Непокорная ведьма

В этом видении Гидеон казался постаревшим – лет на десять, не больше. Он гонялся за тремя детишками. Руна точно знала, что это его дети: у двоих были его глаза, у третьего – такой же сурово очерченный рот. Дети носились по полю, заросшему луговыми цветами, визжали, смеялись, пытались уклониться от его хватки, и Гидеон делал вид, что у них получается.

Этот Гидеон – мужчина, которым он станет в будущем, – улыбался так ясно, что у Руны защемило сердце. От его заразительного смеха у нее в горле вставал ком. Лишь однажды ей доводилось видеть его счастливым – пусть всего на мгновение, в ту ночь, которую они провели вместе в его постели.

Она не знала, что видит. Может, у нее разыгралось воображение. Может, она видела будущее – в конце концов, у некоторых ведьм есть и такой талант, но прежде подобного не случалось.

На ком, интересно, он был женат? Кто был матерью этих детей?

Если у него и была жена, Руна ее не видела.

Видение исчезло, будто его сдуло внезапным порывом ветра. Руна, совершенно сбитая с толку, снова оказалась в ловушке в столовой. Над головой по-прежнему гремели выстрелы – Бах! Бах! Бах! – так, что в ушах звенело, а в носу свербело от едкого запаха пороха. Со всех сторон доносились крики.

– Вот как все будет, – сказала Руна и только потом спохватилась, что озвучила собственные мысли. Она сидела, вцепившись в лацкан мундира Гидеона, прижавшись лбом к его плечу.

Он вопросительно склонил голову.

– Что?

– Ты и я. Ведьма и охотник на ведьм. – Она отстранилась, вглядываясь в его лицо и не выпуская при этом Мидоу. – Если мы с тобой будем вместе, они будут охотиться на нас до конца света. – Она взглянула на беззащитного ребенка, сжавшегося у нее на коленях, и добавила, уже тише: – На нас и на наших детей, если они родятся.

Гидеон, казалось, забыл про свист пуль. Он замолчал и воззрился на Руну. Рука его по-прежнему лежала у нее на затылке.

– Ты хочешь детей? – Голос его звучал странно, тихо на фоне всеобщего хаоса.

Внутри у Руны все перевернулось.

Зачем я это сказала?

По правде говоря, она никогда особенно не задумывалась над своим будущим. Никогда и не верила, что оно у нее будет. Руна всегда полагала, что однажды ее поймают и отправят на очистку – если не сегодня, то завтра. А если не завтра, то где-то в обозримом будущем.

Так или иначе, она этого ожидала.

Вопрос Гидеона был как гром среди ясного неба.

Какого будущего она хотела на самом деле? Растить детей? Завести семью?

Казалось, не было смысла даже размышлять об этом. Она была слишком молода, не говоря уже о том, что за ней постоянно охотились. Мир был слишком жутким местом.

А если бы не был?

Что, если она была бы старше, а мир – не таким, как сейчас?

– Я…

Гидеон вдруг схватил ее за подбородок, вынуждая посмотреть на него. Он внимательно разглядывал ее и отчего-то хмурился.

– Руна… у тебя было видение?

– Что?

– Твои глаза…

Мимо просвистела пуля и вонзилась в деревянный стол у них за спиной. Гидеон отшатнулся, будто от удара, и зашипел от боли.

Руна тут же заметила, как сквозь рубашку в районе плеча просачивается кровь.

– Гидеон!

Он коснулся кровавого пятна перчаткой и стиснул зубы.

– Просто царапина. Ничего со мной не случится.

Руна собиралась было сказать, что вообще-то это совсем не царапина, как вдруг ее внимание привлекло движение за спиной Гидеона. В нескольких шагах от него стоял Эдмунд – тот самый солдат, с которым она флиртовала, – и он уже взвел курок.

Руна выстрелила первой. Пуля попала Эдмунду в ногу. Он застонал и схватился за рану. Руна снова выстрелила, вынуждая его отступить.

– Их слишком много.

Гидеон кивнул.

– Ты сможешь наложить заклинание невидимости и вытащить отсюда Мидоу?

– А как же ты? – Руна нахмурилась при виде стремительно расползающегося алого пятна. Оставалось надеяться, что Гидеон не врет и рана не слишком серьезная.

– Я постараюсь сдержать их и дать тебе уйти. Если мы все вместе исчезнем, они догадаются, что мы все еще в комнате, и будут стрелять наугад. Но, если не дам им подобраться близко и увидеть, что я один, они решат, что прикрываю тебя. Тогда они будут целиться в меня, а ты сможешь сбежать через окно.

Он велел ей уходить без него.

– А как ты выберешься?

Гидеон вытащил из кармана кожаный мешочек.

– Не переживай за меня. – Порывшись, он извлек пригоршню пуль и рассыпал на полу, чтобы легче было заряжать пистолет. Звякнул металл. – Возьми Товарища и скачи в Старый город. Жди меня там.

– Но…

– У меня в нагрудном кармане ключ от квартиры, – добавил Гидеон, заряжая пистолет. Прямо у него над головой просвистела очередная пуля.

Ему ни за что было не пробраться самому мимо гвардейцев.

– Я не могу просто бросить тебя здесь!

– Руна. – Он произнес ее имя с таким выражением, что она не могла отвести глаз. – Хоть раз в этой чертовой жизни не спорь со мной.

Судя по его суровому взгляду, возражать смысла не имело. Руна для острастки зыркнула на него, хотя понимала, что Гидеон прав: то был единственный способ вызволить Мидоу.

Вот только…

Руна обхватила его за шею, крепко обняла.

– Пообещай, что выберешься живым.

Она отстранилась, и Гидеон удивленно заморгал.

– Со мной все будет нормально.

Ответа лучше явно не предвиделось. Так что Руна достала из кармана Гидеона ключ и переложила к себе. Придется довериться ему. Он был капитаном Кровавой гвардии, его не убьют.

Правда ведь?

Раздался жуткий треск дерева. Скоро пули разорвут столы, служившие им с Гидеоном импровизированными щитами, на части.

Прижав к себе Мидоу, Руна схватила ритуальный нож и сделала два надреза на задней части икры. Выступившей крови хватило, чтобы нарисовать знаки «Призрачного стража» – сначала на шее Мидоу, потом у себя на запястье.

– Иди, – поторопил Гидеон, как только заклинание начало действовать.

Он встал и открыл стрельбу из двух пистолетов сразу.

Руна подхватила Мидоу и бросилась к окнам, стараясь держаться поближе к земле. У ближайшего окна она подождала, пока Гидеон заново зарядит пистолеты и начнет стрелять, а потом распахнула окно.

Все внимание было приковано к капитану Кровавой гвардии, так что она подсадила Мидоу на подоконник и последовала за ней.

Спрыгнув в сад под окном, Руна переправила Мидоу через окно и, никем не замеченная, скользнула мимо охранников, которые, стоя внизу, прислушивались к звукам перестрелки в доме.