Сказания о Тёмной Реке
Шрифт:
Из кареты раздался гневный окрик: «Убирайся!»
Се Фаньхуа сделал знак рукой, и все послушно отступили.
Чун Ю поспешно повернулся, чтобы поднять занавес: «Патриарх...»
— С Патриархом всё в порядке! — Бай Хэхуай удержала занавеску. — Чун Ю, найди четырёх человек, чтобы они внесли карету во двор!
Чун Ю на мгновение задумался, затем кивнул: «Хорошо!»
Бай Хэхуай с облегчением вздохнула и повернулась, чтобы взглянуть на Патриарха. Меч Спящего дракона вернулся в ножны, и дракон на его рукояти снова закрыл глаза. Лицо Патриарха было бледным, а губы слегка дрожали:
Бай Хэхуай, замерев в оцепенении, припомнила, как Патриарх повествовал ей о своей семье Му. Она не могла и вообразить, что за этим покушением на убийство кроется тень этой семьи.
Схватив серебряную иглу, она вонзила её в чело Патриарха, произнеся: «Благовония, привлекающие душу, не столь могущественны, но, Патриарх, не применяйте свою внутреннюю энергию!»
Патриарх сделал глубокий вдох и вытянул указательный палец, с кончика которого потек фиолетовый пар, наполняя вагон странным ароматом.
Бай Хэхуай, не теряя ни мгновения, извлекла из-под своей мантии пузырёк с лекарством. Она приняла одну таблетку, а затем, не колеблясь, бросила другую в рот Патриарху. Её изумление было неподдельным: «Внутренняя энергия Патриарха столь могущественна, что способна нейтрализовать действие благовоний, притягивающих душу».
— Я из семьи Му и хорошо знаком с этими благовониями. Поэтому освободиться от их воздействия не составит труда. Однако после приёма таблеток я не смогу использовать свою энергию в течение двенадцати часов. Возможно, именно этого и желала семья Му, — произнёс Патриарх, откидываясь на спинку стула, и его лицо слегка порозовело.
Выйдя из кареты, Чун Ю внимательно огляделся вокруг, чтобы убедиться, что за ним не следят убийцы. Удостоверившись в безопасности, он направился к воротам внутреннего двора.
Чун Ю трижды постучал в ворота, после чего изменил ритм и силу ударов. Сначала он три раза резко постучал, затем три раза легко, и наконец, один раз с большей силой.
Ворота медленно отворились, и за ними показался сгорбленный старик с морщинистым лицом. Он пристально посмотрел на Чун Ю и с загадочным выражением лица спросил: «Ключ?»
В этот момент меч Спящего дракона вылетел из кареты и с силой вонзился в ворота. Сгорбленный старец слегка вздрогнул и отступил назад, произнеся: «Входите. Внутри соблюдайте тишину».
Чун Ю кивнул и махнул рукой. Четверо членов «Тени паука» одновременно подняли карету и медленно вошли во двор.
Сгорбленный старец, вскочив на ноги, извлёк из-за ворот меч Спящего дракона и почтительно поднял его над головой.
— А, Ло, сколько лет ты провёл здесь? — раздался из глубины вагона голос Патриарха.
Старец склонил голову, и в его голосе зазвучало явное волнение:
— Прошло уже тридцать лет. Я не чаял дожить до того дня, когда увижу Патриарха. Я могу уйти без сожалений.
— Ты должен был наслаждаться уединением здесь. Мой приход принёс тебе беспокойство, — Патриарх протянул руку, чтобы взять меч, стоявший у кареты. — Прошу прощения.
— Люди, подобные нам, не имеют права говорить об уходе на покой, — сгорбленный старец отступил в сторону,
освобождая проход.— «Тишина!» — тихо скомандовал Чун Ю, и всё вокруг замерло. Даже четверо членов «Тени паука», которые несли повозку, использовали таинственные техники, чтобы сделать свои шаги неслышными.
Лишь после того, как они преодолели огромный внутренний двор и достигли главной резиденции, сгорбленный старец медленно произнёс: «Теперь вы можете говорить».
Все глубоко вздохнули, их спины покрылись холодным потом. Оглянувшись, они заметили воробья, который летел через двор. Но из-за шума его крыльев из-за угла вылетела стрела, пронзившая птицу насквозь.
— «Это формация Тишины», — с серьёзным видом произнёс Чун Ю.
— «Да, это и есть формация Тишины», — согласился патриарх, выходя из кареты. Рядом с ним стояла Бай Хэхуай, держа в руках сумку, с любопытством осматривая двор.
— «Патриарх!» — воскликнули все, склонив головы в поклоне.
Сгорбленный старец выступил вперёд:
— Патриарх, позвольте мне сначала показать вам вашу комнату для отдыха.
Патриарх с пониманием кивнул и медленно двинулся вперёд. Все остальные, кроме Бай Хехуай, остались стоять на месте и не последовали за ним.
— Эта юная леди? — с любопытством произнёс сгорбленный старец, взглянув на Бай Хехуай, пока они шли.
— Я Бай Хехуай, — ответила она. — Если бы вы встретили меня на пятьдесят лет раньше, я бы смогла вылечить вашу сутулую спину.
— Эта юная леди — Божественный лекарь из долины Короля Медицины, — с улыбкой произнёс Патриарх. — Возможно, её слова не просто пустые хвастовства.
— Это не хвастовство. Ваше заболевание не врождённое — кто-то отравил вас, размягчив ваши кости, и вы стали таким, как сейчас. Если бы яд был устранён вовремя, а также были применены некоторые методы вправления костей, этого бы не произошло. К сожалению, прошло слишком много времени, — покачала головой Бай Хехуай.
Взор старца, склонившегося под тяжестью прожитых лет, на мгновение озарился внутренним светом, прежде чем вновь потухнуть.
— Благодарю тебя, о, Божественный Лекарь, — произнёс он, — но этот старик уже свыкся со своим недугом.
Бай Хэхуай, задумчиво потирая пальцы, ответила:
— Не то чтобы это было невозможно излечить, но... цена будет весьма высока.
— Насколько высоко? — вопросил Патриарх.
— Отдайте мне эту резиденцию, — с усмешкой произнесла Бай Хэхуай.
Сгорбленный старец прищурил глаза, и тон его стал холоден:
— Должно быть, Божественный Лекарь шутит.
— Ха-ха-ха! — внезапно рассмеялся Патриарх. — Божественный Лекарь действительно довольно жаден.
— Вот почему я уехала из долины Короля медицины, — Бай Хэхуай перестала говорить о лечении и начала насвистывать, а тон её стал небрежным.
Пока они разговаривали, сгорбленный старец провёл их в комнату в самой глубине резиденции. Он сказал:
— Если возникнут какие-либо проблемы, Божественный Лекарь, отпусти деревянную птицу над дверью, и я приду как можно быстрее.
— Деревянная птица? — Бай Хэхуай подняла глаза и увидела жёлтую деревянную птицу, сидящую над дверью и привязанную к деревянной верёвке.