Восход теней

Вообще, это, конечно, было не дело Гедеона, что прячет в подвале маяка Тэрей, да и временем он особо не располагал: оставлять надолго магичку нехорошо – обольщение требует регулярности. Но любопытство взяло верх.

Гедеон нашел среди хлама масляный светильник, зажег его и полез в погреб.

* * *

Как ни пыталась Лидисс себя успокоить, получалось плохо. Все увещевания, которые удавалось придумать, разбивались об одну пульсирующую мысль: «Марис меня убьет».

Потерять медальон с осколком породы здесь, внизу, – это немыслимо. Хорошо еще, что в море, можно надеяться, что с концами. А если нет? Если его выбросит на берег позже? Если его кто подберет? Если потом он попадет в руки тому, кто окажется способен понять, что это такое? Если кто-то использует его, чтобы выдать себя за подданного Небесного княжества?

Все жители Мистериса, получая медальон, давали клятву хранить тайну породы. А она умудрилась даже не проговориться, а просто-напросто оставила в людских землях кусок мистериума. Не говоря уже о «говорящих» самоцветах, ограненных самим Сергосом.

Не в силах больше справляться с паникой, Лидисс опустилась на камни и закрыла лицо руками.

– Все хорошо? – поинтересовался хрипловатый женский голос.

Лидисс подняла голову от ладоней. Перед ней стояла девушка, совсем молоденькая, с коротко остриженными темными волосами, бледно-зелеными водянистыми глазами и каким-то по-птичьи заостренным лицом. Одетая по-мужски, она и держалась соответственно образу. И в ней ощущалась Сила. Обычно нужно время, чтобы понять, что перед тобой маг, но в этом случае Лидисс определилась почти мгновенно.

– Что-то потеряла? Помочь поискать? – участливо спросила незнакомка.

– Ничего я не теряла. – Лидисс встала.

«Медальона не носит, – оценила она, – и в Мистерисе я ее не видела. Не из наших».

– А, ну хорошо, – девица пожала плечами. – А я вот, кажется, тебя ищу.

– С чего это?

– Ты же Небесная, которая детишек торговки взялась искать? Я тоже их ищу, – быстро добавила она, пока Лидисс соображала, что отвечать. – Может, объединимся? Я волнуюсь, что время уходит, – продолжила она доверительно. – В голову уже невесть какие мысли лезут. Может, вместе дело пойдет быстрее.

«Интересно, почему она не поднялась по Небесной лестнице? Не захотела или все же поднялась, но эмпатов не прошла?»

– А… А ты их зачем ищешь?

– Что значит зачем? – Глаза девушки округлились. – Помочь. Такое горе… – Она нахмурилась, губы дрогнули.

– Да, да, конечно. Глупый был вопрос. – Лидисс неловко оправила платье – в залатанной одежде она чувствовала себя неуютно и уязвимо.

– Меня, кстати, Калиба зовут. Я владею Силой.

– Это я заметила. Видно, – кивнула Лидисс.

– Конечно же, не такой, как вы – Небесные, – спохватилась Калиба.

– Так чего сама у Мистериса подданства не попросишь? Не думала по Небесной лестнице подняться?

Взрослые маги, которые добровольно оставались жить в людских землях, не вызывали у Лидисс никакого доверия. А уж с теми, кого в Мистерис не допустили эмпаты, и говорить было не о чем.

Калиба шумно вздохнула и присела на гальку.

– Да думала, конечно! – Она швырнула камешек в море. – Кто выберет жизнь здесь, под вечными косыми взглядами, при возможности жить в летающем городе среди своих? Только лихой человек, что по закону жить не умеет. Но я отца оставить не могу. Он старенький совсем и хворый, а кроме меня у него и нет никого. Кто его, старика, защитит, накормит, доброе слово скажет? – Калиба махнула рукой. – Вот помрет, так и о своем счастье подумаю, а пока не до того.

– А ты местная? – Лидисс спросила, чтоб сгладить неловкость.

Ее саму с единственным родным человеком объединяла не только кровь, но и Дар, и Лидисс постоянно забывала о том, что бывает и по-другому. Особенно когда дело касалось родителей. По поводу Тэрея у нее как-то и мыслей не возникло – он лекарь, семья, хозяйство, понятно, что может держать, но Калиба была молодой девушкой, а в голове Лидисс это равнялось сироте без крыши над головой. Глупость, но Лидисс каждый раз приходилось себя одергивать.

– Да, почти, – Калиба поднялась, – из Дубков, это тут рядышком, по дороге на Алькант. Я в Олту на рынок иногда приезжаю: чуть продать, чуть купить. – Она поводила руками в воздухе. – Давеча приехала, а вся Олта на ушах из-за деток пропавших. А я ж их даже помню, особенно того мальца, что отмеченный. Хотела сама искать, а люди сказали, что уже Небесная взялась с помощником. Ну я и пошла за вами, чтоб присоединиться. Хоть чем помогу, так хоть совесть будет спокойна.

Лидисс поняла, что кивает в такт словам Калибы.

– Буду рада любой помощи. Меня Лидисс зовут. А Сила у нас, кстати, у всех одна.

Калиба поправила волосы.

– Ну, одна не одна, а я, например, город в небо не подниму.

– Не переживай, я тоже. – Лидисс улыбнулась. – Это и не главное.

10. Тень

Погреб разочаровал.

Он оказался полон какого-то барахла, в котором Гедеон даже поковырялся в надежде, что он маскирует что-то ценное, но только зря запачкался: хлам был хламом.

Похоже, Тэрей просто прятал здесь что-то, а теперь забрал. Гедеон почувствовал себя обманутым: на какие-то мгновения, пока он искал светильник, отодвигал сундук и спускался по деревянной лесенке, он снова почувствовал себя ребенком. Мальчишкой, нашедшим клад и замершим в предвкушении приключений. Мальчишкой, которым он перестал быть так рано и давно, что теперь казалось, никогда и не был.

Он уже закинул ногу на ступеньку, когда, зачем-то обернувшись и еще раз осветив погреб лампой, заметил какое-то углубление в дальней стене. Ни на что особо не надеясь, скорее по наитию, чем сознательно, пошел посмотреть поближе и едва не захлопал в ладоши, поняв, что это не углубление, а проход. Чутье взвилось, и Гедеон привычно ему доверился.

– Интересно, – протянул он и двинулся вперед.

Каменный коридор, судя по всему, естественный, а не прорубленный специально, был достаточно высоким, чтобы не горбиться, хоть и узковатым для широкоплечего Гедеона. Впрочем, его это мало пугало: в местности, где он вырос, было полным-полно подземных ходов и пещер, и в детстве он не раз лазил по таким. Соринские вряд ли чем-то сильно отличались.

Через сотню-другую шагов потянуло бризом. Любопытство нарастало, и Гедеон ускорился насколько позволял лаз.

Скоро он стал шире, послышался шум прибоя, забрезжил свет. Подземный коридор вывел к небольшому прибрежному гроту. Впереди плескалось море.

У воды Гедеон заприметил пришвартованную лодку. Хотел осмотреть, но по левую руку увидел кое-что более интересное: статую женщины из темного дерева, окруженную свечами и причудливыми светильниками.

Святилище, судя по антуражу, посвященное Лауме. Значит, Тэрей поклоняется Темной сестре. Что ж, на западном побережье это едва ли преступление. Не Ториль все-таки.