же меня сюда и пригласили.

– О, Графиня, может, ещё партию?

– Благодарю, но я так устала, утомительная дорога, новые знакомства, впечатления, а отняли много сил. И не думаю, что мне повезёт больше, чем уже повезло. Мистер Скрутинг , вечер был изумительным.

В холле ожидала, пока слуги найдут мою накидку, хозяин дома мистер Скрутинг помог её надеть, и слишком фривольно расправил складки на моих плечах. Мистер Янг, кажется, растерял в залах свою беззаботность, слишком серьёзным он казался сейчас. Флемин помог забраться в экипаж, сел рядом. Нарушая все правила приличия, сопроводил меня до двери номера, хорошо, что внизу была только обслуга и никого из постояльцев.

Я открыла дверь, повернулась, чтоб поблагодарить за вечер, но мистер Янг повёл себя совершенно возмутительно, грубо запихнул меня в номер, шагнул в него сам и закрыл дверь.

– Что вы себе позволяете, Янг?

– Тихо, Ислин , не шумите.

Не шуметь? А из револьвера , это же будет не слишком шумно?

– Так, никого, уже хорошо,- обошёл комнаты, даже в шкафы заглянул. Чьё-то поведение мне это напоминает. Странный шум за одним из шкафов, что мистер Флемин , пыхтя, отодвигал.

– Дверь?- любопытство всё же меня погубит. Но вот почему-то абсолютно точно знала, кто появится из-за этой двери.

– Добрый вечер,- труп отвесил поклон.

– Не так много времени, ещё пара минут, и репутации Графини будет нанесён урон.

– Большей, чем она сама себе наносит, уже никто не нанесёт,- прокомментировал Филф.

Фыркнула, ушла в гостиную, мужчины пошли за мной.

– Вы были правы, мой друг, Ислин слишком беспечна, и не видит опасности. Она имела неосторожность выиграть у Скрутинга круглую сумму.

– А кто сказал, что это была неосторожность?- возмутилась я,- абсолютно трезвый расчёт, или вы считаете, что все эти переглядывания, подмигивания, условные сигналы не известны? Мне, королеве балов и звезде салонов Столицы?

– Это не беспечность, это безмозглость ,- проворчал призрак, а значит, можно не обращать внимания на слова нежильца.

Скрестила руки на груди и села в кресло. *Мой друг* спеться успели, уже меньше всего ожидала перехода на сторону трупешника от мистера Флемина.

– Зато оградила остальных от влезания в долги, забрала весь банк и остановила написание долговых расписок хотя бы на один вечер.

– Мистер Джойсен , думаю, вы сможете объяснить всю серьёзность ситуации, мне пора. Скажу, что вам стало плохо и позову горничную с нюхательными солями и прохладной водой.

*А то я её не понимаю*.

– Хорошо.

– До завтра, Ислин.

– До встречи, мистер Янг.

Флемин нас покинул, Вилф же ещё раз обошёл все комнаты, стук в дверь заставил его спрятаться в шкафу. Разрешила войти, старательно охала и ахала, почти десять минут протерпела воркование вокруг себя разбуженной горничной, больше не выдержала, а так хотелось подержать труп в шкафу подольше.

– Спать вы не здесь будете,- проинформировал труп, грубо хватая меня за локоть и уводя подальше от спальни.

– Не вам это решать!

– Мне! Никто из дома Скрутинга с такой суммой никогда не выходил, или вы думаете, что это столичный салон, где иногда всё же вспоминают о чести?- прошипел прах злобно, ещё сильней стиснув мой локоток.

– Они нападут на женщину или вломятся в гостиницу?- приподняла бровь, побольше холода в голосе, локоть из тисков вырвать не удалось.

– Здесь убивают за меньшее, Исли.

– Я должна была проиграть?

– Не должны были играть вовсе.

– Раз так опасно, то это же вам только на руку.

– Что?

– Меня здесь пристукнут, вы можете вернуться в свет Графом и жить, как вам хочется.

Развернул меня к себе, и теперь уже двумя руками вцепился в мои плечи.

– Ты серьёзно?

– Да. Прекрасное решение нашей проблемы. Мне не придётся трястись, что мой муж вдруг воскреснет, в гробу это будет проблематично, вы сможете вернуться в общество, там столько дам стонут без вашего деятельного участия. Ой, синяки же будут.

Чуть ослабил хватку, но глаза прищурил нехорошо.

– Обдумаю это позже, а сейчас вас ждёт другая комната.

Запихнул меня в дверь за шкафом, и шкапчик на место, судя по звуку задвинул. Вот скотина недозарытая ! Ключа-то от смежной комнаты нет!

А труп-то себе ни в чём не отказывает, пирожные, фрукты, вино, горячая ванна ожидает, вода даже остыть не успела. Что ж, обойдусь без горничной, раз ванна готова, почему бы и не воспользоваться. Плохо, что вся одежда там осталась, с другой стороны, могу и обнажённой походить, обсохнуть, волосы мыть не буду, только тело. Замечательный план. Только стулом подпереть дверь не мешало бы, шкаф было бы вернуть на место надёжней, но столько сил, сколько в неупокоённом , во мне не наблюдалось, и даже на миллиметр дубовое творение сдвинуть не удалось. Стул, может, и не сильно его задержит, но хоть предупредит о его явлении. И вот откуда он про дверь знает? Значит, бы тут раньше, когда ещё единый номер был. А значит, отбыть он давно планировал, присматривал место, чтоб осесть. Кое-что мне не понравилось абсолютно, но сейчас ничего сделать не смогу. Но позже придётся принять меры.

Вода уже остыла, вылезать не хотелось, но пришлось. Что ж, бельё запасное в номере было, простыня стала мне одеждой. Фрукты на ужин, немного вина для сна, и спать. Утро, с первыми лучами покинуть этот город. Если получится

Дверь открылась почти без шума, ключ, давно дублированный для возврата денег, легко провернулся в замке. Полоска света мелькнула на ковре, и исчезла, дверь опять закрылась. Болт просвистел. Всегда любил арбалеты, от них куда меньше шума, чем от револьвера. Сам мистер Скрутинг пришёл разбираться с моей вдовушкой. Понравилась ему Исли , раз решил лично пожаловать за деньгами и не только. Набор ножей, верёвка, что ж, может, зря лишил её такого развлечения и поклонника. Больше ничего интересного на трупе не было. Янг займётся телом. А мне пора навестить собственную вдову, надеюсь, она оценила приготовления, у нас осталось незавершённое дело, приятное дело. Да, и шкаф нужно отодвинуть.