Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

Хорошо хоть печати брата не вошли в полную силу. Он мог сопротивляться, закрывая свои мысли от призраков и обманывая их. Он же сумел ослабить мою связь с покойником и после сорвавшейся помолвки пристроил меня в монастырь Великой матери.

Туда покойнику не было хода, а светлая Сила Верховного целителя надежно оберегала меня, не позволяя призраку пить из меня магию между полнолуниями. Но из-за проклятия раз в месяц мне всё равно приходилось возвращаться в Ледовую резиденцию и проводить там ночь.

– Латифа, сейчас речь не только о наших жизнях, на кону всё королевство и мир, – голос Роберто звучал жестко и грубо, но я знала, он и сам на грани.

Из-за проклятия он подсел на крепкие напитки и сильнодействующие зелья, способные хоть немного заглушить боль, причиняемую печатями «мёртвого сюзерена». Предательство медленно убивало его, и спасти нас можно было лишь уничтожив Проклятую королеву и её брата.

– Тебе придётся соблазнить одного из Титанов, – продолжил Роберто, – Олаф Вэринга отказался сделать тебя своим Огоньком, так что ослабить печати с его помощью не сможем.

Хвала Живой вьюге!

Эта часть плана мне сразу не понравилась, я была категорически против того, чтобы принести Дар светлейшего или моего бывшего наставника в жертву. Как только мне исполнилось восемнадцать моя Сила стала опасной для светлых лекарей, и я в тайне от брата провела ритуал, разорвав узы, связывающие меня с Верховным целителем.

Роберто был в ярости.

Он начал искать другие варианты, а когда с ним связался Темнейший, сразу придумал новый гениальный план. Решил сделать меня новым Огоньком Вэринги, а Эстер подарить генералу в качестве награды за блистательную победу.

О том, что при таком раскладе Вэринга потеряет Дар он даже не думал. Ему не было дела и до спасения больных детей в Тёмной империи. Брата интересовали лишь печати нечисти и способы их расшатать. Пожертвовав Даром светлейшего можно было временно ослабить Мертвую вьюгу и её проклятого генерала.

– Касательно Эстер Лангроу. Не знаю, чего она ждёт от камня, но Зеркало Богов считает, что это может сыграть нам на руку, – продолжил брат.

О том, что Огонёк светлейшего выкупила Сердце Бездны нам стало известно вчера вечером. Роберто знал, что Мёртвой королеве нужна особенная хозяйка амулета. В чём именно заключается эта особенность выяснить не удалось, но брат тщательно следил за всеми, кто выкупал у Дьянни сердце.

В этот раз случился странный сбой и наблюдательный кристалл засёк лишь огромного грифона у входа, а после этого с витрины магазина исчезла траурная лента. Камень обрёл нового хозяина. Нам пришлось потратить немало времени на изучение списков владельцев грифонов, чтобы не отправлять Дьянни официальный запрос.

Брат не собирался демонстрировать открытый интерес к камню, не хотел навлечь беду на ювелира и стремился утаить от нечисти свои планы.

Каково же было наше удивление, когда выяснилось, что грифон со странным именем Йоль принадлежит той самой Эстер Лангроу! Роберто сразу увидел в этом хороший знак, решив как можно скорее отдать девушку за генерала. Тот сумеет защитить её от мёртвой королевы и магии проклятого камня. Ведь когда-то Сердце принадлежало Луноликой, а Тиль был её прямым потомком.

Невесту Тангарры проклятие камня должно было обойти, но… все планы брата вновь нарушила нечисть и Дикая охота.

Ещё и Алекс окончательно сошёл с ума… Неужели он перешёл на сторону нечисти?

– Держись Титанов и этого шамана Тау, – продолжил наставлять брат, – кажется, Кристоф очень ценит его мнение, а для тебя это шанс остаться в Тёмной империи после того, как Вэринга вылечит больных детей. Так выгадаем хоть немного времени.

– Хорошо, – кивнула, чувствуя, как всё внутри сжимается от ужаса. Титаны моё единственное спасение, но как побороть страх, насильно навязанный призраком?

– И не выходи за пределы замка! – добавил брат. – Там мощнейшая защита, нечисть не сумеет достать вас с Эстер, а я пока подумаю, что ещё можно сделать и как намекнуть Кристофу о печатях, не потревожив проклятие Ингаско.

– Думаешь… шансы есть? – просипела, боясь обрадоваться раньше времени. О разговоре с Тау тоже старалась не думать, дабы не выдать его даже мысленно.

– Титаны не дураки, уже насторожились, – ответил Роберто, – но надеяться лишь на то, что они сами обо всём догадаются не стоит. Ты должна поскорее обвенчаться с одним из них, тогда связь с призраком ослабнет и сможешь в открытую попросить помощи, не рискуя стать марионеткой Мёртвой вьюги.

ГЛАВА 18: Я тебя слышу

Через четыре часа, Тёмная империя

Тревога растекалась по телу леденящей рекой, сводя с ума и заставляя сердце биться загнанной птицей.

Меня кто-то звал…

Я слышала крики сквозь сон. Отчаянные, пронзительные, полные неподдельной боли и страха. Заглушить их не смогло даже снотворное, смешанное с восстанавливающим зельем, а ведь такая смесь способна вырубить и взрослого дракона!

Перед тем, как осматривать детей, мне необходимо было поспать хоть пару часов. К тому же Кристоф хотел сразу провести и ритуал Тёмной леди. Для этого тоже требовались силы, поэтому и рискнула использовать зелья, но всё пошло не по плану и целительный сон превратился в кошмар.

Истинное облегчение испытала не от отдыха, а от пробуждения. Я словно вынырнула из вязкой топи и, едва открыв глаза помчала в душ, чтобы смыть с себя остатки сна. Липкие и мерзкие, похожие на паучьи сети.

Дурной знак, указывающий, что это был не сон, а видение. Только пока не понимала, это шаманский Дар показывает ближайшее будущее или шалят мои способности медиума?

Тройная Искра - сумасшедший коктейль.

Сочетание противоположных видов магии позволяло мне не только работать с тонкими магическими каналами и возвращать души с тропы Смерти, но и слышать Зов умирающих. Поговаривали, что Сёстры Тени умели даже считывать память вещей и видеть прошлое, но я не рисковала развивать эти способности и, по правде говоря, молилась, чтобы они никогда не проснулись.

Они казались жуткими и неуправляемыми. Вдобавок, никак не помогали при лечении, а о карьере дознавателя я никогда не мечтала. Но сейчас бы не отказалась от умения «слышать» вещи. Возможно, хоть это помогло бы пролить свет на ситуацию с заболевшими детьми?

Пока не успела осмотреть их лично. Перемещение в Тёмную империю выпило остатки сил. Телепортация на огромные расстояния всегда переносилась тяжело, а я и без того едва держалась на ногах. Когда мы вышли из магического перехода, пол пошатнулся и потемнело в глазах. Кристоф чудом успел подхватить меня и лично отнёс в выделенные апартаменты.

В другое время я бы смутилась, и не столько от неприличной по меркам этого мира близости дракона, сколько от его явного интереса. Даже готова была поклясться, что временами слышу довольное рычание Теневого Титана!

К счастью, владыка не переходил границ и в спальню следом за нами тут же впорхнули горничные. Представив мне служанок, он пояснил, как связаться с ним, если мне что-нибудь понадобится, и приказал подать завтрак.

Встретиться договорились в обед, и я искренне рассчитывала как следует выспаться, но…