Зеленые воды Ишмы (цикл Hаваждения N 1)

"Что-то происходит.
– Сонно согласился я.
– Но ничего такого, чтобы взволновать прекрасную жительницу далекого Арвароха. Так, рутина..."

Я все-таки рассказал ей порядком надоевшую мне самому историю про "зеленую воду" - очень коротко, и без душещипательных подробностей. Безмолвная речь - не совсем то занятие, от которого я получаю удовольствие, даже когда это единственная возможность поболтать с леди Меламори Блимм, лихим ветром занесенной на самый край нашего невероятного Мира: у нас иногда говорят, что дальше Арвароха может быть только небо - хотя, на самом деле небо гораздо ближе, чем Арварох, разумеется...

"Нет, не то.
– Решительно сказала Меламори.
– Эта ваша "зеленая вода" действительно - сущие пустяки! Мне не дает заснуть совсем другое, я и сама не знаю, что... Макс, у меня в голове все время вертится какой-то глупый стишок, и я не могу понять, откуда он взялся: никогда в жизни не слышала ничего подобного, и вообще это не похоже на стихи, к которым я привыкла... Слушай:

ты меня не догонишь, друг,

как безумный в слезах примчишься,

а меня ни здесь, ни вокруг... Знаешь, я хотела спросить - это не ты придумал? Ты же сам говорил, что когда-то был поэтом..."

Это был серьезный удар для моего рассудка, сам не знаю, как я выстоял! Если уж леди Меламори Блимм начинает читать наизусть стихи Хуана Рамона Хименеса, в распоряжении которого имелись не слишком хорошие шансы подписать контракт с каким-нибудь издательским домом Ехо - по той простой причине, что этот гениальный парень вряд ли был так уж искушен в путешествиях между Мирами... Честно говоря, падение неба на землю показалось бы мне куда менее неожиданным событием!

"Это не я придумал.
– Наконец отозвался я.
– Только не пугайся, леди: это придумал один из самых великих поэтов того Мира, в котором я родился... Но я тут не при чем: если бы ты не прочитала мне эти строчки, я бы их вряд ли когда-нибудь вспомнил. Странно - как они могли тебе примерещиться? Говоришь, они просто крутятся у тебя в голове?"

"Крутятся!
– Сокрушенно сообщила она.
– И мне здорово не по себе от этих трех строчек, если честно... Знаешь, я даже подумала, что это ты решил попрощаться со мной таким замысловатым способом - с тебя бы сталось!"

"А я действительно хотел устроить тебе некое подобие прощальной сцены.
– Задумчиво согласился я.
– Не потому, что внезапно решил, что скоро умру, или исчезну, или просто больше никогда не пришлю тебе зов - ничего в таком роде, никаких мелодрам! Просто сегодня я занялся приведением своих дел в порядок - так уж сложилось!
– и вроде бы уже уладил все, что следовало уладить, но мне все время казалось, что я еще должен поговорить с тобой сам не знаю, о чем. Наверное, просто сказать тебе, что мне нравится жить в Мире, в котором есть ты... и что мне ничего от тебя не нужно - совсем ничего! У меня больше нет никаких планов на будущее, никаких тайных надежд, что когда-нибудь через тысячу лет ты все-таки вернешься, чтобы остаться рядом со мной - ничего в таком роде. И все же..." - Тут я заткнулся, поскольку у меня никогда не было таланта произносить такие вдохновенные монологи. Меламори тоже молчала - могу себе представить, на ее месте я бы и сам растерялся! Так что мне пришлось продолжить свое сольное выступление пауза показалась мне мучительной.

"Хочешь услышать окончание примерещившегося тебе стихотворения?" Спросил я.

"Не хочу.
– Честно ответила Меламори.
– Мне почему-то страшно, Макс."

"Тебе не должно быть страшно.
– Мягко сказал я.
– Не происходит ничего такого, о чем следует тревожиться. Просто я честно стараюсь освободить твою жизнь от своего назойливого присутствия... Не так давно мне пришлось узнать, что я - Вершитель. Это опасная штука, Меламори. Все мои желания сбываются рано, или поздно, так, или иначе... Махи Аинти, старый шериф Кеттари, давно говорил мне об этом, но в то время я еще не умел слушать и понимать, тогда мне показалось, что это - просто его странная манера выражаться... Помнишь, когда-то ты возмущенно утверждала, что я тебя все время к чему-то принуждаю? Теперь я вынужден признать, что ты была совершенно права, хотя мне, разумеется, и в голову не приходило ничего в таком духе..."

"Я понимаю, что ты имеешь в виду.
– Безмолвная речь Меламори звучала так тихо, словно она говорила со мной откуда-то из другой Вселенной. Наверное, я должна сказать тебе спасибо, но пока мне только грустно... Так чем заканчивается это жуткое стихотворение из твоего Мира, Макс?"

