За последним вздохом
Шрифт:
На корабле, в отличие от дирижабля, гражданского населения не было. Если бы Кольтира не собирался наниматься в армию, его бы тоже не пустили. Орки его не боялись и почти не трогали - оскорбления Кольтира игнорировал, притворяясь глухим. А одна закутанная в плащ из волчьей шкуры пожилая лучница даже пыталась пофлиртовать.
– Какой красавчик, - удивилась она, когда Кольтира вышел на палубу без шлема.
– Жаль что мертвый, а то я бы тебя…
Она махнула руками в районе бедер, показывая, как оттрахала бы его. Кольтира усмехнулся. Он хотел ответить ей в тон, что смерть сексу не помеха, и если она справится с предрассудками, то он готов, но подумал, что может напугать ее таким образом. На тесном и хрупком корабле лучше не ссориться с попутчиками.
Порыв ветра
Кольтира уставился на воду. Упыря, созданного им по договору, он взял на корабль с собой, с трудом сумев убедить команду, что это не пассажир, а еда. Теперь этого упыря он держал взаперти и тянул энергию небольшими порциями - экономил. Рассчитывал оставить его “живым” до самого Нордскола, но планы нарушила погода. Сначала корабль попал в шторм и сместился с курса, потом, наоборот, был штиль, и движение почти остановилось. И через несколько дней клинок запросил крови.
Меч был на голодном пайке с самой границы Тирисфаля, когда Кольтира убивал Алых и Плеть. Потом были только грифон, тайком приконченная в Оргриммаре скотина и упырь, энергии которого не хватило до конца путешествия.
– Что ты так смотришь на него?
– поинтересовалась та самая орочиха-лучница, имени которой Кольтира не знал.
Гипнотизировать клинок - не самый эффективный способ борьбы с его зовом, но других у Кольтиры не было. Не то что бы совсем не было…
– Крови просит, - посетовал он.
– И что делать?
– Дай подумать, - фыркнул Кольтира.
– Или прирезать парочку попутчиков, или выбросить меч в море.
– И чего тогда ты ждешь?
– с какой-то снисходительной насмешкой поинтересовалась она.
– А что, предлагаешь себя добровольцем?
Орочиха не шарахнулась назад, не заорала и не выхватила оружие, хотя Кольтира, едва произнес эти слова, подумал, что ему следует ожидать чего-то подобного. Вместо этого она выразительно указала пальцем сначала на клинок, а потом на серую рябь моря. Кольтира перекинул меч через фальшборт и разжал пальцы. Саронитовый кровосос ушел под воду без всплеска. Кольтира не считал рунический меч одушевленным или разумным хоть в малейшей степени, не потрудился даже дать ему имени, но в этот момент ему показалось, что клинок должен хоть как-то попытаться предотвратить свое падение на дно, где он точно ничего не допросится. Но меч не взлетел обратно, не воткнулся в борт, не стал требовать крови громче. Наоборот, с каждым мгновением желание убить стоявшую ближе всех орочиху или кого-то из ее соплеменников становилось все меньше.
Давно следовало избавиться от этой дряни. В каюте у Кольтиры оставался лук, да и чары льда ему все еще были доступны, поэтому он не ощущал себя безоружным. Если бы орки, плывущие с ним в Нордскол, вздумали напасть на него, Кольтира сумел бы дать им отпор. Но они продолжили сторониться его.
Недостроенная крепость Армии Песни Войны встретила Кольтиру теми же настороженными и недружелюбными взглядами, что и Оргриммар. Ну, хоть не убили, как это сделали бойцы Альянса с посланником от Черного Клинка.
Голод мучил его, хоть теперь и не усиленный зовом меча. Кольтира как можно скорее выяснил в будущей крепости все, что ему было нужно, и свалил оттуда, пока никого не убил. Здесь требовались строители, а не бойцы, и его послали в уже построенное укрепление Орды на востоке.
