Ненавистная любовь и любимая служба в XIX веке

И пошел, негромко насвистывая понравившуюся арию из «Травиаты». Намедни Елена Федоровна затащила его на императорский театр. Шел нехотя, а вот прилепилось же из репертуара. Великая вещь — классическая музыка!

В кабинете Николая I неожиданно для него оказалось многолюдно. Помимо императора и ее любимой дочери, как-то вдруг между делом оказался цесаревич Александр и жена Николая Александра Федоровна. Младших детей, к счастью, не было, а то устроили бы они такой тарарам! Уж он-то знает, хотя бы той частью, которая относилась к попаданцу и немного встречалась с детьми в школе, какая это страшная сила! Или громкая, так что тоже с ума сойдешь.

— А вот и твой любимый, Мария! — ласково объявил Николай Павлович, — первым делом, давай, корми!

«Хорошо быть господской дочкой, а еще императорской — мысленно саркастически хмыкал князь, — в деревне бы крестьянской дочери печь натопи, воду наноси, а тут всего-то лишь позвонил в колокольчик, сказал несколько слов и все! Кухонный человек из дворцовой прислуги приволок судок с горячей пищей».

По вечернему времени особых разносолов не было даже на императорском столе. Обеденная гречневая каша, котлеты и чай. И то хорошо!

— Ты распорядилась? — негромко спросил князь пусть капризную, но очень заботливую жену.

Та ответила все еще обиженной, но чарующей улыбкой:

— Приказала я. А идея папа.

'Тоже замечательно. А гречку здесь хорошо готовят. Или повара весьма квалифицированные, опытные, Или оттого, что печи на дровах, а так рассыпчато-мягкая получается, прелесть!

И паровые котлеты! Еще не из фарша, рубленые. Зато без хлеба и пищевых химикатов, как в XXI веке. Сплошное объедение!'

Пока Константин Николаевич наедался, мысленно нахваливая пищу, окружающие помалкивали, не торопясь чаевничая. Пусть покушает. Даже император не спеша потягивал огненный напиток.

Но стоило князю, наевшись, отодвинуть судок, как все выжидательно на него стали смотреть. Что делать, он сегодня зачинатель новостей. Любопытство — двигатель прогресса, это вам любой философ скажет. Даже материалист марксистского толка.

— Спасибо, ваше высочество, все было очень вкусно, — подхватил он великую княгиню немного несправедливо — готовили все же дворцовые повара. Впрочем, это уже мелочи. Пододвинул к себе чашку чаю, поинтересовался у Николая:

— Смею ли я надеяться, ваше императорское величество, что все окружающие собрались здесь из-за любопытства по делу кражи бриллиантов? Или я что-то пропустил?

— Совершенно верно, дорогой князь, — подтвердил монарх, — нам не только любопытно, женщины еще и интересуются, когда они перестанут бояться свежего воздуха и наглых воров. А то хоть из Зимнего дворца не выходи!

«Мгм, если походить к следствию с этой стороны, то я сам начну бояться и шарахаться от каждого подозрительного шороха!» — подумал князь и вслух успокоительно сказал:

— Я все же надеюсь, что после моих слов все будет не так страшно. Благо, при допросах главных подследственных окончательно стало ясно, что это Анюта. Пусть даже ее не очень удалось разговорить, но даже в этом случае все оказалось понятно. И граф Александр Христофорович после поддельного обморока больше ее не защищает. Хотя здесь еще не все ясно.

По ходу следствия все больше понятна большая роль в этом деле Крапивина Андриана, вора по прозвищу Два Пальца. Он и явился основным автором идеи воровства бриллиантов великой княгини.

— И что же вам мешает его арестовать и строго наказать? — удивился Николай, — почему он до сих пор свободен и угрожает честным обывателям? Не говоря уж о моей жене и детям!

Не только императора, но и остальных окружающих неприятно задела вопиющая пассивность полиции и жандармерии. В комнате раздался очевидный недовольный ропот.

— Главным образом потому, что до сего дня мы не знали, кто это по внешнему виду и где он живет, — разъяснил им Константин Николаевич, — были информированы только, как его зовут и что он есть вообще. За последние дни в ходе розыскных действий был выяснен портрет Андриана и его местоположение. Я сам при помощи его императорского высочества Марии Николаевне буквально этим вечером узнал самые последние и самые важные крохи информации. Ваше императорское величество, теперь я полностью свободен к действиям!

— Да?! — неприятно удивилась Мария, — а я думала…

Она замолчала, как-то надувшись и изредка бросая косые взгляды на князя.

— Мария нам рассказывала, что вы весь вечер издевались над заключенным и заодно над ней, — пришла ей на помощь мама Александра Федоровна, — очень оказалась недовольна. И по вашим словам, оказалось зря.

А Николай I по-отцовски добавил:

— Может, ты, Константин Николаевич, расскажешь свой вариант прошедшего вечера? Дедуктивный талант не все имеют.

— Фу, — окончательно обиделась теперь уже на родственников Мария. Князь ее понимал. Жандармы, то есть он, если честно говорить в ее представлении буквально издевался во время допроса, слава богу, больше не над ней, а тут родной отец посмеивается над дочерью в его кабинете, можно сказать в родных стенах. Он бы тоже был в тяжелых чувствах. Однако хватит уже, милая, надрываться над несуществующими издевками. Никто над тобой не изымается, наоборот, только все только любят и лелеют, моя прелесть!

— Ваше императорское величество, все проявившиеся здесь негативные чувства оказались из-за неправильного понимания вашей дочерью Марии Николаевны ситуации, — пояснил князь, смотря на нее и взглядом обозначая предостережение — будешь выкаблучиваться — все расскажу прямо перед твоими родственниками.

Не помогло. Не телепат он, не может мысленно передавать мысли, хоть и современник двух веков.

— Как это? — окрысилась Мария и на него, и на отца, и даже на брата с мамой, которые просто сидели рядом с ними и ни с ем не разговаривали.

— Вы понимаете, Мария Николаевна, — заговорил он с ней вежливо, на вы, как с чужой, — люди вообще-то обычно в целом хорошие, симпатичные, и им стоит верить и ждать добра. Однако в тюрьме обычно собирается худшая часть, которая всех людей в погонах (а вы вчера находились с ними) видит только в качестве врагов. И соврать им ничего не стоит. А то и навредить. Что, собственно, мы и видели.

Вот, например, тот же Алексей Прохоров, из-за которого давеча вы на меня серьезно обиделись. Как вы его трогательно слушали! Как переживали! Вы хоть знаете, что у него совсем нет семьи, и, естественно, никогда не было законных детей?