Нашествие гениев
Шрифт:
— Это что, вкусно?
— Я бы не сказал, — задумчиво протянул Найт. — Но это очень необычное сочетание вкусов, как я и думал. Мне импонирует.
Вау! Чем дальше в лес, тем толще партизаны… А Ривер-то у нас любитель экзотики, оказывается! Хотя обычно его тянет к капусте: солянке, борщу и голубцам… Откуда что берется?
Я нерешительно взяла собственную ложку и зачерпнула немного жуткого салата, гордо носившего название «Сербский». Откуда у сербов бананы? Из Зимбабве, вестимо… Салат мне не понравился, но удивил, и это мягко сказано. Противным вкус не был, но он был настолько необычен, что я даже не знаю, с чем сравнить. Правда, продолжать дегустацию я не захотела. Юлька, внимательно посмотрев на мою реакцию и дождавшись вердикта: «Есть можно, но не фонтан», — тоже зачерпнула немного салата и отправила в рот. Метаморфозы на ее лице возвестили миру следующее: «Что за на фиг?» — «Не поняла…» —
— Не дам.
Чего? Это что, бой за странный салат, что ли? Юлька оскорбилась: все же Ривера она не любила, а когда ее лишали хавчика — вообще не переваривала. А тут сошлись оба обстоятельства.
— Нахал! — возмутилась она. — А ну, отдал, живо!
— Пусть Маша тебе еще приготовит, — апатично ответил Ниар, хомяча эту пакость в одну харю и не поворачиваясь к нам этой самой харей.
Юлька задохнулась воздухом от негодования, но прежде чем она успела обрушить на Ривера Ниагарский водопад из нелестных отзывов о его поведении, характере и о нем самом, я встала и поспешила сказать:
— Сейчас все будет.
Юля, фыркнув, уселась на место и, буркнув: «Давай, спасай эту пакость!» — принялась ждать свою порцию. Заполучив странное блюдо, она начала жевать его еще быстрее Ривера, а тот со спокойной совестью уселся на место. Дальше завтрак проходил без эксцессов, и только L вещал о том, как мне себя вести с Ионовым, который должен был за мной заехать. Я слушала Лоулиетта вполуха: меня сейчас не мой «хронический» враг интересовал, а временный — тот, с кем я должна буду бой на катанах устраивать. L же это не трогало: он считал, что если я выиграю — хорошо, если проиграю — не страшно, не убьют, и советовал чуть что — сдаваться, не доводя до серьезных ранений. Ага, так мне и позволили! Это он Ионова не знает! Тот всегда говорит: «Борись до последнего, честь воина превыше всего!» И я с ним согласна: то же самое мне втолковывал мой мастер кен-до. Да и вообще, это мой Путь Меча — никогда не сдаваться. Да и не только меча, наверное…
До самого вечера мы втроем сидели на кухне — Панда-сама утек за комп — и болтали о том, что день грядущий нам готовит. Юлька разрывалась, не зная, за кого болеть: за меня или за ВВ, и я, махнув ластой и устав доказывать ей, что она должна поддерживать Бёздея, если бой будет с ним, заявила:
— Короче, я тебе запрещаю за меня болеть.
Юлька попереживала, но вскоре успокоилась и сказала, что победит дружба, несмотря на исход боя. Мы с Зефиркой-куном ее поддержали, а около шести вечера вернулась мафия, испортив этим все мое настроение, с таким трудом вытащенное группой поддержки на отметку: «Сойдет с горчичкой, хреном и „Новопасситом”». Мэлло был злой, как собака Баскервилей, а Майл дымил как паровоз и отказывался воспринимать звуки из реальности, уйдя в мир PSP. Посему я махнула на них рукой и решила не трепать себе нервы лишний раз — не казенные. Вечером, около половины восьмого, мой мобильный зазвонил мелодией «Кукрыниксов» «Я жизнь, я смерть», кою я поставила на звонок Ионова. Это означало лишь одно: карета подана, король мрака и готики ждет внизу. Повздыхав, я понуро побрела вниз в сопровождении всей толпы, за исключением L: он остался «на вахте» у компа и должен был следить за активностью Киры — пошлет ли тот сообщение моему работодателю или затаится и снова прикинется ветошью. Да и вообще, на всякий пожарный — мало ли, что надо будет сделать?
Машин у подъезда стояло две, как я и договаривалась со своим врагом — джипяра, навороченный до безобразия, один из тех, на которых меня два дня назад возили на заклание, то бишь на подписание контракта, и любимая тачка самого Алексея-свет-Леонидовича — черный «Alfa Romeo GT», пятиместное спортивное купе, салон которого он переделал в готичном стиле. Сколько бабок он в сию трансформацию вбухал, даже представлять боюсь, но итальянская спортивная машинка превратилась в средство передвижения трансильванского Князя Тьмы: черный салон, черные сидения и горящие красным датчики, а также вообще красная подсветка салона и руль цвета крови. Я с тяжким вздохом подрулила к сему чуду техники и заползла на заднее сидение. Юлька, как и каждый раз, когда Ионов сам вез меня на бой, уселась на переднее, а мафия и Ниар пошлепали к джипу.
— Приветствую, Ваше Мрачнейшество, — бросила я, заползая в готичный салон, где меня уже ждал мой личный кровосос, он же Граф Дракула славянской наружности, он же мой работодатель, которого мне хотелось сжечь на костре вместе с контрактом.
