За последним вздохом

– Убийца, - обвиняли тени, и Кольтире хотелось доказать им, что он больше не такой.

Несмотря на возражения тролля, Кольтира освободил друида и велел проваливать. Агмар снова был недоволен, и на этот раз - излишним гуманизмом.

– Я должен объяснять тебе разницу между представителем нейтрального народа и врагом, эльф?
– процедил Агмар, не побоясь подойти к рыцарю смерти практически вплотную и, нависнув над ним, бросить это презрительное “эльф” ему в лицо.
– Твои действия подозрительно похожи на готовность совершить предательство. Твой народ слишком много крутит шашни с Альянсом, и ты должен быть очень осторожен, чтобы я не заподозрил, что ты хочешь перейти на их сторону, как те ваши квел’дорай.

Кольтира на мгновение растерялся. Будь он живым эльфом, то мог с равной вероятностью присоединиться к син’дореям или квел’дореям. Насколько он понимал, все решил бы магический голод - тот факт, сумел бы Кольтира с ним справиться или нет. Да и сейчас, если бы Тассариан вместо того, чтобы развозить сопли, более настойчиво потянул его в Альянс, то, получив отказ у Отрекшихся, Кольтира мог пойти с ним. Он действительно не испытывал ненависти к Альянсу. Он так и говорил Агмару в их первую встречу, что собирается уничтожать Плеть. Вот только, похоже, не так уж и далека эта крепость от политики.

– Враг - это армия противника. А там был гражданский, который первым не нападал, - тщательно подбирая слова произнес Кольтира, но, глядя на высокомерную рожу Агмара, не сдержался и выплюнул: - Я думал, орки слышали о том, как сражаться с честью.

Кольтира ожидал взрыва негодования и требования проваливать из крепости, но Агмар лишь смерил его неприязненным взглядом и пригрозил дисциплинарными карами при повторении подобных глупостей.

– Если свои мозги совсем сгнили, так хоть у напарников в следующий раз совета спрашивай, - заявил он под конец разноса.

Кольтира вышел от него с мыслью, что совершенно разучился понимать живых. Плеть, в отличие от Альянса, готовит всем участь похуже смерти. Разве не должны живые срочно объединяться друг с другом, тем более что, вроде как, у них официальное перемирие?

Бойцы и работники крепости тоже не давали заскучать. Немногочисленные таунка, деревню которых как раз перед приездом Кольтиры разорила Плеть, и то были менее назойливы, чем зеленозадые, которые всю Третью войну отсиделись в Калимдоре и от нежити почти не пострадали.

На то, что на заданиях Кольтире доставались все вахты, он даже не обращал внимания. А отсутствие желающих прикрыть ему спину в бою воспринимал даже положительно - под руку не лезут, не мешаются, и на том спасибо. Но так и не лезли бы все время!

Кольтире в первые годы в Плети постоянно приходилось терпеть насмешки и оскорбления, зато в последние он привык отвечать на них сторицей. Здесь после первой же драки Агмар потребовал ничего подобного не устраивать, но потребовал он этого от Кольтиры, а не от цеплявшихся к нему орков. Кольтира вмораживал противников в Ледяную Глыбу и уходил, но в крепости не так просто избегать столкновений, а трусливо прятаться он не собирался. Даже усиленная руна, распространявшая вокруг него холод и делающая пребывание поблизости некомфортным, не останавливала орков. Одни боялись его, другие всеми силами пытались доказать, что не боятся.

– Ты и тебе подобные убивали наших друзей, - заявил лидер группы уже не раз “охлажденных” им головорезов.

– Ага, убивали, - оскалился Кольтира.
– Десятками. Во Вторую войну. Когда вы приперлись в наш мир и напали на ничего не сделавших вам жителей. Жгли наши леса и убивали эльфов. Кто бы вякал насчет моих преступлений, но только не орки.

Один из эльфов, услышавших его, понимающе хмыкнул. Ну а правда, чего они строят из себя паладинов в сияющих доспехах? Кольтире казалось, что Орда, включавшая в себя Отрекшихся и некогда одуревших от демонической крови орков, должна с большим пониманием относиться к рыцарям смерти. Вот только оркам его замечание не понравилось, причем не только тем, что с самого начала пришли подраться. Кузнец отбросил заготовку и поднял свой молот. Повар и повариха схватились за кухонные ножи. Кто-то свистнул воргов.

Какой-то плечистый орк с шипастым знаком старшего сержанта на груди, предложил Кольтире взять свои слова обратно и извиниться.

– Только после него, - заявил Кольтира, указывая клинком на обвинявшего его в убийствах. И орки ринулись в атаку.

В образовавшейся свалке было очень сложно никого не убить, но Кольтира не собирался подводить весь Черный Клинок громким скандалом. Он раскидывал нападавших магией, и нескольких неслабо приложил о стены. Один грохнулся спиной на жаровню - от ожогов и травм спас доспех, но орал он на весь Драконий Погост.

Проклятые тени шептали под руку о правоте нападавших и подстрекали добавить к веселью фонтаны крови.

– Убей, ты же этого хочешь. Они первыми напали, тебе за это ничего не будет, - насмехалась одна из этих искаженных темной магией душ.

Жрецы и чародеи, опасные ему, в крепости были, но в основном эльфийские, и защищать честь орков не спешили. Порвав привязь, примчался его умница Туман, и Кольтира приказал ему отбежать от греха подальше. Еще на коня кинутся, а тот точно не будет задумываться о последствиях, затопчет, покусает или вовсе сожрет. На заданиях против Плети он показал себя весьма опасной зверюгой.

Потасовку остановил Агмар, и Кольтира, никого даже не покалечивший, опять оказался виноват.

– Их можно понять, они не любят эльфов и прихвостней Плети. Так что нечего их провоцировать, - заявил командир.

По сравнению с тем, что Кольтира - предатель своей родины, убивший множество эльфов и не один год служивший Плети, тот факт, что он был не одной с орками расы что, имел значение?! И как он, интересно, должен в таком случае своим эльфийским происхождением их не провоцировать? Уши спрятать, а рожу зеленым вывозить?!

Кольтира отбросил вежливость, вспылил:

– Слушай, командир! Не можешь держать подчиненных в узде и запретить лезть ко мне, так какого упыря ноешь, что я их обижаю? Давай я показательно отделаю одного, чтоб хоть пару месяцев в лазарете отдохнул, а остальные сами отвяжутся.

И только тогда до него дошло, что Агмар - не из тех, кто не смог бы справиться с ситуацией, если бы захотел. Орда - это не Плеть, и у орков дисциплина поддерживалась довольно строго. Агмар не поощрял драки между орками или с другими членами Орды, в том числе и с эльфами и нежитью. Но в их конфликте с одним немертвым эльфом почему-то делал исключение.

Орки нападали на Кольтиру с негласного разрешения командира. Но зачем ему это? Разве Кольтира не доказал свою полезность в разведывательных и боевых миссиях? Он был способен на большее, и, хоть ему этого пока не поручали, уже немало пользы принес Агмару. Да и потом, хотел бы избавиться - прогнал бы. Командиру что, просто нравится пакостить эльфу? Он готов терпеть эльфов и нежить, но не тогда, когда оба этих недостатка соединились в одном бойце?

– Много ты понимаешь, - скривился Агмар.
– Будут еще больше лезть.