Мы просто люди

– Куда едете? – прервал ее воспоминания и внутреннюю дрожь приказной голос. Высокий солдат «Биотека» смотрел на нее выжидающе.

Таша не ожидала никаких вопросов. Филиппа объяснила ей, что теки просто сканируют пропуск, потом садишься на зеленую сторону вагона и сам решаешь, где выходить.

– Биологоческий факультет, – чуть запнувшись, выдавила Таша.

– Там сегодня строительные работы. Трамвай там не остановится. Выйдете у библиотеки и пройдете пешком одну остановку.

Таша кивнула и вошла в трамвай. Она нашла взглядом Кондора и Року, опустила глаза и села чуть поодаль. Геном вошел следующим и сел сзади нее. Если он и хотел что-то сказать, то не смог бы – теки с автоматами прохаживались вдоль вагона, выборочно проверяя содержимое сумок и портфелей. Хорошо еще, что работал кондиционер и пот перестал струиться со лба на лицо. Трамвай тронулся. Таша выдохнула.

Таша исподлобья разглядывала лица пассажиров «Лунного мусора». Почти все носили униформу: серый цвет обслуживающего персонала и желтый для строительной бригады. Несколько женщин с детьми носили штатское и сидели на желтой стороне вагона. Видимо, семьи ученых, работавших на университет имени Фанквера. Таша улыбнулась своей шутке, но тут же нахмурилась, стерев с лица улыбку. Никто из пассажиров не выглядел жизнерадостным, и ей лучше тоже принять такое же озабоченное выражение лица, как у окружающих. Да и чему они могли радоваться? Оставшиеся четыре дня до Нового года не предвещали ничего хорошего – усилившийся военный режим Французского мясника, слухи об ужасных опытах в Медицинском Центре и возведение стеклянного купола.

– Остановка «Библиотека», – объявил металлический голос.

Один из суперсолдат добавил:

– Все, кто едет в биологический факультет, должны выйти здесь. У факультета остановки не будет.

Таша поднялась со своего места. Она заметила, что Кондор дернулся, собираясь привстать, но Рока положил ему руку на плечо. Строители в желтой униформе ехали до конечной. Выйти сейчас означало вызвать ненужные вопросы и подозрения. Таша прочла во взгляде Кондора тоску, беспокойство и что-то еще. Прощание? А может, это была любовь? Вот такая, невысказанная и хрупкая, безответная и безнадежная. Таша поднесла пальцы к губам, имитируя воздушный поцелуй, и быстро вышла из вагона вслед за Геномом.

* * *

Таша надеялась, что патрульных в кампусе университета будет меньше, чем в трамвае, но напрасно. Серые мундиры сновали везде, останавливая рабочих и ученых и проверяя их пропуска по нескольку раз. Ташина тревога сменилась навязчивой мыслью: а что, если ее пропуска недостаточно и нужен еще какой-то документ, чтобы доказать, что она здесь работает?

На территории кампуса было светло как днем. Таша не помнила, чтобы там было много фонарей, но учитывая, что ночь стала самым плодотворным временем суток, Фанквера мог приказать добавить побольше освещения. Тем более что недостатка в солнечных лучах, заряжающих батареи, не было.

Она следовала за Геномом шагах в десяти. Ее пропуск проверили дважды.

– За библиотекой свернете налево, – сказал Таше последний проверяющий документы суперсолдат. Таша кивнула, не желая вступать в ненужные разговоры.

Генома проверяли четыре раза, видимо, приняв его за заблудившегося гражданского, но его чип в ладони действовал безотказно и его пропускали без лишних вопросов.

Здание главной библиотеки университетского кампуса тянулось бесконечно. Но вскоре пешеходная дорожка вдоль здания опустела, оставив на асфальте длинные тени уличных фонарей. Таша подумала, что, видимо, рабочая смена уже началась и все служащие добрались до своих мест работы. Геном внезапно свернул за угол, и Таша, оглянувшись по сторонам, шмыгнула за ним. Геном стоял за углом и едва успел поймать за руку Ташу, налетевшую на него.