— Здравствуй, моя Королева, — разулыбалась эта гадость,
и, как только я со всей дури шандарахнула дверцей, машинка плавно покатилась за пределы города.— Кто так обзывается, тот сам так называется, — бросила я, а Его Темнейшество воззрилось в окошко, никак на мой выпад не прореагировав и вслушиваясь в звуки скрипки, наполнявшие салон.
Дома за окнами сменились деревьями, полями и линиями электропередач, высоковольтными, опасными, портившими весь сельский пейзаж, и я поняла, что мы скоро приедем. Катана на моих коленях вгоняла меня в депру — не хочу я драться! Но, как говорится, «хоти, не хоти, куда пнут — туда и покатишься», вот я и катилась — в роскошной тачке под горку жизни…
— С кем хоть драться буду? — вяло спросила я, зная, что мне не ответят, ибо разглашать имена противников до боя у этих шизиков не принято.
— Это мой тебе сюрприз, — ухмыльнулась эта «собака-улыбака». Ожидаемо, я даже не расстроилась…
Когда машина подкатила к чистому полю, в которое вела проселочная дорога, обрывавшаяся у странного сооружения, типа «навес каменный, обыкновенный», я захотела разрыдаться и сбежать, но, помня о контракте и о том, что у меня это все равно не выйдет, сделала моську кирпичом — пусть верят, что я настолько сурова, что даже мухи, мимо пролетая, дохнут от ужаса. Машинка въехала под навес, представлявший собой три кирпичные стены и крышечку, она же — крыша плоская, железная, а может и еще какая, я пробу металла не брала; и водила куда-то позвонил по мобильному. Пол навеса дрогнул, и местный лифт доставил нас в царство андеграунда и беспредела. Вспомнился Гарри Поттер и то, как служащие Министерства Магии, чтобы попасть на работу, смывали себя в унитаз. Мораль: нам еще повезло, и архитектор сей конструкции был укурен не так сильно, как автор одиссеи Гарри Поттера.
«Alfa Romeo» проехал по огромному подземному гаражу, залитому тусклым светом, мой работодатель надел маску, черную, чем-то напоминавшую птичий клюв с серебристым узором, накинул на голову капюшон готичного черного плаща а-ля «мантия» и выплыл из машины. Юльке водила выдал простую карнавальную маску, напоминавшую очки и скрывавшую только верхнюю часть моськи, а также плащ с капюшоном, меня же обделили, и я, как обычно, выскреблась на свет Божий, то бишь под флуоресцентное освещение гаража, светя харей перед камерами. Да, это еще один способ привязать бойцов: сами-то посетители тут инкогнито, и мало кто в курсе списка присутствующих, а вот бойцов все знают в лицо, и если что, шеф может их «прижать» записями сражений. Мы с Юлей порулили за временным Сусаниным с клювом, и, подойдя к металлической двери, тот ввел пароль в кодовый замок. Пароль менялся каждый раз, и Ионов оповещал о нем только тех, кто оплатил вход на шоу. В это время к нам присоединились еще три чубрика, косплеивших средневековых инквизиторов в масках: Дживас, Кэль и Ривер, которые, так же, как и Грелля, были облачены в «мантии» с капюшонами, скрывавшие фигуру и одежду, и маски: карнавальные, тряпичные, стандартные для «не высоких» и «не почетных» гостей вечера. Дживас даже гогглы снял, чтобы масочку натянуть, но я старалась ему в глаза не смотреть. Я вообще на него не смотреть старалась — и так нервы как балалайка…
Дверь распахнулась, и мы прорулили мимо двоих шкафообразных охранников, осмотревших всех, кроме биг-босса с клювом, на предмет наличия мобильников и прочих запрещенных к проносу вещей, то бишь оружия, а также просканировавших нас в поисках жучков. Далее мы прошлепали по темному коридору и остановились у неприметной двери, охраняемой двумя тощими мужичками с серьезными харями, которые любому показались бы анорексичными доходягами, но только не опытным бойцам, ибо их расслабленные позы и цепкие взгляды холодных глазищ на защищенных от камер масками лицах говорили яснее гор мышц о том, что перед нами первоклассные бойцы. Готичный Король сего оплота беспредела кивнул остальным на соседний коридор, который должен был привести их к зрительским местам. Народ поскребся «куда послали», ни слова мне не говоря, но я на них даже не смотрела: я вперилась взглядом в пол. Ионов наклонился к моему уху (ну вот чего я такой гном, а?) и прошептал:
— Удачи, моя Темная Королева. Я верю в тебя. Ты не способна проиграть. Помни: человек имеет право укусить, если укусили его. Не сдавайся до последнего. Покажи мне, чему ты научилась за этот год. Покажи, что ты способна на большее, чем верить в чудо. Покажи мне, что ты способна поверить в себя, когда сжимаешь рукоять катаны. Не веди меч, пусть он ведет тебя. Отдайся ему. Влей в него свою душу и возьми себе его безучастность. Ты — это он, а он — это ты. И помни: ты можешь умереть, но не можешь проиграть, потому что жизнь — лишь этап существования, проигрыш же равносилен тому, что ты сдашься. А та, кто верит в себя и в свой Путь Меча, сдаться не может.