Жестокое наследие

— Мужчин, как я?

— Приверженцы правил. Наемники. Я встречала тостеры с большей эмпатией, — вырвалось у меня прежде, чем я подумала.

Он изучающе посмотрел на меня, а затем усмехнулся. В снежной буре было больше тепла, чем в его улыбке.

— В таком случае выбирай сама, с кем ты хочешь пойти — с ними или со мной. Решай сейчас. Я с радостью нарушу правила и сдам тебя им, если ты этого захочешь.

Горло сжалось, и я сдержала поток слов, которые так и рвались наружу. Но в конце концов, что я могла сказать?

— Ну же, синьора Конти, выбирай. Они или я. — Его руки крепче сжали меня.

— Не называй меня так, — пробормотала я, поглощенная страхом перед нависшей угрозой. Я понятия не имела, чего хотели другие мужчины, но этот вел меня к Ренато Де Санктису. По крайней мере, это позволило бы мне выиграть время... К тому же я знала Ренато — он никогда не был настоящим чудовищем.

— Хорошо, я выбираю тебя. Отведи меня к Ренато, и я сама объяснюсь с ним. Я его знаю. Он не станет меня убивать. — Я подняла подбородок и постаралась выглядеть так же уверенно, как и звучала.

Мой таинственный спутник склонил голову набок.

— Если ты думаешь, что это худшее, на что он способен, тебя ждет жестокое разочарование. А теперь скажи, где вы храните ножи в этом месте?

— Ножи? Разве у тебя нет пистолета? — Его вопрос отвлек меня от зловещего предупреждения. Пока мы разговаривали, в здание пробирались опасные люди, а у него не было оружия?

— Ведь бродить по Лос-Анджелесу с орудием убийства в кармане, пока меня ищут копы — это такой отличный план. Нет, у меня нет пистолета, но для этих ублюдков он и не нужен. Просто покажи мне что-нибудь острое.

— Их там не меньше мере десяти, — сказала я.

— К чему ты клонишь? — он высокомерно поднял бровь.

Вау. Кто-то был уверен в своих убийственных навыках. Оставалось только надеяться, что он способен подкрепить эту уверенность делом.

В мастерской не было обычных ножей. Да и зачем бы им там быть? Зато кое-что другое у нас было в избытке. Я протянула руку за угол, за которым мы прятались, и схватила два предмета, поблескивающих на раскройном столе.

Затем передала ему обе пары ножниц для ткани. Он на секунду замер, разглядывая их, а потом кивнул.

— А теперь пригнись и не издавай ни звука. — Его рука опустилась мне на плечо, и он толкнул меня на пол.

Я грубо ударилась о плитку и, бросив на него хмурый взгляд, заползла под ближайший стол. Мой таинственный похититель взял в каждую руку по паре ножниц и растворился в темноте.

Наступила тишина, нарушаемая лишь глухим стуком металлической двери наверху лестницы, ведущей в мастерскую. Они были на нашем этаже.

Низкие мужские голоса, говорящее по-итальянски, разнеслись по пространству. Они спускались по лестнице, и их шаги гулко раздавались в темной комнате.

По моей шее скатился пот. Мне стало плохо. Были ли другие мужчины, которые хотели добраться до меня, чтобы надавить на отца? С тех пор, как со мной связался адвокат, мне казалось, что на моей спине красуется огромная мишень. Я была в полной заднице. Как мне выпутаться из этой ситуации?

Пока я яростно обдумывала, как мне избавиться от мишени на себе, в другом конце мастерской зашевелились темные фигуры. Мои глаза уже достаточно привыкли к темноте, чтобы я могла разглядеть других парней. Я знала, что ни один из них не был моим личным роботом-убийцей, потому что они были гораздо меньше и далеко не такими грациозными, как он.

Они продвигались вперед друг за другом, тихо переговариваясь между собой. Последний в ряду исчез и больше не появился.

Минус один.

Мужчины продолжали идти, а мой наемник убивал их одного за другим. Единственным признаком его присутствия был отблеск металла.

В конце концов мужчины поняли, что происходит, и начался настоящий ад. Они начали вслепую стрелять позади себя, время от времени попадая друг в друга. Мой похититель в черном скользил по центру, как ангел-мститель, уклоняясь от выстрелов, словно он был пуленепробиваемым. Он двигался, плавно наклоняясь и уворачиваясь с идеальной грацией, превращая убийство в танец. Когда кто-то ударил его ногой в грудь, он поймал ее и одним резким движением перерезал сухожилие. Ножницы сверкнули, когда он вонзил их в грудь своего противника. Быстрые порезы отправляли непрошеных гостей на колени. Наемник крутанулся и добил одного, перерезав ему шею сбоку, выпустив фонтан артериальной крови прямо на рулон необработанного белого шелка.

Я содрогнулась от этого зрелища. Черт, после этого я больше не смогу сюда вернуться.

Никогда.

Мой наемник расправился с группой мужчин, и быстрее, чем я успела осознать, снова наступила тишина. Он убрал ножницы в карман и, оглядывая беспорядок, запустил руку в волосы. Это простое движение вызвало поток воспоминаний. В тот момент он выглядел так, будто вышел прямиком из моей памяти. Но это был не он… Кровавая бойня на полу мастерской была куда более убедительным доказательством, чем даже его темно-карие глаза. Элио Сантори никогда не хотел стать таким, как его отец… гангстером.

Я уставилась на него, и он перевел свой кровожадный взгляд на меня.

Я еще некоторое время смотрела на него, а потом он отвел глаза.

— Мы уходим. И только попробуй снова сбежать — я оставлю тебя следующей волне этих парней. Не обманывайся, думая, что все кончено. Все только начинается.

С этими словами он развернулся и направился к двери. Я стряхнула с себя оцепенение, схватила сумку и бросилась вслед за ним.

15.Джорджия

Мы не успели отойти далеко от здания, как наемник резко свернул в темный переулок. Он схватил меня за руку и потащил вдоль черных входов ряда магазинов. У последнего он взломал замок и втолкнул меня внутрь, быстро захлопнув за нами дверь.

Внутри царила кромешная тьма, и мужчина был так близко, что я забыла, как дышать. Он быстро провел нас через вестибюль в соседнюю комнату.

Несмотря на темноту, мой похититель двигался уверенно. Над смотровым столом щелкнула лампа. Подождите, смотровой стол? Где-то поблизости залаяли собаки.

Мы были в ветеринарной клинике.

— Иди сюда, — отрывисто сказал он и похлопал по столу.

— Я в порядке. Я не ранена, — запротестовала я.

Он посмотрел на меня.

— Я сказал, иди сюда.

Понимая, что спорить с ним – все равно что спорить со стеной, я вздохнула и села на стол.

Мужчина снял куртку, обнажив черную футболку и татуировки, покрывающие руки до запястий. Он порылся в шкафу, а затем полез в карман.

— Ты ранен? Со мной все в порядке, — повторила я.

— Пока что, — коротко бросил он.

Прозвучало довольно зловеще.

Затем он усилил ощущение угрозы, повернувшись и натянув латексные перчатки. Я застыла, наблюдая, как он аккуратно разглаживает их на мощных запястьях. В его татуированных руках, туго обтянутых футболкой, в кровавых брызгах на лице и в этих перчатках было что-то завораживающее…