Мы просто люди
Шрифт:
– Елки-палки, – сказал Такода с акцентом, – по-моему, так ты всегда говорила? Неужели это ты, Таша?
Он поднялся со стула, сделал два быстрых шага и раскрыл руки для объятий.
Таша на мгновение заколебалась, выбирая между прошлым и будущим, и бросилась в его объятия.
– Привет, Гном.
– Теперь я не Гном, меня зовут Геном.
– Неужели?
Они разомкнули объятия и еще раз взглянули друг на друга. У Таши было слишком много вопросов, но более срочным было ее дело. Она жестом указала на группу позади себя.
– Я и мои друзья, мы ищем Фанквера
– Ты ищешь Фанквера здесь, в этих руинах? Он построил себе целый новый город в нашей альма-матер. Он называет его Нова-Вита, Новая Жизнь.
Таша схватилась за голову и потерла виски. Конечно же, Университет Аризоны. Где еще можно взять все научные и медицинские ресурсы, доступные для реализации грандиозных планов Фанквера? Она ошиблась всего на тридцать миль.
Глава 19 Тусон
Шесть человек – Таша, ее команда и Геном, который присоединился к спасательной группе – возвращались в гасиенду Дель Соль, где их ждали «Феникс» и Бизон.
После того, как Таша вкратце рассказала о своих приключениях и поиске пропавших друзей, Геном поднялся со своего компьютерного кресла и приказал крепышу вернуть команде Таши конфискованное оружие и вещи.
– Пожалуйста, подождите снаружи, – попросил Геном присутствующих. – Мне надо несколько минут, чтобы собрать сумку и переодеться. Я поеду с вами в Тусон, чтобы помочь вам выйти на нужных людей, которые, в свою очередь, смогут помочь вам найти ваших друзей.
Все присутствующие вышли в узкий коридор и выстроились вдоль стены. Кондор наклонился к уху Таши и тихо спросил:
– Как ты думаешь, мы можем ему доверять?
Таша нерешительно кивнула, но плечи ее опустились, а взгляд устремился в пустоту. Она не представляла себе, как они одержат верх в спасательной операции, и лишь надеялась, что Геному можно доверять.
Геном вышел из командного центра с перекинутой через плечо сумкой с ноутбуком. Он стоял молча и мерил всех придирчивым взглядом. Таша заметила, что он все еще хромает на одну ногу и носит такие же длинные волосы, как во время их учебы в университете. Геном сменил свою серую футболку на черную толстовку с желтым девизом: «Мы ничего не чиним, мы просто даем умные советы». На лице Таши появилась грустная улыбка – доктор Т оценила бы такой юмор.
Кондор шагнул к Геному:
– Куда мы направляемся? И какие у нас есть варианты?
– В центр Тусона. – Геном ответил на первый вопрос, но сделал паузу, прежде чем ответить на второй. – Фанквера провозгласил Аризонский университет своей крепостью. Но остальная часть города ему не принадлежит. Именно там мы можем найти помощь и сочувствующих. Я отправил сообщение своему связному. Ответ придет через пару часов.
Геном повернулся к крепышу.
– Тодд, ты остаешься за главного, пока меня не будет.
* * *
Нервный смешок вырвался из груди Генома, когда он узнал о спрятанном вертолете.
– Да это же просто отлично. Мы можем спрятать ваш вертолет у всех на виду – прямо посреди авиационного кладбища музея Пимы. Я серьезно говорю. Кому придет в голову искать функционирующий вертолет
посреди музейных экспонатов Второй мировой войны?Он фыркнул и добавил:
– Чтобы добраться до центра города, мы можем взять беспилотное такси. Но тогда нам нужно выходить прямо сейчас. В семь утра люди ложатся спать, и город спит до вечера. Хотя спят не все.
Температура воздуха в пустыне опустилась до 15 градусов. Бархатисто-черное ночное небо со сверкающими звездами казалось бездонным и давало небольшую прохладу. Таша развязала свой свитер и надела его. Такая погода была бы почти приятной для майского вечера в Йеллоустоне, но для января в юго-западном штате это было прохладно. Однако Таша знала, что днем будет жарко. Очень жарко.
Группа двигалась медленно. Долгий насыщенный день сделал свое дело. Легкая хромота Генома немного тормозила скорость их путешествия, но это лишь соответствовало настроению команды.
Вдруг Таша бросилась вперед и толкнула лейтенанта Львицу влево. Та споткнулась, упала на колени, но быстро поднялась и отскочила назад.
– Какого черта, Таша? – гневно закричала Львица.
– Змеиное гнездо. Они свернулись в клубки рядом со своей норой. Ты чуть не наступила на них.
Лейтенант Львица застыла и перестала отряхивать пыль со штанов. Таша не хотела привлекать внимание к своему ночному зрению, но она видела тепловую сигнатуру независимо от того, насколько мало тепла выделяло живое существо.
– Спасибо, – пробормотала Львица и покрепче завязала шнурки на своих высоких сапогах.
Команда продолжала двигаться в гору.
Таша и Геном шли последними. Хромота Генома не мешала ему вести беседу.
– Ты, кажется, не удивилась, увидев меня живым.
Геном бросил на нее косой взгляд, и Таша восприняла это как приглашение поговорить об их общем прошлом.
– Я имела несчастье встретиться с Райкером и группой теков в Йеллоустоне. Это было… – она помолчала, – мягко говоря, неожиданно.
Она не хотела снова переживать этот унизительный опыт, но раз уж они заговорили о взрыве, ей лучше было бы узнать как можно больше. И Таша продолжила.
– Теки привели меня на станцию дронов, где я узнала об инсценировке взрыва и о том, что наша команда не погибла. – Она снова замолчала. – На экране компьютера я видела Джейкоба, но всего лишь несколько минут. Он выглядел по-другому. Что с ним случилось? Почему он мне ничего не сказал? А я была такой дурой, что не заметила никакого заговора, пока не стало слишком поздно. Зачем Фанквера разрушил «Биосферу»?
– Результаты исследований, – ответил Геном.
– Повтори.
– У университета была обширная база данных по биологическим исследованиям, и руководство решило не отдавать результаты в частные руки. Овладеть всей базой данных можно было, только инсценировав трагедию. И никто не стал подозревать Фанквера, так как его не стало в живых. Его поместье в Калгари получило поток венков и букетов для его похорон.
– Но это ужасно. Там, в «Биосфере», работали другие люди и технические помощники. У них были семьи. Вы, ребята, были моей семьей. Я думала, что потеряла всех.