Связанные целью

Что происходило вокруг, я не видела. Дым загораживал весь обзор. Мобиль на первый взгляд казался целым, значит, дымился асфальт. От осознания мощи, которую на нас обрушили, становилось дурно. В самом центре города, на людной улице! Это сделал либо безумец, либо человек, для которого наше уничтожение – вопрос жизни и смерти.

Где-то вдалеке раздавались чужие голоса, полные ужаса и тревоги. Грохотали лошадиные копыта. Нервно звучала сирена пожарного экипажа. Дым все никак не рассеивался, не позволяя видеть, отчего мне становилось все тревожнее и тревожнее. Ведь Дейрис был там один. Да, дворец близко, и королевская стража домчится минут за пять, но кто знает, что за сюрприз мог приготовить враг? Вот только выйти и посмотреть я тоже не могла. Потому что Дей просил, а я сама хорошо понимала, что мое вмешательство может помешать.

Боги, только бы с ним все было в порядке. Только бы...

– Уезжаем. – Дверь открылась так резко, что я вздрогнула. Взъерошенный и немного подкопченный маг сел в кресло. – Здесь будет работать отец.

– Никто не пострадал?

– Нет. Если не считать четырех обмороков, двух истерик и одной разбитой корзины с яйцами.

Я нервно рассмеялась. Дей нажал на педаль, и мобиль медленно поехал вперед, будто ни в чем не бывало. Я обернулась. На асфальте чернело огромное выжженное пятно.

– Что это было? – выдохнула тихо. – Бомба? Заклинание?

– Не знаю пока. Мерзкая штука.

– Нападавший ушел?

– Увы. Он не стал дожидаться результата и смылся сразу же. Пара человек успела его увидеть, и отец их допросит, но сама понимаешь, нам это мало поможет.

– Иллюзия, грим, – я понимающе кивнула. – А в худшем случае его тело выловят из Кайсы.

На остатках заряда мобиль доехал до дома, благо, напасть на нас больше никто не пытался. Остановившись у крыльца, Дейрис потянул меня в дом.

– Сонт, – бросил он вышедшему дворецкому. – Дом в осадном режиме. Передай всем, что сегодня никто не покинет территорию.

В глазах дворецкого мелькнуло беспокойство, но он тут же кивнул и сбежал в направлении кухни. А Дейрис вдруг схватил меня в охапку и жарко, с чувством поцеловал.

– Дей... – ахнула я. – Увидят же.

– И что? Не бойся нас, Сэрли, – попросил он, сделав акцент на слове «нас». – Этого точно не бойся.

И пока я хлопала глазами, не зная, как реагировать, он отпустил меня и легонько подтолкнул в сторону лестницы.

– Иди. Я скоро вернусь.

«Скоро» – оказалось понятием растяжимым. Дейриса не было до самого вечера, и я успела известись от скуки и беспокойства. Поэтому стоило только заслышать шаги на крыльце, как я сорвалась и бросилась навстречу, даже не подумав, что мог прийти кто-то другой.

– Все в порядке? – спросили мы одновременно, столкнувшись в холле.

Господин Сонт, закрывавший двери, спрятал улыбку в усах. Я нервно поправила волосы. Дейрис рассмеялся. Передал дворецкому плащ и потянул меня в гостиную.

– Ужинала? – спросил он.

– Нет, тебя ждала.

– Ты вполне можешь распоряжаться в этом доме, Сэрли.

– Это же твой дом, – пожала я плечами.

– А ты – моя невеста.

Я хмыкнула, пряча неожиданно полоснувшую по сердцу горечь. Невеста, как же.

– Кстати, – пробормотала, не глядя на мага. – Я ведь теперь уже точно никуда не убегу. Ты можешь снять с меня браслет.

– А если я не хочу снимать?

– Чтобы следить за мной? – Я попыталась возмутиться. Не вышло.

Он шагнул ко мне и остановился совсем близко.

– Чтобы ты оставалась моей невестой. А позже, когда все успокоится, стала женой.

Сначала я решила, что ослышалась. Потом – что Дей решил так пошутить, и теперь ждет такого же несерьезного ответа. Пришлось даже поднять голову, чтобы убедиться. Вот только маг смотрел на меня удивительно серьезно, пристально. Все слова тут же застряли где-то в горле.

– Ты ведь не на самом деле, да? – выдавила я кое-как.

– На самом, – спокойно ответил Дей. – Вообще, это то, о чем я сегодня говорил тебе в мобиле, помнишь?

– Ресторан на крыше? – вспомнилось с огромным трудом.

– Да. Стоило бы сделать это в романтической обстановке, а не вот так. Но стало как-то не до романтики.

– То есть… – я моргнула. – Это и правда… предложение?

– Именно.

– Но… – Мысли путались, сбивались в кучи и тут же разбегались. – Мы же не пара. Ты аристократ из древнего рода. Наследник герцога.

– И даже целых три года был первым наследником престола, пока не родился Арениус, – ехидно усмехнулся Дей.

– Что? – я подавилась вдохом.

О боги, а ведь точно. Первый внук короля, пусть и двоюродный, сын его старшей племянницы. Закон не разрешает наследовать женщинам, поэтому до рождения Арениуса Дей и правда был кронпринцем. И как меня вообще угораздило с ним связаться?

– Сэрли, это все такая чушь, – сказал он, прежде чем я нашла нужные слова. – Единственное имеющее значение – то, что я не представляю рядом с собой другую женщину. У меня были романы, мне в невесты прочили и герцогских дочерей, и заграничных принцесс. Но ты – первая, кто тронул сердце.

– Это в тебе стресс говорит, – пробормотала я.

А мужские руки тем временем притягивали меня все ближе и ближе. Думать становилось сложнее.

– Дей! – укоризненно воскликнула я.

– Сэ-э-эрли, – мурлыкнул этот бессовестный кот и прижался губами к моей шее.

Я закрыла глаза, признавая поражение. Но он вдруг замер, поднял голову и прислушался.

– К нам гости.

Неожиданная передышка оказалась очень кстати. Я облегчено спросила:

– Мне уйти?

– Нет, – улыбнулся маг и крепко ухватил меня за руку. Наверное, чтобы не сбежала. – От друзей прятаться не нужно.

Что за друзья, стало понятно, стоило услышать знакомые голоса в холле. Лорды Ниар Эльгорр и Истед Келлен вошли в гостиную, поприветствовав меня кивками. Оба выглядели откровенно уставшими и озабоченными. Следом за ними проскользнули горничные с подносами закусок и чаем. Усталость в глазах мужчин сменилась голодом.

– Мои люди проверят твой мобиль, – сообщил лорд Келлен, жуя бутерброд. – Посмотрим, не сломалось ли там чего после такой нагрузки.

– Мобиль нас спас, – не могла не признать я. – А значит, и вы спасли, милорд.