– Здание библиотеки почти пустое. Как ты понимаешь, читателей сейчас не так много. Двойной Феликс назначил нам встречу в подвале библиотеки, до которого еще нужно добраться.

Геном указал на ступени, ведущие вниз, и черную дверь внизу.

– Это вход для электриков. Но тут давно уже никого не было. Вот только я не знаю, усилили патруль внутри библиотеки или нет. Так что смотри и слушай в оба.

Геном провел рукой с чипом у сканера, и металлическая дверь тихонько щелкнула. Потянул ее на себя, и они шагнули в темное помещение. Геном пошарил рукой по стене, ища выключатель.

– Черт, – ругнулся он, – свет не работает.

Ташино ночное виденье включилось само. Предметы обрели очертания, и темная комната стала не такой пугающей. Таша огляделась. Захламленная комната не пользовалась спросом, и сюда сбросили поломанные стулья и пустые ящики.

– Дай-ка я. Я неплохо вижу в темноте.

Она взяла Генома за руку и прошла вперед. Геном захлопнул дверь, через которую они вошли, и послушно последовал за Ташей. Обходя поломанную мебель и стараясь не шуметь, они вышли из другой двери в темный коридор.

– Куда теперь? – спросила Таша.

– Надо найти лестницу и спуститься на два этажа ниже, – ответил Геном.

Впереди Таша видела длинный коридор и лестничную клетку. Держась за стену и стараясь не шаркать ногами, Таша и Геном добрались до выхода на лестничную площадку.

Этажом выше послышались шаги и бряцание металла.

Таша приложила палец к губам, но поняла, что Геном этого не может видеть в темноте. Она наклонилась к его уху.

– Я думаю, что это теки патрулируют здание. Я не знаю насчет суперзрения, но суперслух у них точно есть. Нам нужно разуться, чтобы не издавать никаких звуков своей обувью.

Геном отпустил ее руку, и Таша увидела, что он наклонился развязать свои кроссовки. Она тоже сняла свои. Связав их шнурками, они оба повесили свою обувь на шею. Запах изношенной потной обуви ударил в нос. Таша опять наклонилась к уху Генома и прошептала:

– Я пойду первая, а ты за мной. Положи мне руки на плечи и следуй моему каждому движению.

Кивнул ли Геном в ответ, Таша не увидела, так как уже повернулась к нему спиной и сделала первый шаг вниз по ступеням. Руки Генома на ее плечах чуть подрагивали, а его горячее дыхание обдавало Ташин затылок.

Что-то зашуршало под Ташиными ногами, и она остановилась на полушаге. Геном врезался в ее спину.

– Что? – выдохнул он вопрос.

– Крыса, – скрипнула зубами Таша. – Точнее, две.

– Ну а что ты хотела? Крысиное мясо сейчас в моде. Хорошо для супа и…

– А не заткнулся бы ты? – прошипела Таша и двинулась вперед.

Спуск по последним двум лестничным пролетам прошел без приключений, если не считать еще парочки крыс и брошенной на одной площадке чертежной доски, перекрывшей проход. Доску пришлось немного передвинуть. Таша досталась большая часть работы, так как Геном не видел в темноте и мог оступиться.

Добравшись до двери нужного подвального этажа, они остановились. Духота и влажные стены с конденсатом. Запах крысиного помета и непроглядная темнота. Еще один скан чипа Генома. Еще один длинный коридор, в тупике которого Таша разглядела дверь с нарисованным на ней пятилистником теков. Нет, с символом огня Прометея. Ну конечно. Студенческий клуб «Прометей», когда-то ведомый Фанквера.

– Мы пришли, – шепнула Таша Геному. Он ощупал железную дверь и негромко и размеренно постучал три раза.