– "Ты не сможешь остаться, друг.

Я, возможно, вернусь обратно,

а тебя ни здесь, ни вокруг." - Я постарался сделать свою Безмолвную речь нежной, чтобы она не ранила маленькое храброе сердце леди Меламори - уж не знаю, удалось ли мне совершить это чудо...

"Я так и знала!
– Неожиданно весело и сердито отозвалась она. Представь себе, Макс, я знала это с самого начала! Но как этот неизвестный парень мог написать про нас с тобой? Это какая-нибудь таинственная магия твоего Мира, да?"

"Наверное.
– Улыбнулся я.
– Иногда я и сам так думаю... Но что бы там не писали всякие зловещие поэты из моего Мира, мы с тобой еще не раз поболтаем, леди, правда?"

"Я пришлю тебе зов через несколько дней, ладно?
– Нерешительно спросила она.
– Сегодня утром я собираюсь отправиться туда, где живут старые буривухи. Все местные герои, во главе с моим великим храбрецом Алотхо, были готовы потерять сознание, когда услышали, что я всерьез намерена нанести визит вежливости их пернатым божествам. Сэр Алотхо Аллирох весь вечер бегал по дворцу, громыхал своей знаменитой "полусотней связок ключей" от покоев Владыки Арвароха, и никак не мог решить, что он должен сделать раньше: грохнуться на пол и вознести мне молитву, или просто запереть меня в спальне... Но я решила - а почему бы и нет?! Если уж в свое время мне удалось подружиться с нашим ворчуном Курушем, почему моя физиономия должна вызвать отвращение у его родственников? Во всяком случае, я настояла на своем, и утром отправляюсь в дорогу. Старые буривухи любят жить поближе к людям, так что до их поселения всего дня три-четыре пути... Я проведу там несколько дней, если они разрешат, а потом пришлю тебе зов и все расскажу, да?"

"Конечно.
– Я почувствовал, как мои губы непроизвольно расплываются в улыбку: идея была как раз в духе нашей Меламори - очаровательная и чуть-чуть безумная!
– Только будь осторожна, незабвенная: если ты действительно подружишься с буривухами, эти смешные белобрысые великаны, твои новые земляки, объявят тебя божеством и, чего доброго, начнут приносить тебе жертвы, воздавать всяческие почести... и слагать о тебе эти их ужасные песни. Обычно такие вещи весьма утомительны - это тебе говорит несчастный Владыка Фангахра, совершенно замордованный несокрушимой сыновней любовью своих подданных. И мне еще везет: я вижусь с ними всего несколько раз в год, хвала Магистрам!"

"Хорошо, что я с тобой поговорила.
– С явным облегчением сообщила Меламори.
– Знаешь, этот жутковатый стишок... он больше не звучит в моей голове, я даже понемногу начинаю забывать первую строчку - стоило только вывалить его на твою лохматую голову... Кстати, а она еще лохматая?"

"Можешь себе представить - да! Я до сих пор так и не выбрал времени подстричься." - Рассмеялся я.

"Приятно слышать, что в этом Мире есть хоть что-то незыблемое!
– Я почти видел, как она улыбается - насмешливо и чуть-чуть печально.
– Тогда я пожелаю тебе хорошего дня, и все-таки попробую немного поспать. Может быть теперь у меня получится..."

"Святое дело!
– Уважительно отозвался я.
– Хорошей тебе ночи. И передавай привет арварохским буривухам - от Куруша, и от меня, заодно."

После нашего разговора с моего сердца упал последний камень, которого там, в общем-то, и не было с самого начала, разве что тень этого "камня" невидимая и неосязаемая тень в темноте... Так что я мог без сожалений распрощаться со своим похвальным намерением подумать в одиночестве собственно говоря, думать больше было не о чем. Вместо этого мне следовало постепенно отрывать свой зад от жесткого стула и отправляться в Дом у Моста: до заката оставалось не больше часа.

– Закрой форточку, сэр Шурф: этого парня сейчас унесет ветром! Насмешливо сказал Джуффин, окидывая меня преувеличенно восхищенным взглядом.
– Ты бы хоть делал вид, что еще ходишь по земле, Макс - а то какая-нибудь сволочь настучит Магистру Нуфлину, что мы тут вовсю предаемся Запретной магии! Использование служебного положения, и все такое... Мне же потом это расхлебывать!

Тем временем Лонли-Локли молча поднялся со стула, подошел к окну и закрыл форточку: дескать, метафоры метафорами, но если уж сэр Джуффин велел закрыть окно, его действительно лучше закрыть - так, на всякий случай... Я тихонько хихикнул по этому поводу, а Джуффин только головой покачал - не то изумленно, не то одобрительно.