Запретный поцелуй. Тайна дебютантки

Вдруг раздался громкий свист. Полицейские в тёмных мундирах начали заходить с обеих сторон парка, подгоняя протестующих дубинками и громкими окриками.

– Всем разойтись! Немедленно! — проревел старший офицер, размахивая жезлом.

Толпа заколыхалась, началась паника и давка. Я не успела среагировать, как грубая рука схватила меня за плечо.

– А ну-ка, пойдёмте! — прорычал полицейский, и прежде, чем я успела понять, что происходит, меня схватили и толкнули в сторону полицейской кареты.

– Отпустите её! Она тут случайно! — воскликнула мисс Фостер, пытаясь меня защитить.

– Да-да, все случайно, — усмехнулся другой офицер, заталкивая нас обеих в тесную клетку.

Дверь захлопнулась с лязгом, и мы оказались в полутьме, прижаты друг к другу. Лошади рванули с места, и карета покатилась, тряся нас на каждом повороте.

– Вы в порядке? — выдохнула мисс Фостер, поправляя сбившиеся очки.

– Пожалуй, не совсем, — с иронией ответила я, стараясь скрыть нарастающую панику. — Куда нас везут?

Девушка нахмурилась.

– Скорее всего, в участок. Для них это обычное дело — запугать нас, чтобы никто больше не осмеливался протестовать.

Н-да, вот и сходила на прогулку.

Всерьез начала размышлять над тем, чтобы с помощью магии открыть замок, но вот как остановить лошадей? Так и разбиться можно, спрыгивая на ходу. Можно попробовать заклятие левитации…Так, как там было в книге….

Экипаж замедлился, но только для того, чтобы ещё резче тронуться. Я ударилась плечом о стенку и зашипела от боли.

Мисс Фостер резко дернула рукой, и с её запястья упал бронзовый браслет, сверкая в тусклом свете. Он раскатился по деревянному полу, и вдруг, как живой, начал извиваться, скручиваясь в спираль из сияющих золотых искр, образуя перед нами огненный вихрь.

– Сейчас будет немножко некомфортно,- выдохнула девушка и схватив меня за руку, затянула в магически портал.

Я почувствовала, как пространство вокруг буквально сжалось, выбивая из легких весь воздух, а затем разбилось на множество осколков. Даже испугаться толком не успела, как ощутила под ногами твёрдую поверхность и рухнула на колени.

Судорожно стала ощупывать себя. Вот не зря многие маги не любят пользоваться порталами, часто бывает так, что человека разрывает на мелкие кусочки, а иногда путешественники теряют не только части тела, но и разум. Вот и в этот раз я сразу поняла, что кое чего лишилась. К счастью, не жизненно важного, а именно одежды. Ткань не выдержала воздействия измененной реальности и истлело прямо на теле, кусочки исчезающего бархата осыпались на пол, не оставляя следов.

Мамочки!

Огляделась и поняла, что оказалась в роскошной гостиной. Камин едва тлел, излучая тепло, а вокруг стояли массивные кресла и диваны, обитые парчой. Атмосфера была уютной и почти волшебной, как в старинных сказках.

Я молча схватила с ближайшего стола скатерть, использовав её как импровизированное платье.

– Мисс Фостер,- осторожно позвала я.

– Кхе-кхе, - от одного из кресел послышалось тактичное покашливание. Там явно сидел мужчина, вероятно хозяин дома.

– З-здрасте, - вежливо поздоровалась, незаметно щелкнула пальцами, призывая магию и решительно обернулась.

Глава 17

Освещённый отблесками мерцающего в камине огня, с кресла поднялся мужчина. Высокий, с густыми аккуратно уложенными тёмно-русыми волосами, и пронзительными серыми глазами, он встретился со мной взглядом, от которого у меня перехватило дыхание.

– Эйден? — выдохнула я, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Вот уж не ожидала увидеть его, да ещё в столь… пикантных обстоятельствах.

Я плотнее закуталась в свой импровизированный наряд и смущённо закусила губу. Эйден слегка приподнял бровь, на его лице явно читалось неподдельное удивление.

– Кристель? Как ты здесь оказалась? — хмыкнул он, делая шаг вперёд.

Я замялась, пытаясь найти хоть какое-то объяснение, но прежде, чем успела заговорить, дверь в комнату с шумом распахнулась, и внутрь буквально ворвалась мисс Фостер.

Девушка была облачена в ярко-жёлтый плюшевый халат и мягкие тапочки с пушистыми помпонами, в руках она держала клетчатый плед в руках. Её яркий и такой по-домашнему уютный вид был настолько неуместным в обстановке роскошной гостиной, что я невольно улыбнулась.

– Вот за это я терпеть не могу порталы! — громогласно возмутилась она, подходя ко мне и заботливо набрасывая плед на плечи. — Почему все вещи превращается в прах?

– Объяснить научным языком для прогульщиков уроков по магической теории? — с ноткой сарказма в голосе уточнил Эйден, скрестив руки на груди.

– Не занудствуй, — фыркнула мисс Фостер.

– Может, мне кто-нибудь объяснит, что всё это значит? — потеряв терпение, выпалила я.

Эйден вздохнул, а его собеседница весело хихикнула.

– На меня не смотри. Я удивлён не меньше, чем ты, — сказал он, кивая на молодую девушку.

Все взгляды обратились к ней.

— Это всё моя вина, — со вздохом призналась она, подслеповато щурясь. Вероятно, её очки также растворились в потоке портального вихря. — Я видела, как леди Лефевр забирают полицейские, и просто не могла остаться в стороне.

– Опять сбежала от стражей порядке через портал? — Эйден недовольно сдвинул брови. — Я же просил не пользоваться артефактом. Это опасно не только для простых людей… но и для магов тоже.

– Знаю, знаю, прости, — отмахнулась она. — Но я не собиралась проводить весь вечер в кутузке с пьяницами и фривольными дамами. Ты же понимаешь.

– Прошу прощения, что влезаю в вашу милую перепалку, -ехидно вставила я.- Но позвольте узнать, мисс Фостер, откуда вы меня знаете? Мы разве знакомы?

Эйден смутился. Я впервые за столько времени заметила лёгкий румянец на его лице. Он никогда раньше так не краснел. Никогда!

– Косвенно, — хитро улыбнулась девушка. — Я увидела в кабинете Эйдена газету, которая неизменно лежит на его столе каждый вечер. Думаю, чего это он вдруг заинтересовался провинциальной прессой? А там — ваш портрет и история с этим… как его…