Высшая Каста

И всё это стало возможным благодаря складу запасливого Пири. Запасливого, но не щедрого, поскольку Артём, как и обещал, честно заплатил шасу за всё, что забрал из хранилища.

– Давайте делить добычу! – немедленно предложил Копыто, жадно глядя на фургон.

– Вряд ли там есть золото, – усмехнулась Фатма.

– К сожалению, – шутливо добавил Лебра. Впрочем, непонятно насколько шутливо, поскольку внутренние установки шаса требовали получения прибыли. Причём в гораздо большей степени, чем внутренние установки Красных Шапок.

– Там полно артефактов, – выдал Копыто. – Можно будет загнать их беженцам. Пусть даже по себестоимости. А можно и с наваром. А то мы до фига Пири заплатили, надо компенсировать.

Выдал и тем поверг спутников в короткий ступор, поскольку такого прагматизма от Красной Шапки никто не ожидал.

– Ты о чём сейчас? – выдавил наконец Лебра.

– У тебя научился, – самодовольно сообщил Копыто. – С кем, как говорится, поведёшься…

– Ты отличный учитель. – Артём рассмеялся и похлопал ошарашенного шаса по плечу. – Интересно, что будет, если запереть тебя на неделю в Южном Форте?

– Не позволю, – строго сказала Фатма. – Его потом отмывать полгода придётся.

Уйбуй понюхал у себя под мышкой, вздохнул, но ничего не сказал. И вернулся к интересующей его теме:

– Как делить будем?

– Сначала посмотрим, что нам досталось, – рассудительно ответил Артём, вскрывая контейнер.

И присвистнул, поскольку не ожидал, что они станут обладателями подобного богатства. Огромного богатства, учитывая нынешние реалии. Главным из которых, разумеется, были десять красных «батареек», которые наёмник, посмотрев на друзей и получив в ответ молчаливые кивки, отложил в сторону. Как ни странно, от комментариев воздержался даже Копыто, хотя и проводил артефакты тоскливым взглядом, понимая, что сейчас они идут на вес золота. Но и остальное содержимое контейнера дикаря не разочаровало. В нём отыскалось много зелёных «батареек» – с энергией Колодца Дождей, предназначенных для человских магов Касты, и большое количество артефактов, в том числе боевых: перстни, жезлы, «щиты», «протуберанцы», даже «око василиска»… «Обыкновенные» магические устройства, те, что упрощали повседневную жизнь, вроде артефактов портала, практически отсутствовали, на них драгоценную магическую энергию теперь предпочитали не тратить, но тем не менее нашлись и они.

– Я, пожалуй, в натуре стану контрабандистом, – ухмыльнулся Копыто.

– Быстро попадёшься, – остудил уйбуя Лебра.

– Это ещё почему?

– Увидишь.

– Ты в меня не веришь!

– Но очень хочу.

– Правда?

– Конечно.

– Хорошо, тогда так: ты станешь контрабандистом и заодно продашь мою долю.

– А где возьмём следующий товар?

– Зачем думать так далеко? – искренне удивился Копыто. – Нам этот пропивать и пропивать!

– Лебра, можно тебя?

Шас повернулся к Артёму, который, не дожидаясь окончательной ревизии, отошёл в сторону. Повернулся и мгновенно среагировал на озабоченное выражение лица наёмника.

– Что случилось?

– Не могу дозвониться до Дагни.

– Проклятье.

– Может, проблемы со связью? – предположила насторожившаяся Фатма.

– Здесь всё в порядке с сигналом, – ответил шас, посмотрев на экран.

– Тогда я проверю видеокамеры, – медленно произнёс наёмник.

– Помощь нужна?

– Надеюсь, не понадобится. – Артём запустил на смартфоне нужное приложение, несколько мгновений ковырялся с настройкой времени, а затем тихо выругался.

– Что?

– Смотри.

Члены команды собрались вокруг смартфона и молча просмотрели записи с нескольких камер: Дагни убегающая, Дагни уезжающая на эндуро, Дагни пойманная…

– Почему она их не убила? – удивился Копыто.

– В ней почти нет магической энергии.

– Вот дерьмо.

Замечания дикарю никто не сделал, поскольку все мысленно согласились с выводом уйбуя: действительно дерьмо.

– Хочешь сказать, что пока мы подставляли вампиров, они вычислили твоё убежище?

– Не уверен, – покачал головой Артём.

– Почему? Одежда похожа.

– У мотоциклистов похожа. А мужик из машины – явный чел.

Отсутствие перчаток и глухого шлема говорило само за себя.

Но тот факт, что ни один из мотоциклистов не снял шлем и даже не поднял забрало, позволило Фатме напомнить друзьям, что:

– Луминары работают с челами, даже с магами. Все вампирские кланы так делают.

– Или это колдуны Касты, которые прикидываются кровососами, – подал голос Лебра. – Как мы во время ограбления.

– Чётко мы самолёт взяли, да? – осклабился дикарь.

– Копыто, заткнись!

– А чо такова?

– Просто заткнись.

– Зачем колдунам Касты переодеваться в кровососов? – не поняла Фатма.

– Чтобы пустить меня по ложному следу, – подумав, предположил Артём. – Я забуду о Касте, переключусь на масанов и в идеальном случае сделаю за Бессмертного грязную работу.

– Прикончишь весь клан?

– Я же собирался прикончить всю Касту.

– А ты собирался?

– Думал об этом.

– А что думаешь теперь?

– Теперь я думаю, что нужно крепко подумать.

* * *

«Storia della moda»

Италия, Милан

– Бессмертный знает? – холодно спросила Мама Кали.

– Не можем с ним связаться.

– Не можете или не хотите?

– Не можем, – грубовато ответил Шульц. – Бессмертный поехал на сложную встречу в Париж и пока не отвечает.

– То есть не читает ваши сообщения? – уточнила вредная шаса.

– Угу.

– Ну ладно. Главное, что мы сразу сообщили…

– Главное, что мы облажались, – резко бросила Кори.

Она пребывала в бешенстве и в таком состоянии была опасна не только для врагов. Впрочем, все понимали чувства беловолосой и потому шаса, к примеру, демонстративно вела разговор с Шульцем, давая понять, что провал – исключительно его вина.

– Поговорим о том, как это стало возможным. – Кори перевела тяжёлый взгляд на Маму Кали. – Насколько я понимаю, о сроках поставки знали только ты и твой партнёр в Тайном Городе.

– И ты, моя дорогая, – хладнокровно отозвалась шаса. – И Шульц. И ваши челы.

– Наши люди, – Беловолосая с нажимом выделила слово «люди», – узнали о поставке сегодня, когда им велели ехать в аэропорт. Будь среди них предатель, похитители не успели бы подготовиться к столь сложной операции.

– К тому же в порт заходило несколько грузовых самолётов, – добавил Шульц.

– Но только один рейс из Москвы.

– Но подготовиться они бы всё равно не успели. – Кори выдержала паузу, однако смутить шасу у неё не получилось.