Элизабет Дэвидсон и Тайна янтарного кулона

Все как один рассмеялись, да и сам мистер Гудс явно был человеком веселым. На протяжении двух часов ученики продолжали засыпать футболиста вопросами. Мужчина оказался общительным и свойским. Он быстро влился в компанию и уже через два часа знал имена почти всех присутствующих. Его истории всегда вызывали овации, аплодисменты и смех. Даже Элизабет понравился мужчина, да, так что не хотелось расставаться, а про мягкую кровать так она и вовсе забыла. Сна не было ни в одном глазу и поудобнее устроившись в кресле между Луной и Ланой Льюис принялась слушать очередную историю. Случаи на матчах и приемах в королевском поместье, на встречах с фанатами и дома заняли много времени. Но, не смотря на это, показалось, что совсем скоро часы над диваном пробили полночь, и мужчина, закончив очередное сказание, порылся в карманах.

— Да где же оно? — рычал мистер Гудс, выворачивая мантию.

Дети решили, что он уж собирается уходить и поникли духом. Казалось никто уже и не помнит, что собирались сделать сегодня после полуночи. Однако…

— Ах, вот оно. — Мистер Гудс, наконец, показал детям что искал. Некоторые испуганно охнули, другие взволнованно переглянулись, третьи радостно воскликнули. Футболист вынул из-под мантии карту Энкора, которую еще вчера рэджойсевцы замаскировали под маленькие тетради. Мужчина четыре раза дотронулся до центра длинным указательным пальцем и прямоугольник оранжерея засверкал на всю гостиную. — Пойдем веселиться?!

Ученики застыли от восторга. Еще секунда и со всех уголков гостиной посыпались коробочки с пирожными и бутылки с яркими напитками. При каждом новом лакомстве лицо Гудса озаряла довольная улыбка.

— Ну, вы даете! — кричал он. — В наше время столько еды достать было невозможно. Молодцы!

Похвала капитана самой знаменитой аладонской команды по футболу польстила всем, так что ученики забегали еще резвее. С такими темпами уже через пятнадцать минут в центре гостиной собралась огромная гора всевозможных лакомств и вкусностей. Элизабет на миг пожалела, что не пойдет на праздник и так и не попробует ничего из этого. Но припомнив последствия этого, то тут, же осеклась. Если ее еще раз поймают на чем, то незаконном не видать ей школы как своих ушей. А ей только стало здесь нравиться. Вообще в последнее время Элизабет нравилось в Энкоре все больше. Общество Тома, Эммы, Эмили и Джеймс отвлекало ее от мрачных мыслей и хоть изредка заставляло улыбаться. При одной только мысли о расставании с ними, в груди у девочки что-то болезненно екнуло.

— Прекрасно! — распинался Гудс. — Ну, просто чудо!

— Спасибо, мистер Гудс. — Маленькая второкурсница покраснела и бросила в кучу еще пару пачек воздушных пирожных. — Мы старались.

Элизабет наблюдала за происходящим из любимого кресла у камина. Эмма просто сияла от счастья и бегала по гостиной с такой скоростью, что казалось, сейчас запылают подошвы ее туфель. Дар быстро бегать пригодился ей и здесь. Наконец все собрали, и мистер Гудс повеселел еще больше. Его огромная физиономия то и дело расплывалась в довольной улыбке, глядя на, то, как стараются ученики. Мечты Элизабет выспаться перед завтрашней дорогой быстро испарились. Гостиная гремела с такой силой, что вероятно даже в спальне слышались голоса дарингцев и радостные возгласы мистера Гудса. Тем не менее, по их уходу она собиралась все-таки добраться до кровати и отдохнуть.

— Вроде все, — пропыхтел Эрни Линл и бросил в кучу еще одну бутылку с зеленой жидкостью.

— Чудесно! — разглагольствовал мистер Гудс. — Просто прекрасно! Вы ангелы, а не дети.

Ученики так и действительно просто сверкали как неземные. Похоже, решение проблемы придало им боевого духу. Мистер Гудс уже пожевывал ароматные конфетки Буби-Бон, когда все выстроились в строй перед дверьми гостиной.

— Великолепно! — прожевав последнюю конфету, сказал мистер Гудс. — Тогда так: разбейтесь на пары по пять человек, и возьмите понемногу сладостей. Разнесите по местам, где мы будем и хорошенько запрячьте. Ходите тихо. Никому не попадайтесь на глаза. Ну, все, удачи, — мужчина улыбнулся и, набрав немного конфет в карманы мантии, стал разбивать детей на группы.

В конце оказалось, что одна Элизабет осталась без пары, но не успела она сказать, что и вовсе не собирается никуда идти, мистер Гудс водрузил ей на руки несколько коробок с мармеладными зверюшками и вытолкал за двери.

