Мы просто люди

Мама Роза, в свою очередь, рассказала им, как сильно изменилась здесь жизнь после прибытия Фанквера и его армии в Тусон восемнадцать месяцев назад. Теки ворвались на территорию университета и захватили главную лабораторию и Медицинский центр. У жителей Тусона не нашлось организованной полиции и вооружения, чтобы дать им отпор. Фанквера объявил университет своей территорией и дал ему новое название – Вита-Нова. Теки обнесли высоким забором пять зданий. Фанквера пообещал хорошую жизнь, еду, воду, кров и защиту под его правлением. Поначалу все было хорошо. Однако истории о том, какие исследования проводили его ученые в Медицинском центре, просочились наружу.

– И никто не воспротивился его коварным планам и не попытался остановить производство суперсолдат? – спросила Таша.

– Люди пытались бунтовать, – сказала Мама Роза, тяжело вздохнув, – но к тому времени городской совет и инфраструктура Тусона уже были в руках Фанквера.

Мама Роза рассказала им о том, что Фанквера также спонсировал проект «Спасем планету». Это позволило многим ученым из биологических, сельскохозяйственных и инженерных отделов продолжить поиски лучших способов сохранения окружающей среды и борьбы с изменением климата. Он сдержал свое слово и платил рабочим либо едой, либо деньгами. Ходили слухи, что на севере, должно быть, существуют какие-то фермы, сады и фабрики, поставляющие продукты. Где бы еще Французский мясник брал припасы? Однако в последнее время свидетели утверждали, что вертолеты, прилетавшие с севера, возвращались не только с провизией и водой. Люди. Живые люди, которым было суждено превратиться в суперсолдат или биомассу, чтобы накормить этих суперсолдат.

– Вы знаете общее количество его суперсолдат? – спросил Кондор.

– Несколько тысяч. Мы не знаем точную цифру. Медицинский центр – это запретная территория. Если другие ученые и их семьи проживают в близлежащих кварталах на Четвертой авеню, то сотрудникам Медицинского центра и его ученым не разрешается покидать этот район. Они живут там и, возможно, там же и умирают.

– Вы знаете что-нибудь об их системе безопасности? Или где они держат пленных? – спросила Львица.

– Полагаю, в больнице, – ответила Мама Роза. – Что касается безопасности, то территория очень секретная. Ее периметр патрулируется солдатами и дронами-беспилотниками все 24 часа. Пропуск можно получить, чтобы попасть в университет, но не в Медицинский центр.

– У меня есть свой человек внутри центра, – вполголоса сказал Геном. – Мой друг – компьютерщик. Его зовут Двойной Феликс. Таша, ты должна помнить его по проекту «Биосфера». – Он указал на Ташу, и она кивнула. – Он тесно работает с Фанквера, и среди его коллег есть сочувствующие, которые хотят закрыть производственную линию суперсолдат.

Все посмотрели на него. Казалось, вопрос, который хотела задать Таша, был у всех на устах.

– А как насчет питания биомассой? Смогут ли теки выжить без него? – спросила Таша, больше обеспокоенная будущим Джейкоба.

– Вот тут хорошая новость, – робко улыбнулся Геном. – Группа из биологического отдела работала над секретным проектом по переводу солдат на нормальное питание. Они нашли несколько добровольцев, и клинические испытания оказались успешными.

– Так это же замечательная новость! – воскликнула Таша.

– Но у меня также есть и плохая новость, – мрачно добавила Мама Роза. – Двое моих сыновей, – она кивнула в сторону двух мачо, сидевших рядом с ней, – они работают над большим строительным проектом. По распоряжению Фанквера рабочие соорудили защитный стеклянный купол над Медицинским центром. Он будет служить солнечной батареей, и он… – она почесала голову. – Рока, как это называется?

– Непробиваемый, – подсказал Рока.

– Да, что-то в этом роде. В его лаборатории был разработан новый вид стекла, которое собирает солнечную энергию и является пуленепробиваемым. Какой-то синтетический, твердый материал.

Рональдо и Рока переглянулись. Рональдо кивнул, и Рока сказал:

– Моя рабочая смена была на Рождество. Сегодня у меня выходной, но вечером мне опять на работу. Теки обыскивают и сканируют нас, прежде чем мы покидаем стройку, поэтому я не смог достать ни одного образца этого особенного стекла.

Сердце Таши сжалось. Если защитный купол будет возведен вокруг Медицинского центра, то разрушить производственную линию будет гораздо труднее. Новая подготовка и планирование займут недели, если не месяцы.

– Когда проект будет готов к сдаче? – спросила Таша.

– Французский мясник планирует закончить его перед самым Новым годом и активировать в полночь. Он хочет показать, насколько сильна его индустрия. Это будет сейф с жизнью внутри.

– Что мы можем сделать? – Таша потерла виски. – Мы не знали об этом куполе. Должен же быть какой-то выход?

– У нас еще есть четыре дня, прежде чем Фанквера активирует купол, – сказал Рональдо.

Геном откашлялся.

– Я вам не говорил. Мой друг предупредил меня, чтобы я не приезжал в город на празднование Нового года.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Кондор. – Что особенного случится на Новый год?

– Бунт. Революция против Фанквера. Многие хотят положить всему этому конец. Я отказался быть частью этого плана. Но теперь я готов.

Геном посмотрел на Розу.

– Я больше не хочу быть carnivoro. Если есть шанс сражаться или умереть, то я предпочту его.

Группа сидела молча. Только хриплое дыхание Мамы Розы и гул кондиционера нарушали внезапную, мрачную тишину и настроение. Все они могли лишиться жизни только за то, что строили такие планы. Но умереть за правду, сражаясь со злом, звучало не так уж и плохо.

– Мне нужен пропуск на трамвай «Солнечный луч», вернее, на «Лунный мусор». Я собираюсь встретиться с другом Генома. Вы можете достать мне такой пропуск? – спросила Таша, нарушив молчание.

– Два пропуска, – сказал Кондор. – Я пойду с Ташей.

Мама Роза посмотрела на двух своих сыновей и стукнула кулаком по столу.

– Идет. У меня есть идея, как посадить вас двоих в трамвай. Мне нужно поговорить кое с кем. Но вам, ребята, пока стоит отдохнуть. В задней комнате лежит несколько матрасов для отдыха.

Мама Роза повернулась к кухне и позвала:

– Чикитита Роза, принеси-ка горячего супа чили для наших гостей.

– Я думал, что Чикитита Роза это вы, – воскликнул Ди Анджело, приподняв брови.

Маленькая девочка, которая пригласила их в кафе несколько часов назад, вышла из кухни с подносом, уставленным тарелками с дымящимся супом.

– Я Большая Роза. Чикитита – моя внучка, – сказала Мама Роза, усмехнувшись.

[1] Carnivoro (исп.) – хищник, плотоядный, человек, питающийся мясом, не вегетарианец.

[2] Сеньора, этот мужчина наш друг.

Глава 22 Храбрость не означает бесстрашие

Суп чили оказался несравнимо вкуснее, чем ожидала Таша. Томатный соус со специями, красная фасоль, лук-шалот и какой-то мясной фарш. Таша решила не уточнять, чей именно этот фарш и как он попал на кухню Мамы Розы. После позднего ужина или, лучше сказать – раннего завтрака, приятное тепло разлилось по телу Таши и она еле доплелась до задней комнаты с матрасами. Машинально она легла на матрас, где устраивался Кондор, и, положив голову ему на плечо, провалилась в сон без сновидений.