Райский Град

— Похоже, он знал, что я не знаю, — сконфуженно проговорил я, — и не подал виду.

Электромобиль аккуратно припарковался и сообщил, что прибыл в пункт назначения.

— Идёмте. — Катерина открыла дверцу и, элегантно заведя ногу, вышла на улицу. Я последовал за ней.

Вопреки ожиданию, девушка свернула от выхода с парковки, подошла к краю крыши и поставила локти на перила. Ветер качал её волнистые каштановые волосы, снежинки застряли в пушистом воротнике лисьей шубки.

— Очень красиво, — сказала Катерина и, чуть обернувшись на меня, стоящего на безопасном расстоянии от края, добавила: — Посмотрите.

Я, снисходительно вздохнув, подошёл, крепко взялся за перила и, стараясь не смотреть вниз, окинул взглядом город.

С такой высоты было видно очень далеко: до самой реки — её мосты перемигивались разноцветными огнями. Улицы Града ветвились, переплетались, исчезали друг в друге. Электромобили неслась от центра и к центру. Центр этот пульсировал, вдыхая жизнь в мегаполис. Отсюда была видна и перспектива города: дома росли от сердца к периферии, и далеко — за рекой, на самом горизонте — терялись в снегопаде уже стоэтажные гиганты.

— Когда я только переехала сюда, — сказала Катерина, — даже не представляла, насколько это волшебный город.

Не услышав ответа, она посмотрела на меня, на мои побелевшие костяшки пальцев вцепившихся в перила рук, улыбнулась, ещё раз окинула взглядом Град и, цокая каблучками, направилась к лифту.

Таких красивых квартир я никогда не видел. Высокие потолки, украшенные ажурными завитками растений — словно морозный узор на стекле; стены увешаны огромными полотнами современного искусства, а мозаичатые полы, в свете невидимых глазу бра, блестели так, что, казалось, можно поскользнуться.

В огромной прихожей с гардеробом под стать тому, что я видел в гримёрной певицы, Роман Снеговой встретился с собой лицом к лицу — зеркало в полный рост было окаймлено резной рамой — и подивился тому, как же всё-таки он растерян. (Заметил особенность писать о себе в третьем лице. Что это могло бы значить?)

Катерина, после того, как я помог ей снять шубку, провела меня в гостиную, а сама, загадочно подмигнув, удалилась. Я сел на кожаный диванчик и попытался устроиться поудобнее, закинув ногу на ногу.

Небольшой столик без углов и с покрытой белой глазурью столешницей был пуст. Низко над ним висела одинокая лампочка с диодом в виде скрипичного ключа. Свет лампочки был несильным, и в полумраке гостиная выглядела очень даже романтично, что подходило бы к настроению, что ждал я сейчас, но вместо него ощущал волнение и мандраж. Тогда я ещё не верил, что всё это взаправду.

Но вот послышался цокот каблуков, и певица вошла в гостиную. На ней больше не было вечернего платья — чёрные брюки-клёш и жёлтая полупрозрачная блуза придали ей стиля и гармонии с интерьером. В одной руке девушка несла два пузатых бокала, в другой — бутылку чего-то багрового.

— Не заскучали? — спросила Катерина, подходя и ставя бокалы с бутылкой на столик.

— Совсем нет, — ответил я, пододвинувшись вправо, но Катерина не села рядом — взяла стул, повернула спинкой ко мне и устроилась на нём, словно наездница на рысаке.

Наши взгляды встретились, и по моей спине — от лопаток к пояснице — пробежал сноп мурашек. До чего же горяч её хитрый прищур!.. Я, как ни старался держать себя в руках, всё же почувствовал, что жар наполняет лицо, и смущенно отвел глаза. Увидел лежащую на кушетке гитару. Она была так же грациозна, как её хозяйка и, казалось, элегантно положила руку вдоль всего изгиба «тела».

— Вы играете? — спросил я.

— Если только чуть-чуть.

Катерина жестом попросила подать ей гитару. Я повиновался. Девушка развернулась на стуле, устроила музыкальный инструмент на коленях и провела ноготком по струнам — они отозвались нежным аккордом. Тем временем мне наконец пришло в голову разлить вино по бокалам.

— Ну здравствуй Питер, и прощай, — запела Катерина, — меня обидел ты невзначай…

Я пригубил вино, наблюдая за грацией певицы. Вино оказалось душистым и явно породистым.

— Зачем? Зачем по Невскому я шла? Зачем? Зачем я встретила тебя? Зачем тогда все развели мосты? Зачем с тобой столкнулась я, зачем со мной столкнулся ты?..

И как она играет с таким маникюром? Просто удивительно. Перебирает пальчиками, ставя то один, то другой аккорд. А мягкие губы всё обнажают ровные белые зубы, и слышен голос, приводящий в трепет сердце. Я залюбовался игрой Катерины и совсем не заметил, как мой бокал опустел.

Певица закончила и отложила инструмент.

— Как вам? — поинтересовалась она, беря бокал.

— Превосходно, — ответил я не понимая, говорит ли она о своей игре или о вине. А вино в свою очередь уже начало кружить мне голову (признаться, я очень быстро пьянею).

Она отпила немного, смотря на меня. Я улыбался краешком губ.

— У вас такая большая квартира, — заметил я. — Неужели вы живёте одна?

— Да, одна, — подтвердила Катерина. — Порой здесь так холодно… Вы читали Кастанеду?

Этот неожиданный вопрос чуть не выбил меня из колеи.

— Нет, — ответил я, наполняя опустевшие бокалы.

— Ах, тогда вы понятия не имеете, что такое управляемая глупость…

— Простите?

Девушка озорно хихикнула. Её глаза загорелись каким-то хулиганским огнём.

— Я всё гадала, специально ли вы себя так ведёте, или…

— Как веду? — Я сдвинул брови, не понимая, что она имеет в виду.

— Ну… — Она изобразила ступор. Получилось комично. И немного обидно.

— Я так себя веду? — переспросил я, чем вызвал всплеск смеха Катерины.

— Мне казалось, что вы специально, — отсмеявшись, сказала она. — Управляемая глупость. А оказывается…

— Вы так и будете продолжать смеяться надо мной?

— Ну что вы, Роман, как мальчик. — Девушка сделала наигранно-серьёзное лицо и посмотрела исподлобья. Я понял, что она пародирует меня. — Расскажите лучше, — вновь перескочила она на другую тему, — вы когда-нибудь любили по-настоящему?

Эти её вопросы начали мне досаждать. Но вот я подумал: а что, собственно, в этом плохого? Она просто играет со мной. Нужно так же начать играть в ответ.

— Любил, — ответил я и допил второй бокал. — Её звали Анна. Анна Ди. Мы учились вместе в литературном на одном факультете. Я называл её «Моя поэтесса». Ах, как она была прекрасна в те чудесные мгновения, когда я читал ей любовные стихи… До сих пор я не встретил девушку, что была бы под стать ей…