Золотые мятежники

— О, какая ирония! — Неужели не понятно, что им не следует открывать ворота и сообщать Драконам о своем местонахождении?

— Флоренс, я не знаю, к чему ты стремишься, но имей в виду, что я все еще Наместник Револьверов, — предостерегающе произнес Грегори.

— Да, это так, и я благодарна тебе за то, что ты придерживаешься самых высоких стандартов, чтобы предотвратить недосмотр, который приводит к подобным происшествиям. — Ее замечание вызвало несколько взглядов со стороны других Револьверов, но Флоренс осталась при своем мнении. Пусть видят, что она не ошиблась.

— Ты только что прибыла, поэтому я понимаю, что тебе еще не сообщили, что Наместники согласились обрушить туннели для защиты снизу и укрепить входы сверху. — Наместник Грегори заскрипел зубами. — Думаю, тебе следует вернуться в глубины пещер для обеспечения безопасности. Вместе с другими некомбатантами.

— Не думаю, что это необходимо. В конце концов, ты сам это сказал: я — Револьвер, верно? — Флоренс не желала отнекиваться и была готова, наконец, использовать слова Грегори против него. Она оглянулась на Дракона, затем снова подняла глаза к небу. Радужных полос не было, и магия не ощущалась на коже. — К тому же, думаю, он был просто разведчиком.

— Зачем Драконам просто посылать разведчика? Они ясно дали понять, что нападут через три дня.

— Три дня истекли два дня назад. Я уверена, что нападение было, но они сначала отправились на Тер.0, ожидая, что мы будем ждать и наглеть.

— Разведчики, — повторил Грегори. — Они посылают разведчиков, чтобы узнать, куда мы убежали.

— Это мое предположение. И мы можем только надеяться, что этот Всадник был первым.

— И почему же?

Флоренс хотелось думать, что его прицел гораздо точнее, чем рассудок.

— Потому что, когда этот Всадник не вернется в Нову, Король Драконов вполне логично предположит, что он был убит. А смерть этого Всадника приведет Короля Драконов и его агентов прямо к нам.

— И зачем нам это нужно?

Флоренс заставила себя мысленно вздохнуть, а не выдохнуть с досадой.

— Потому что здесь мы относительно защищены. И пока мы не будем показывать свои лица или проявлять беспечность, Драконы будут знать, где мы, но не будут знать, как до нас добраться. А вот Гильдии Клепальщиков повезло меньше.

— Мы должны передать им сообщение. — Грегори наконец уловил ее логику. — Я полагаю, что у Наместника Дав есть средство связи.

Флоренс искренне надеялась на это, потому что в противном случае существовала реальная возможность того, что Гарре все же падет.

2

5. Арианна

Арианна не знала, что делать с собой, когда ничего не идет катастрофически плохо.

Покой почти не раздражал. Когда ей становилось невмоготу, она уединялась в комнате Мастера Оливера и возилась с различными проектами, о первоначальных замыслах которых могла только догадываться. Ей так и не удалось выяснить, как незаметно связаться с Флоренс по поводу схем оружия, над которыми работал Оливер. Ее самостоятельные попытки завершить его чертежи приводили лишь к неопределенным результатам.

Знания Револьвера о механике оружия были бы крайне необходимы для завершения великой работы ее покойного Мастера. И все же она продолжала надеяться, что ей удастся найти способ пообщаться с Флоренсом наедине, а не привлекать всех Наместников и половину оставшихся Револьверов.

Арианна стерла с рук сажу с угольного карандаша, который она предпочитала использовать для рисования схем. Это был бессмысленный жест, поскольку она как раз собиралась спуститься в заводской цех, занимающий большую часть ее времени в течение последней недели. Фабрика шумела, как и подобает полностью работающей производственной линии, но любой Клепальщик, взглянувший на нее, понял бы, что это не так.

На заводе не хватало рук, чтобы справиться с техническими задачами. В инструментальных мастерских был готов только один из трех необходимых специализированных станков. И хотя от Виктора Уилларда она узнала, что Клепальщики уже на подходе, Арианна не хотела сидеть сложа руки и ждать.

Поэтому каждый день она спускалась на завод, чтобы встретиться с другими Подмастерьями и посвященными, которые остались, когда все остальные ушли на Тер.0.

Когда она была моложе, каждый посвященный в Гильдию Клепальщиков должен был каждую неделю проводить определенное время на фабрике. Молодых Клепальщиков обучали основам их ремесла и воспитывали в них важнейшее качество мастера: смирение. Работа на производстве внушала уважение к тому, как вещи могут быть собраны вместе с элегантной изысканностью.

Но после появления Драконов педагогика была заброшена.

Каждый день на рассвете перед Арианной вставали юноши и девушки — дети, правда, с мягкими нежными руками, которые никогда раньше не видели производственной линии. Каждый день она оценивала их работу за предыдущий день. И хотя им еще предстояло изготовить полностью функциональную Философскую Шкатулку, соответствующую ее требованиям, она позволяла лучшим прототипам занять почетное место на полках вдоль задней стены фабрики на день или два, прежде чем разобрать и переплавить. Этот жест служил одновременно и возможностью поднять настроение рабочим, и красной ниточкой для Луи. Арианна не сомневалась, что, увидев на днях на полках все еще неидеальные шкатулки, Луи сразу же решил, что Клепальщики находятся дальше в производстве, чем на самом деле.

Именно это предположение она и собиралась использовать против него. Ведь если бы информация о запасах Философских Шкатулок попала к кому-то третьему, Арианна сразу бы поняла, от кого исходит ложная информация. С Луи же никто из посвященных не общался: Арианна получала огромное удовольствие от того, что надменный мужчина находился на грани всех взаимодействий, так и не сумев проникнуть ближе.

Она бросила взгляд на подиум, где в тот день появился Луи. Сегодня, как и в большинстве других дней, он был пуст. Арианна выбросила его из головы и сосредоточилась на полу. Шкатулки не станут идеальными, если ее мысли будут заняты чем-то другим.

Они проработали до обеда, прервавшись, чтобы отправиться в столовую на этаже выше.

Еду нельзя было назвать шикарной, но она была однообразной, и это было то, к чему Арианна привыкла с детства.

— Похоже, ты хорошо с ними справляешься. — Чарльз сел напротив нее, отвлек Арианну от ее мыслей. Обычно он сидел с молодыми Клепальщиками.

— С Луи? — Арианна не могла представить, что в ее отношениях с Луи может быть хоть сколько-нибудь положительного, не говоря уже о том, чтобы назвать это «хорошо справляешься». В лучшем случае это было что-то вроде мирной терпимости.

— Нет, нет. — Чарльз покачал головой, словно впервые за несколько дней вспомнив, что этот скелетный человек и его разношерстные последователи вообще существуют. — Я имею в виду посвященных. Они хорошо осваивают линию. Многие сопротивлялись, но теперь им все нравится.

Арианна негромко рассмеялась и воздержалась от комментария о том, что «в ее времена» все посвященные должны были проводить время на линии. Вместо этого она воспользовалась тем, что у нее есть человек, знакомый с тем, что происходило в Гильдии Клепальщиков, пока ее не было.