Непокорная ведьма

Руна бросилась к берегу, где Гидеон оставил коня, и лишь однажды оглянулась на желтый дом.

Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Отвязав Товарища, она вскочила в седло и пустила коня галопом. Руна неслась вперед, но ее сердце осталось там, в столовой, где юноша рисковал своей жизнью, чтобы она могла спастись – и спасти невинного ребенка.

Глава 35 Гидеон

Гидеон стрелял, перезаряжал пистолеты и стрелял снова. Снова и снова. Он пытался купить Руне как можно больше времени, уклоняясь от вражеских выстрелов.

В воздухе клубился дым, заглушая запах магии Руны.

Когда Гидеон еще не знал, что она ведьма, ему никогда не удавалось различить ее аромат. В отличие от магии Крессиды, сильно пахнувшей кровью и розами, магия Руны сливалась с запахами острова. То был аромат морской соли, древесного дыма и свежесрубленной сосны.

Отчего-то при мысли о магии Руны Гидеону вспомнились ее губы. Как они сминались под его напором в библиотеке. Какие признания едва не сорвались с них.

Теперь, зная, что ему не позволено заполучить Руну, он только и думал о том, что не хотел ничего и никого другого. Может, ему суждено было всю жизнь желать того, что было ему недоступно.

А ее глаза…

Всего минуту назад Руна взглянула на него, и глаза у нее были такие же, как у Аурелии после видения. Затуманенные и блеклые.

Но ведь это невозможно, так?

Он все еще думал о Руне, когда осознал, что пули закончились. Лишившись оружия, Гидеон отбросил пистолеты и, высоко подняв руки, поднялся из-за импровизированной баррикады.

– Сдаюсь! – крикнул он, почти ничего не видя в клубах дыма.

Стрельба прекратилась. Слышно было, как кто-то отдал приказ, а пару мгновений спустя навстречу ему шагнули несколько гвардейцев.

– Где твой товарищ? – спросил один из них. Он по-прежнему целился в Гидеона, а сам косился на опрокинутые столы. – И где ребенок?

Гидеон пожал плечами.

– Понятия не имею.

Когда гвардейцы его арестовали, капитан Шарп даже не сопротивлялся.

* * *

Его доставили прямиком в штаб Кровавой гвардии. Раньше он находился в другом месте, но два месяца назад то здание взорвала Крессида. Пришлось переехать, и теперь гвардия обитала в старой каменной крепости на утесе. Оттуда прекрасно было видно гавань.

Гвардейцы вели Гидеона по полутемным коридорам, и пламя факелов то и дело подрагивало, сопротивляясь ветру и морской сырости.

Они провели его в командный пункт. Помещение было старым, с витражами во всю стену. У длинного каменного стола стояла молодая женщина в форме.

Лейла Крид.

В отсутствие Гидеона она исполняла обязанности капитана.

Рядом с ней стояла Харроу. Куратор опиралась обеими руками на стол. Вместе с Лейлой они что-то пристально рассматривали.

При появлении Гидеона обе резко вскинулись.

– Шарп? – При виде скованных рук Гидеона темные брови Лейлы сошлись на переносице. Она покосилась на гвардейцев, которые его привели. – Это что такое?

– Его арестовали за незаконное проникновение, похищение и стрельбу по охране. С ним был еще один офицер Кровавой гвардии, но она сбежала вместе с заложником.

Даже через ползала Гидеон видел, как дернулась щека у Лейлы.

– Что за заложник?

– Мидоу Кантор. Ребенок предсказательницы.

– Благодарю, – помрачнев, откликнулась Лейла.

– Если хотите, мы можем отвести его…

– Нет. Оставьте его здесь. И ключи от кандалов тоже. Можете идти.

Один из гвардейцев вышел вперед и положил на каменный стол связку ключей. Подтолкнул их в сторону Лейлы и направился к выходу. Она дождалась, пока шаги солдат стихнут в коридоре, и обратила все внимание на Гидеона.

– Какого черта, Шарп. Опять?

– Мне надо поговорить с Ноем.

– Ной в Уинтерси. Тебе придется иметь дело со мной.

В комнате воцарилась неловкая, напряженная тишина. Обычно приказы отдавал Гидеон, а Лейла подчинялась. Теперь все было наоборот, и, судя по тому, как всем телом застыла Лейла, ей было куда непривычнее находиться в подобном положении, чем Гидеону.

– Тогда сними с меня кандалы, – сказал он, поднимая закованные запястья. – И отпусти меня.

– Гидеон, – процедила Лейла, стиснув зубы. – Они сказали, ты вломился в чей-то дом! И помог выкрасть ребенка! С кем ты был? И мне вообще стоит спрашивать?

– Тебе надо просто довериться мне, – произнес Гидеон, уклонившись от ответа.

Лейла поджала губы и скрестила руки на груди.

– С чего хоть кому-то из нас снова тебе доверять?

Гидеон вздрогнул. Это из-за него отец Лейлы, предыдущий Добрый командир, погиб от руки Крессиды. Из-за него королева-ведьма вернулась и угрожала им войной. Из-за него все они оказались в опасности. Если бы он не дал Руне одурачить себя, если бы не влюбился в нее, то давно бы устранил Крессиду.

– Я осознаю свою вину за случившееся, – сказал Гидеон. – Именно поэтому я должен все исправить. Но я не смогу сделать это в цепях. И не смогу, если ты будешь против меня.

– С тобой был Багровый Мотылек, так ведь?

Вопрос задала Харроу. Гидеон заставил себя посмотреть на нее. Если их с Лейлой доверительные отношения несколько остыли, то в случае с Харроу о доверии и речи быть не могло.

– Солдат, сбежавший с заложником, – напирала она. – Это ведь была Руна, так?

Он отвел взгляд.

Спустя мгновение заговорила Лейла.

– Отвечай на вопрос, Шарп.

– Да, – вздохнул он. – Это была Руна.

Лейла принялась неистово тереть глаза.

– Гидеон. Почему ты так слабеешь перед этой девчонкой? От Руны Уинтерс одни неприятности! Если один раз ты уже купился на ее манипуляции, можно предполагать…

– Я об этом прекрасно осведомлен.

Как бы ему ни хотелось, снова доверять Руне он не мог – это было бы глупо. Точно так же с ее стороны было бы глупостью довериться ему.

– Я использовал ведьму, чтобы добраться до ребенка.

Лейла сверлила его мрачным взглядом с другого конца каменного стола. Она не скрывала, что настроена скептически, но все же ничего не сказала. Так что Гидеон продолжил:

– Ной обещал не вмешиваться в мои планы.

– Ну что ж, Ною ведь не пришлось всего несколько месяцев назад наблюдать, как ты пал жертвой ведьмы-интриганки. Он не осознает…

– Я обещал командиру, что передам Руну Кровавой гвардии, – перебил он. – После того, как убью наследника Роузбладов. Единственный способ сделать это – разузнать планы Руны. Мне нужно, чтобы она верила, что я на ее стороне. Нужно, чтобы она доверяла мне.