Сказания о Тёмной Реке

Су Чжэ отложил трубку: — «Отдохнуть? Если Патриарх войдёт в Паучье гнездо, эта легко защищаемая позиция значительно усложнит нашу задачу».

— «Нам нет нужды действовать самим. Семейство Се расчистит нам путь. От этого болезненного призрака Се Фаньхуа всё ещё есть какая-то польза», — с улыбкой произнёс Су Чанхэ.

— «Ты и впрямь весьма злопамятен», — со смехом ответил Су Чжэ.

— Но-но! — на главной дороге Су Мую с силой щёлкнул кнутом, стремясь как можно быстрее добраться до города Цзюсяо.

Му Юмо, сидевшая в карете, смотрела в спину Су Мую и тихо вздохнула:

— «Брат Юй, ты совсем не отдохнул. Почему бы тебе не сбавить темп?»

Су Мую, не оборачиваясь, ответил:

— «Не могу успокоиться. Даже в Цзюсяо небезопасно. В Тени паука завёлся предатель».

Му Юмо внезапно нежно положила руку на спину Су Мую:

— «Брат Юй, тебе никогда не приходило в голову, что я могу быть тем самым предателем?»

Брови Су Мую слегка нахмурились, когда он схватил бумажный зонтик, лежавший рядом с ним, и развернулся, чтобы ударить Му Юмо.

Му Юмо, не мешкая, одарила окружающих улыбкой, и зонт, пронесшись мимо неё, столкнулся с золотым летательным диском. Когда диск отлетел в сторону, она приблизилась к Су Мую и, смеясь, произнесла: «Клан Тан, должно быть, весьма состоятелен, раз имеет в своём распоряжении столь много металлического лома. Любопытно, смогут ли они восстановить его после того, как он был разрушен?»

Су Мую, удерживая зонт в правой руке, бережно натягивал поводья левой, останавливая повозку.

Тан Ляньюэ, облачённый в чёрное одеяние, украшенное перьями, приземлился на ближайшее раскидистое древо и окинул их взором с высоты своего положения.

— Вы настигли нас довольно быстро, невзирая на то, что мы путешествовали без отдыха день и ночь, — Му Юмо скрыла улыбку. — Вы столь сильно желали меня узреть?

— Вам стоило оставить её. Она ранена, и вы не могли быстро перемещаться в экипаже. Разумеется, я настиг её, — обратился Тан Ляньюэ к Су Мую.

Су Мую с облегчением вздохнул и слегка склонил голову.

— Призрак Зонта, Су Мую, я видел твой меч во время сражения с Сектой Демонов. Убить тебя будет непросто, — руки Тан Ляньюэ вспыхнули холодным светом, когда он сжал клинки в руках. — Твоё мастерство владения мечом не уступает мастерству Ли Ханьи, но твоя техника убийства превосходит её.

— Я задержу его, а ты отправляйся в город Цзюсяо и сообщи Патриарху о шпионе, — тихо произнёс Су Мую.

Му Юмо покачала головой:

— Нет, я его задержу. А ты отправляйся в город Цзюсяо.

— Это Тан Ляньюэ, — напомнил ей Су Мую. — Ты уже проигрывала ему однажды. В прошлый раз он проявил сдержанность, но, возможно, в этот раз он не станет церемониться.

— Брат Юй, — улыбнулась Му Юмо, — я только что предположила, что именно я могу оказаться предателем.

Зрачки Су Мую слегка сузились:

— Я воспринял это как шутку.

— «До сего дня я не нарушала нашего изначального обета, но в эти дни я колебалась и сомневалась в нашей цели. Я размышляла, стоит ли нам предпринять этот шаг...» — Му Юмо обратила взор на Су Мую и испустила тихий вздох. — «Я не хочу выбирать между тобой и Чанхэ. Посему, брат Юй, возьми бремя решения на себя. Я предоставляю выбор тебе!»

— «Это Чанхэ, который...» — Су Мую нахмурился.

— «Довольно отговорок. Вы оба останетесь!» — Тан Ляньюэ щёлкнул пальцами, и в них устремились две карты Короля Ада.

— «Уходи! Верь мне, он не посмеет причинить мне вред!» — Му Юмо с силой оттолкнула Су Мую, затем обернулась и взмахнула рукавами. Две фиолетовые ленты разлетелись в стороны, опутывая карты и притягивая их вниз, чтобы разбить карету внизу.

— «Не тревожься, брат Юй. Я же говорила тебе, что он не убьёт меня», — Му Юмо приподняла бровь, глядя на Тан Ляньюэ, стоящего на дереве. — «Разве это не так?»

Тан Ляньюэ провожал взглядом Су Мую, удалявшуюся от него, а затем обратил свой взор на Му Юмо.

— Ты действительно веришь, что я не стану мстить? — спросил он.

Му Юмо лишь пожала плечами.

— В мире боевых искусств много пылких сердец, но страсть, что пылает сегодня, может угаснуть завтра. Хотя несколько дней назад ты потерял голову при виде меня, возможно, ты уже и забыл об этом. Или, быть может, жажда мести сильнее любых чувств.

— Кто потерял самообладание, глядя на тебя? — с негодованием вопросил Тан Ляньюэ.

— Ах, говорят, что я, Му Юмо, обладаю божественной красотой и являюсь самой прекрасной в Тёмной реке. Но мы только что встретились, и любовь с первого взгляда — это всего лишь физическое влечение. Твои чувства ко мне не могут быть настолько глубокими... — Му Юмо опустила голову, её голос звучал несколько меланхолично.

— Физическое влечение? — Лицо Тан Ляньюэ слегка исказилось. — У меня есть несколько игл из драконьего уса — хочешь на них взглянуть?

— В этом нет необходимости, — Му Юмо развела руками, слегка покраснев. — Мужчина называет себя иглой... ты заставляешь эту девушку краснеть.

— Как может женщина говорить такие вульгарные слова! — Тан Ляньюэ на мгновение замер, прежде чем ответить. Его лицо покраснело, и он размышлял, выбросить ли иглы из драконьего уса или оставить их в левой руке. В конце концов, он всё же убрал их.

— Забудь об иглах из драконьего уса, вооружись могучим железным молотом! — воскликнула Му Юмо громогласно.

— Молчать! — Тан Ляньюэ, сжимая клинки в руках, приготовился к атаке. Но едва он попытался сделать шаг вперёд, как обнаружил, что его ноги оказались опутаны белым паучьим шёлком. Два тёмно-зелёных паука, идеально слившихся с корой дерева, были столь искусно скрыты от взгляда, будучи отвлеченным криком Му Юмо он их совсем не заметил.

— Как бы ни были искусны твои боевые навыки, ты всё ещё юнец, не познавший зрелости, — произнесла Му Юмо с торжеством, приподняв брови.

— Патриарх, мы прибыли, — Чун Ю осторожно натянул поводья, останавливая экипаж перед внутренним двором.

Бай Хэхуай приподняла занавеску и огляделась. Перед ней предстал обычный внутренний двор, выделявшийся лишь слоем кроваво-красной краски. Она с недоумением спросила:

— Это и есть так называемое гнездо?

— Да что ты знаешь! — Чун Ю повернулся и тихо выругался. — У Тени паука есть подобные гнёзда и в Бейли, и в Нанджу. Как говорится, «пауки возвращаются в свои гнёзда» — каждое место построено как крепость, готовая к бою. Не стоит недооценивать этот внутренний двор. Для обычных людей, которые заходят сюда, существует множество способов умереть, — патриарх коснулся меча Спящего дракона у себя на поясе. — Именно поэтому многие люди не хотят, чтобы мы входили.