Вернуться в Антарктиду

– Сначала чуть не утопили, а потом спасли? Ха! – Кир оттолкнулся от хрустнувшей гальки и вскочил: - Не морочьте мне голову!

Его замерзшие и непослушные ноги разъехались на мокрых камнях, и он, взмахнув руками, неуклюже плюхнулся с берега обратно в воду. Там было глубоко, и он сразу же ушел с головой.

Существо захохотало:

– Ну тогда поплавай еще! Плавай до тех пор, пока не дойдет: лучше быть послушным, чем мертвым!

Кирилл вынырнул, отплевался и заорал:

– Пошел нах**, урод!

Он твердо теперь знал, что все это обычный морок, и нет никакого ледяного Индийского океана, и он не утонет. Нельзя утонуть в кошмарном сне! Рано или поздно он проснется, и все вернется на круги своя.

Вот только дурацкий сон никак не желал заканчиваться...

25.4

25.4/5.4

Кирилл очнулся от того, что Грач бил его по щекам. Глубоко вдохнув, он резко сел, заставляя Володю откатиться, чтобы не получить удар головой.

– Ч-что произошло? – выкрикнул Мухин, тараща глаза.

Мила и Вик стояли над ним, с тревогой вглядываясь в его лицо. Грач сидел сбоку прямо на песке и тер шею, смахивая струйки едкого пота.

– Ты грохнулся в обморок как девчонка, - сообщил он.

– Я? – Кир завертелся, осмысливая то, что видели его глаза: дюны, изумрудный океан, пальмы… И жара – благословенная жара, проникающая в окоченевшее тело!

– Думали, Милку спасать надо, а вышло, что тебя. Ты чего, парень, на солнце перегрелся?

– Судя по тому, как он активно вертится, - заметил глубокомысленно Соловьев, - с ним уже полный порядок.

К ним на гребень поднялся Демидов-Ланской. Оглядев всех по очереди, сморщился.

– Ложная тревога, - упреждая вопрос, сказал Вик.

Мухин, окончательно придя в себя, поднялся на ноги. Они почти не дрожали и довольно крепко держали тело.

– В расставленные сети угодил я, как ни прискорбно, так что тревога не совсем ложная, - начал он, притоптывая поочередно то правой, то левой и размахивая руками, чтобы разогнать кровь и окончательно согреться. – Думал, хана мне.

Демидов-Ланской воззрился на него. За его плечом появилась голова Патрисии. Раскрасневшаяся и встрепанная, с прищуренными глазами, она с нетерпением уточнила:

– Какие сети?

– Да, объяснись, - сказал Грач, поднимаясь и отряхиваясь от песка.

– Я встретился с Павлом Долговым… - Кир тотчас поправился: - Нет, не лично с Павлом, а с существом, которое им притворилось. Все произошло мгновенно и было точно так, как и у Сокгёна. Думаю, он нас караулил, но Мила увернулась, а я проворонил момент. Он меня как-то выдернул к себе...

– Он – это альбинос? – Иван вопросительно посмотрел на Виктора, словно бы намекая ему о чем-то. – И который из них?

Виктор спросил:

– Как ты понял, что это не Долгов?

Кир шмыгнул носом, полным соплей:

– Да просто Долгов не вел бы себя как истеричный придурок. Не хватал бы меня словно клещами и не орал бы, где Чаша. Павел был уравновешенным и интеллигентным.

– Я бы с этим поспорила, - тихо произнесла Пат.

Кир снова шмыгнул носом и задрал короткий рукав футболки, оголяя левое плечо. На коже отчетливо проступили красные пятна, похожие на след от пальцев.

– Ого! – Мухин потер плечо. – Болит, но я даже не ожидал…

– Покажи! – Пат выступила вперед, изучила наливающиеся на глазах синяки. – Разве мысленные образы способны оставить такое недвусмысленное вещественное доказательство?

– Если сознание человека убеждено в реальности происходящего, то вполне, - ответил Вик. – Это как при гипнозе. Внушишь, что прикасаешься раскаленной кочергой, и на коже образуется ожог.

– Этот гад меня едва не утопил в ледяной воде! – сердито произнес Мухин и закашлялся. – Сначала вытащил, а потом… Черт, я воды наглотался, в горле першит.

– Но одежда не мокрая, - заметил Грач.

– Одежде не внушишь, - возразил Вик. – А вот признаки переохлаждения на лицо. Идем, Кирюш, в вещах я клал термос с чаем. Надо тебя напоить.

– Спирту бы ему, - пробормотал Володя. – Водки в твоих вещах случайно нет?

– Водки нет, а таблетка аспирина есть. Не помешает.

Соловьев повел Мухина вниз. Мила держалась рядом. Остальные потянулись следом.

– Говорите, существо с внешностью Долгова Чашу требовало? – задумчиво уточнил Демидов-Ланской.

– Ага, - откликнулся Кир на ходу. – Мы типа должны ее срочно доставить в храм и открыть ему портал. Он ужасно агрился (*сердился), что мы медлим.

– «Прозерпина», кажется, все ближе к поставленной цели, - сказала Пат. – Они хотят контролировать будущее с помощью технологий, и они скоро будут его контролировать.

– Нельзя контролировать будущее, - возразил Иван. – Можно контролировать людей, лидеров, учёных, но будущее придет и все вывернет наизнанку. Они просто не представляют, во что ввязываются. Не имеют понятия, сколько там нюансов и какой космический объем информации. Это задача не для людей – для существ высшего порядка.

– А разве не таких существ со сверхспособностями они собираются клепать? – резонно спросил Грач.

Пат вздохнула:

– Все контролировать, конечно, нельзя, - согласилась она, - но у них будет достаточно широкий коридор возможностей. Особенно, если они научатся влиять на умы простых людей через таких вот генетически измененных индукторов. Сколько человек способен подчинить себе один мутант?

– Кстати, это интересно, - Иван поравнялся с Мухиным.
– Кирилл, как получилось, что вы вообще что-то увидели? Что этому предшествовало?

Мухин колебался. Вик достал термос, налил ему в крышку чая, потом, тихо посовещавшись с Сабуровым, полез в аптечку.

– Неужели вы не заметили, что именно послужило спусковым крючком? – допытывался Демидов-Ланской.

Мухин смотрел на Чебышеву, сидевшую на коврике вместе с Адель. Во время поднявшейся шумихи она успела вернуться к машинам и вновь взвалила на себя роль няньки. Напустив на себя занятой вид, она избегала его взглядов, словно состояние Кирилла ее совершенно не волновало, но хмурые складки в уголках губ и несвойственные ей нервные движения рук говорили, что девушка напряжена и о чем-то сильно переживает.