Смех красной лисицы

— Вы же сами говорите, мы пираты, — сказала Арчи, — это для нас обычное дело. А вы кто такой, кстати?

Ичиро недоверчиво уставился на них. Наверное, подумал: раз они так запарились с разрешением на торговлю, то могли бы и его пробить. Удивительно даже, что Акира на него ничего не нашла, да они толком не знали про владельца земли, пока не прибыли и им не рассказали в порту! Но Кайто подумал, что после того, как многие такие искатели приключений или фанаты Красной Лисицы пытались достучаться до Ичиро, он так закрылся, что его даже Госпожа Удача не смогла его достать. Возможно, Ичиро бы этому факту порадовался, не будь он в такой ярости.

— Откуда у вас права на эту землю? — допытывался Кайто. — Вы знаете, кем была предыдущая ее владелица? Вы летали вместе с Лисицей, но вовремя улизнули, прежде чем ее прикончили Видящие?

— Или, может, вы им помогли? — поддакнула Арчи.

— Что… Поверить не могу! И почему я должен вам отвечать? — возмутился Ичиро, который аж дернулся от негодования. Как ни странно, пистолет он не подумал выхватить, и Кайто подумал, что это хороший знак. — Я ее племянник, у нее было завещание на настоящее имя, но моя мать умерла, так что… — Ичиро развел руками. — Надеюсь, теперь вы не подозреваете меня? Я честный человек, а не преступник!

— Мы тоже. Ну… формально, — ухмыльнулась Арчи. — Так вы знаете, кем была ваша тетка?

— Ага, и лучшее, что она сделала — написала завещание, — сказал Ичиро. Что-то жесткое прорезалось в его лице, чего Кайто не ожидал. Возможно, тому, у кого не осталось никаких родственников, не понять… — Она сбежала из дома, когда дедушка с бабушкой умерли, мы с мамой ютились в крошечной квартирке в мегаполисе в имперской колонии, мать работала уборщицей в ночь, у нас была одна кровать, и спали мы по очереди, а если вдруг пересекались по расписанию, то я спал на полу!

Кайто не ожидал этой отповеди, но чувствовалось, что Ичиро давно хотелось выплюнуть это в лицо… даже если темные заросли были не самым подходящим местом. Он вздохнул, посмотрев на разошедшегося мужчину. Конечно, Ичиро казалось несправедливым, что Лисица получила славу на весь космос, в то время как ее родственники едва выживали, но ведь это Лисицу убили, не оставив никаких следов. Лучше уж бедность, как считал Кайто.

— Ее звали Кагава Акане. Красная, значит, Лисица? — мучительно улыбнулся Ичиро. — Никто не догадывался, что у нее есть родственники, похоже… она все-таки умела вести себя разумно. Раз в год она посылала в банк зашифрованное послание — показывала, что еще жива. Как-то послание не пришло, и тогда служащие заявились ко мне.

— Вы знаете, кто прикончил вашу тетку? — спросил Кайто, и Ичиро растерянно помотал головой. — Сектанты. Так называемые Видящие! Не уверен, что вы слышали, это очень закрытая община, но они несколько раз пытались убить и нас. А еще у нас есть подозрение, что они за нами следят, так что в ваших интересах пропустить нас в убежище вашей тетки, вдруг там есть что-то важное! Она пыталась не дать просто похоронить эту информацию, а передала вам!

Кайто лгал, все пока что было наоборот: это Акира оставила Видящим несколько следящих программ, правда, тот корабль просто дрейфовал по космосу и не делал ничего подозрительного. Но кто знает… Ичиро растерянно замолк, уставившись на него, как будто пытался просчитать, чем это может грозить. Он явно не представлял, какую опасность может представлять кучка верующих в скорый конец вселенной, но Ичиро знал, что кто-то убил Лисицу… Акане. Его родственницу — последнюю из оставшихся, судя по всему.

— Никто не знает, что с ней стало, может, ее пилот просто не справился с управлением, может, кто-то из ваших многочисленных шаек ее прикончил ради денег! — сказал Ичиро. — Почему вы уверены, что какие-то убийцы явятся сюда?

