Рассказ

- Да, это факт, - подтверждает Феникс, - близкий друг, а кто ты? - Агафья. - Феникс. - Неплохо. Пока, девчонки, увидимся завтра, – бросает на ходу Агафья, - всё отлично, не волнуйтесь, мы уходим погулять. Монаха они нагоняют уже у стен Высоко-Петровского монастыря. Увлекательный рассказ о городах…

— Могу представить себе, какое ты им вставишь перо, когда войдешь в класс и объявишь! Мистер Хэттон, первым покидавший дом, погладил Рут по голове и подмигнул ей с порога. — Молодец! Похоже, что у нас в доме скоро будет знаменитость. В то утро во время перерыва ее позвали к телефону. Мужской…

— Стасик, а ты не шофер? — Механизатор. — Жаль. А, Алла Константиновна? Такой хороший мальчик, а не шофер. — Шофером тоже могу, полтора года работал. Но не здесь. — А где? — В Читинской области. — Это далеко, — огорчилась симпатичная Марина, — это нам не годится. Алла Константиновна, годится…

Семейное положение Сергея Борисовича было благополучно-анкетное: женат, имеет взрослого сына, в семье отношения нормальные. На работе был избран профоргом. И очень ответственно относился к своим обязанностям. Бывало придет к нему кто-нибудь с бумагой-просьбой на улучшение жилья, Пустошило прочитает…

В предместье буйное, витиеватое цветение небольших садов затопляло дома, подымаясь выше окон. Ускользнув от внимания дня, буйно и скрытно росли всевозможные травы, цветы и сорняки, радуясь его забывчивости — за околицами времени, на пограничье бесконечного дня. Огромный подсолнух, поднявшийся на непомерном…

— Вы что же… болели до того? — Нет, не болел. — И работали… — Луптева потянулась к трудовой. — Почтальоном. — С высшим образованием! — Заврайоно заметно прищурилась. — Видите ли, — объяснил Коржавин, — в Сусловке не оказалось подходящей работы, пришлось взять эту. У меня характеристики… из…

Это, однако, не огорчало мисс Уитерспун. Она не стремилась к славе. Солнце приятно пригревало спину старой женщины, в то время как она подбирала и срезала цветы для корзинок. Приятно было произносить их красивые латинские названия: Zathyru odoratu (душистый горошек), Zobularia maritima (сладкий бурачок),…

Боже, я-то ладно! Они еще не знают об Иранге! О, Иранга, милая… — Нет, конечно, нет! — замахал капитан руками, и искры посыпались из его трубки. — Э… Не нравится мне этот разговор, честное слово, больно уж деликатная тема… Вы, кстати, вчера вечером обещали мне рассказать об этой вашей синей бороде.…

Два миллиарда глоток извергнуло безумный хохот, а журналист покраснел от удовольствия. Его благословил сам Командор! Что ж, положительно, это следует считать официальным приглашением, и следующий репортаж он будет вести где-нибудь в районе звезды CG30487… — А как вы думаете… — начал было воодушевленный…

Толстяк замахал руками: — Ну, что вы! Просто эта желтая пресса… — Бульварные газетенки, — презрительно хмыкнул папаша. — Мы — самая честная компания в здешней дыре, работаем круглосуточно, без выходных и перерывов на обед, если угодно. Товар показываем, что называется, лицом. А скидки, — его лицо…

Девушка звонко рассмеялась. — Что, испужался? Али как? Золотарев, к своей досаде, покраснел. — Да по-моему, это ты тормозишь! А ну, выходи! Девушка гордо вскинула подбородок и, с шумом рассекая воду, выбралась на берег. Она оказалась довольно высокой, не намного ниже его самого. У Золотарева…

Она взяла расческу и долго, сосредоточенно расчесывала свои длинные, шелковистые волосы цвета вороньего крыла. Пожалуй, это единственное, что осталось у нее ценного и красивого, нетронутого тяжелой жизнью, не задавленного бытом, горестями и слезами, неудачами и несбывшимися мечтами. Нет, совсем не такой…

Позвать доктора он не позволил, ему хотелось побыть с нами наедине, может быть в последний раз, и он стал дарить нам свои вещи. Сначала он подарил мне свое охотничье ружье, потом запонки и так раздарил все, что у него было, даже маленькие кактусы, которые стояли на подоконнике и всегда цеплялись своими…

Но всё это — пол беды. С потерей зубов я почти смирился. Сегодня дело приняло другой оборот — дёсны, начинают расслаиваться. Да, звучит безумно, но выглядит это ещё безумнее. Нижняя челюсть у меня уже почти полностью лишилась передних зубов, только левый клык уцелел. Пустая часть десны побагровела и…

Микроскопическая частичка души хозяина в топоре затрепетала. Он УБИЛ ЕГО! Своего спасителя! Своего Бога! Но нет, хозяин был еще жив. Он, каким-то чудом, успел убрать из-под удара голову. Топор рассёк ключицу, два ребра, распорол левое лёгкое, едва не дойдя до сердца. Но не убил. Хозяин полулежал на…

– Нигде? – спросил Максим тихо. – Боюсь, что уже нигде. Понимаете, в конце двадцатого века начался кризис. Читать стало некогда. Сначала детям, затем дети повзрослели, и читать стало некогда их детям. Еще более некогда, чем родителям. Появились другие удовольствия – в основном, виртуальные. Игры. Всякие…

Но счастье его было тут же, мягко говоря, подпорчено. По садовой дорожке взад-вперёд прохаживалась его мать с Чинни и Бидди, старыми пекинесами. Разумеется, Реджинальд в матери души не чаял, и всё такое. Она желала ему добра, была бесконечно терпелива, и так далее. Но несомненно и то, что она была…

Ольге для этого случая досталось выпускное платье сестры, четыре года томившееся в комоде, слежавшееся, пожелтевшее, переставшее ощущаться свежим. За эти четыре года жизнь изрядно наладилась, даже человек полетел в космос, разделив историю страны на «до» и «после», как в свое время рождение Христа провело…

Поэтому сейчас Риад Алаби ни на миг не усомнился в том, что она говорит всерьез. Слишком хорошо он ее знал. Он взял Инес под руку, и так они прошли пару кварталов, отделявших «Жемчужину Востока» от ее дома. Дом этот был много лучше всех прочих в поселке, из необожженного кирпича и дерева, с большой крытой…

То, что раньше считалось стыдным и неприемлемым для большинства, стало нормой, которую каждый пытался примерить на себя. Открылись многочисленные видеосалоны, где толпы озабоченных парней и мужиков, отцов семейств, тяжело дышали в темноте тесного зала, глядя расширенными от удивления глазами на обычную…