— Найди кого-то из Бьютинга, — посоветовал мужчина. — Там, наверное, много осталось без пар.

Двери закрылись, и девочку поглотила нервная тишина. Чем дальше она шла по коридору, тем больше ее раздражали собственные шаги. Они эхом отдавались по всем закоулкам школы. Как назло гостиная Бьютинга находилась в другом крыле аж на третьем этаже. Элизабет пошла пешком, миновав приветственно открывшиеся дверцы лифта. Девочка шла в тишине, нарушая ее своим нервным прерывистым дыханием. Добравшись до коридора факультетов Элизабет, услышала негромкие, но все-таки взволнованные голоса. Они были ей знакомы и, узнав их обладателей, она ужаснулась. От страха девочка впечаталась в стену между гобеленами с изображением огромной пчелы Воркинга и чайки Рэджойса.

— Доброй ночи, Арнольд, — прозвучал холодный голос до боли знакомый Элизабет.

— Если бы она была доброй, Людвиг, — послышался еще один столь же знакомый. — Зачем вы вызвали меня в такой поздний час?

— Детишки вместе с «Аладонскими лисицами» часа через два поднимут школу на уши, и никто не сможет помешать нам обговорить наши планы. Профессора и сотрудники школы то и дело будут ловить нарушителей. — Даже не видя лица мужчины можно было с уверенностью сказать, что он улыбнулся.

— А вы?

— А что я? У меня только через неделю заканчивается отпуск, — в самодовольной манере сказал Людвиг. — Чего это мы стоим в этом пустом и темном коридоре. Пройдемте в мой кабинет. Там тепло, светло и есть что выпить. Вы что пьете?

— Ну, вообще то я не пью, но в таких случаях я предпочитаю коньяк.

Послышались шаги и шорох мантий. Элизабет знала, что еще не один разговор Макриди с Францем не приносили ей хорошего, но узнать, что они затеяли нужно было даже ради собственно блага. Ведь они уже не раз ловили девочку на подслушивании. Была, не была! Элизабет медленно прошла вдоль стены и юркнула в коридор между классами вайсенгерии и имперологии, в котором только пару секунд назад скрылись мужчины. Голоса слышали из слегка приоткрытых дверей класса вайсенгерии. Элизабет глубоко вдохнула и просочилась сквозь щель. Это был длинный прямоугольный класс, наполненный мраком с множеством парт и огромной темно-коричневой доской. На стенах висели картины с интересными сценами. Люди, изображенные на них, становились похожими на голубей, собак и других прочих животных, сотворили себе свиные рыльца и длинные крылья. Вайсенгерия — это ведь перевоплощения, вспомнила Элизабет. На первом курсе — какое счастье! — его еще не изучают. На другом конце комнаты виднелась еще одна дверь, а за ней…

— Располагайтесь, господин министр, — любезно предложил Людвиг, принимая от мужчины плащ.

— Ну, как вам на новом месте, профессор? — поинтересовался Франц, оглядывая комнату. — Освоились?

— Было бы гораздо лучше, если бы я сразу приступил к обязанностям директора, — холодно бросил Макриди и бросил одеяние на спинку кресла у камина. — Что ни будь, выпьете? Что вы говорили, предпочитаете?

— Не откажусь от бокала выдержанного коньяка, — усаживаясь перед столиком у огня, сказал министр.

— Губа не дура, — тихо хмыкнул Макриди, и по его лицу пробежала мимолетная хитрая усмешка, отчего шрам на его щеке стал еще уродливее. Элизабет почувствовала, как тошнота подходит к горлу, а отвращение ее подталкивает.

— Что, простите? — встрепенулся Франц.

— Говорю, как там наши дела в Министерстве Магии? — соврал профессор, передавая собеседнику круглый бокал с коричневой жидкостью. — Что-то давненько Ариадна Левт ничего про вас не писала.

— Ох, эта противная журналистка! — с откровенным отвращением прошипел Франц. — Все время лезет, куда не просят.

— Да, прелестная женщина, — лукаво улыбнулся белокурый мужчина. — Но, как мне известно, у нас проблемы слегка с другой более надоедливой личностью.

— Дэвидсон, — прыснул Франц, и Элизабет почувствовала, как что-то оборвалось и упало в желудок. Как только их разговор доходил до этой части ее обычно обнаруживали. Чтобы сегодня этого не произошло, девочка плотнее прижалась к холодной стене за дверью. — Как мне надоела эта девчонка!

— Помнится в прошлый раз вы говорили, что знаете, как нам от нее избавиться, — напомнил Макриди беспечно попивая свой напиток. — Говорили, что нам нужно дождаться каникул. Но зачем нам их ждать так и не объяснили.