— Ну, мы можем подождать, — закатила глаза Арчи, решив тоже отыгрывать до конца. — Мы в это время поживем в вашей замечательной гостинице. Средства у нас есть, не волнуйтесь. Попытаетесь выгнать — поселимся в деревне неподалеку, там кто-нибудь согласится нас приютить. Посмотрим, что будет!

— Я… Ладно, ладно! — сорвался Ичиро. — Хорошо, давайте я покажу. Там все равно только старый хлам, который я не могу никак продать, и дверь, которую я не могу открыть! Делайте с пыльными развалинами что хотите!

Кайто чувствовал его раздражение, едва не усмехнулся. Похоже, несмотря на злость, Ичиро понимал, какие важные вещи и данные попали ему в руки, раз не попытался всучить кому-нибудь местные компьютеры. Кайто ожидал, что ворчащий Ичиро введет код из странных символов, выгравированных на клавишах вместо привычных цифр, однако он попросил нож, ткнул себя в палец и приложил его, окровавленный, к панели под символами. Теперь Кайто заметил, что там небольшой желобок, который, вероятно, спускал кровь к какому-то устройству, которое… проверило кровь?

— А что это за символы? — спросила любопытная Акира. — Для чего они, если отпирается иначе?

— Я в ее делах ничего не понимаю! — отмахнулся Ичиро. — Наверное, ей не хотелось каждый раз резать руку в грязном лесу. Есть код, а есть ДНК — я тоже не сразу об этом узнал, но мне было… любопытно, что тут такое.

— Особенно учитывая все эти слухи про призраков, — кивнула Арчи.

Пока они ждали, двери раздвинулись, земля с шорохом осыпалась вниз. Поведя фонариком следом, они посмотрели на ступени лестницы, которая уходила глубоко под землю. Удивительно, но Ичиро решил идти вместе с ними — вероятно, потому, что технически все, что скрывалось под землей, тоже перешло ему по наследству, как и холмы над ними, как и озера. Кайто все еще не мог вообразить, сколько это стоит, и даже если эти земли достались Лисице на нечестные деньги… Только глупец отказался бы от подарка судьбы. А Ичиро, несмотря на некоторую нелепость, глупцом не был.

Кайто был против, но Акира пошла первой, чтобы разобраться с ментальной защитой, если она там была. В книгах не писали, что Лисица была ментаткой, но в историях наверняка много врали. Кайто шел за ней, след в след, готовый в любой момент выщелкнуть клинок и кинуться в атаку. Было тихо. Впереди что-то капало — наверняка просачивалась вода сквозь почву, от озер. Найти тут кого-то живого — абсурдная идея, но вот андроиды-защитники, как на кладбище кораблей, или генераторы… Рядом с Кайто был Блеск. Ичиро спокойно шагал за ними, замыкала Арчи с пистолетом. Ичиро не выглядел встревоженным — ну, спуском, своенравная девица с пушкой заставляла его озираться.

— Спускались уже? — спросил Кайто.

— Да, я же говорю, там дальше серверная и перекрытая дверь, — сказал Ичиро. — Открыть ее кровью я не смог, ну и решил оставить. Звуки, конечно, иногда доносятся, но с этим тоже можно работать, сделать рекламу… Да, вот и дверь!

Дверь напоминала такие, которые ставят на сейфы с кучей денег. Точнее, ставят в мультфильмах, потому что теперь деньги хранились на счетах в банках, а не в бумажках. Кайто прислонился к стене, когда Акира накинулась на старомодный компьютер, уж с ними она умела управляться. Окружающие стены казались весьма странными, как будто строили их торопливо. Обшивка с металлическими пластинами. Пучки проводов, связанных кое-как. Кайто снова подумал о воде, которая может сюда просочиться, и тогда их всех здесь закоротит. Это… держало в тонусе.

— Зачем такие предосторожности, разве одной двери недостаточно? — оглядевшись, спросила Арчи.

— Видно, Лисица считала, там что-то слишком ценное.

Акира хлопнула в ладоши и повернулась к ним. Точнее, к Кайто. Ему совсем не нравился этот взгляд, который предвещал что-то сомнительное, и широкая радостная улыбка, показывающая, что Акира уверена в успехе — чаще всего случалось наоборот. Так всегда было, когда она на ходу продумывала план. Блеск, который еще не был знаком с креативностью капитана, улыбнулся в ответ, но Кайто только закатил глаза.