Денег на коня у него не было, потому приходилось передвигаться пешком и надеяться, что встретит кого-то из нежити или Культа Проклятых, у кого можно будет забрать лошадь. Кольтира впервые оказался в этой части Нордскола: когда плыл сюда с Плетью, они высаживались гораздо восточнее. Но карту прихватил с собой еще из Акеруса - думал, она ему пригодится у Отрекшихся. Сейчас ему нужно было двигаться на
восток, а там, в Драконьем Погосте, он уже неплохо ориентировался. Заблудиться не должен, хотя в этой еще не закончившейся полугодовой северной ночи невозможно ориентироваться ни по Солнцу, ни по форме наиболее высоких гор.Впрочем, направление не было его главной проблемой сейчас. Кольтира шел, старательно выискивая при помощи чутья кого-то, чьей жизненной силой или некротической энергией можно будет подпитаться. Но недавняя стычка прибывших в Нордскол орков, в распоряжении которых были пушки, с Плетью распугала даже зверей в округе. Здесь, на юго-западном побережье континента было не слишком холодно, тут не должно было быть так пустынно! Но нет - никого.
Вместо живых или немертвых существ Кольтира ощущал присутствие бесплотных теней. Тени служили некромантам и практически не контактировали с материальным миром. Сейчас они вились вокруг него на большом расстоянии, редко попадая в поле зрения - да и увидеть-то их не так просто. Они шептали что-то неразличимое, непонятное, и Кольтира даже поначалу принял их за подступающее безумие от голода. Действительно голоса звучали в его разуме или ему это только мерещилось, но принадлежали они точно не Королю-Личу, уж его-то Кольтира точно узнал бы.
– Нет! Пожалуйста, не убивай меня!
– вдруг явственно прошептала на талассийском одна из теней.
Кольтира удивленно обернулся: он же не нападал на них, чего тогда упрашивать? Позади никого не было, зато ему послышался плач.
– Убийца. Предатель. Монстр, - зашипел другой голос.
Кольтира по привычке потянулся к мечу и только потом вспомнил, что тот покоится на дне моря. Тогда он шарахнул Ледяной Косой, но увидел лишь легкую дрожь воздуха, словно марево над раскаленной от солнечного жара землей.
– Ты убил меня. Зачем. За что, - заунывно завывал еще кто-то то ли в голове, то ли в нескольких шагах в стороне.
Снова по-талассийски. Это тени эльфов? Это действительно тени эльфов, которых он убил?
– Я не хотел, - прорычал он, крутя головой и выискивая взглядом хоть одного из призрачных соплеменников, обвинявших его.
– Я отомщу Артасу за вас всех!
Ему никто не ответил. Кольтира ощутил себя безумцем, разговаривающим сам с собой посреди заснеженной пустыни. Выругавшись, он решил игнорировать эти тени и поспешил убраться отсюда подальше. Голоса зазвучали реже и тише, и он больше не разбирал конкретных фраз. Может, тени охраняют это место и каждому шепчут то, что он боится услышать? В любом случае, голод мешал ему гораздо сильнее, и в первую очередь следовало решить проблему с энергией. А для этого необходимо двигаться.
Он искал себе жертву более суток - мелочь по сравнению с почти тремя месяцами пути по морю, но его терпение было на исходе, да и затраты сил теперь возросли. И вот он, наконец, почувствовал присутствие кого-то живого далеко впереди. Кольтира помчался туда. Он хотел бы наткнуться на отбившегося от своих служителя Культа Проклятых, но сейчас его устроил бы даже один из мирных крестьян, осваивающих самые теплые здешние земли, или орк, отправившийся на войну с Плетью.
В тусклом свете Белой Леди застывшая на снегу кровь казалось почти серой. Кольтира увидел несколько трупов - похоже, здесь отряд ордынцев разных рас схватился с Плетью. Победили, но погибли от ран? Или нежить просто не обнаружила оставшегося? Не важно. Еще один труп в этой бойне уже не сыграет роли. Кольтира закрутил головой, выискивая взглядом живого, которого явственно ощущал не слишком далеко от себя.
Повозка. Пять волков в упряжке, все с перегрызенными горлами. Цепочка следов и бело-серая, припорошенная снегом, шкура на снегу в паре сотен шагов. Вот только на волка по форме совсем не похоже, и следы не звериные. Оставшийся, похоже, ранен, раз не сумел убраться подальше. Кольтира подумал, что даже если он сам сейчас уйдет, то этот завернувшийся в шкуру путник замерзнет или будет съеден упырями или хищниками, когда те вернутся. Впрочем, ему не нужны были оправдания. Он собирался убить этого выжившего, даже если бы тот имел реальные шансы добраться до строящейся крепости.