Социально-философская фантастика

В этот год все еще можно было изменить к лучшему. После него – уже нет. Потому что в мир явился Костя Жмуркин, гений Злонравной Любви, а в равной мере – Добротворной Ненависти. Не бродячая звезда вифлеемская возвестила о приходе того, чье бытие и чувства должны были отныне определить судьбы народов, а разрушительное ашхабадское землетрясение да повсеместное явление мрачных небесных знамений, которые недалекие и невежественные люди почему-то окрестили впоследствии «неопознанными летающими объектами».…

Джелли уже больше ни к кому не подходил. Он отступил от строя на несколько шагов и осмотрел нас, качая головой. — Что за банда обезьян, — буркнул он. — Если вернетесь из десанта, возможно, стоит начать сначала и сделать из вас таких, каких хотел видеть лейтенант. Хотя, может, и вообще ничего не выйдет — уж такие к нам нынче идут новобранцы… Он выразительно посмотрел на нас и вдруг, выпрямившись, крикнул: — Я только хочу напомнить вам, обезьяны, что каждый без исключения, обошелся государству…

И расскажет ночью, То, что завтра ждет. – Выпустите меня, пожалуйста! – Ну-ка, цыц, ты! Ишь развопилась! Быстро же она очухалась. Надо было посильнее плеснуть на платок. – Вы-пус-ти-те, прошу! Снизу раздался приглушенный удар, сопровождаемый сиплым криком. Под тонким слоем набросанной земли доски скрипнули, но выдержали. Толчок на слух звучал явно слабее. Это хорошо. Это очень хорошо. Значит, осталось недолго. Устала, наконец. Они вечно такие непоседливые, эти мальцы. Глаз да глаз…

Из моего рта брызнули капли вонючего масла, когда я выкрикнул эти слова. –  Я невиновен! – Я, Симэнь Нао, в течение тридцати лет жизни в мире людей любил физическую работу. Тяжким трудом и бережливостью содержал свою семью. Чинил мосты и заново прокладывал дороги. И не был чужд благотворительности. Благодаря моим щедрым денежным вкладам были восстановлены скульптуры Будды в храмах волости Северо-Восточная Гаоми. Рисом из моих запасов были спасены от голодной смерти многие бедняки.…

После стремительно налетевшей весенней грозы пахло прибитой дорожной пылью. По-летнему жаркое солнце спешило высушить асфальт; он ощутимо парил, наполняя воздух душной тягучестью. Аккуратно скатив велосипед по пандусу, Дима поставил его на подножку, потом достал заблаговременно припасенную газету и постелил ее на влажный асфальт. Затем перевернул велик так, чтобы сиденье и руль оказались на сухой бумаге. — Мр-р-р-р? — вопросительно муркнул Барсик, потершись о его ногу. — Подожди малость, —…

ПРЕДИСЛОВИЕ Записки Эвис Эвергард нельзя считать надежным историческим документом. Историк обнаружит в них много ошибок, если не в передаче фактов, то в их истолковании. Прошло семьсот лет, и события того времени и их взаимосвязь — все то, в чем автору этих мемуаров было еще трудно разобраться, — для нас уже не представляет загадки. У Эвис Эвергард не было необходимой исторической перспективы. То, о чем она писала, слишком близко ее касалось. Мало того, она находилась в самой гуще описываемых событий.…

– Ну? – недружелюбно спросил Андрон. Настроение у него было скверное. Не без причин, понятно. – Вот! Приперся! – визгливо известила супруга. Таиться уже не имело смысла. Незваный гость убрал ногу, с помощью которой он не давал захлопнуть пухлую, обитую дерматином дверь перед своим бледным хрящеватым носом, и заискивающе улыбнулся хозяину. Зрелище не совсем приятное, поскольку нижнюю губу он при этом подвернул, чтобы прикрыть плохие зубы, а верхнюю вздернул, чтобы обнажить хорошие. – Заходь, –…

Певне, це лікарня. Авжеж. Тут ним піклуються. Добросерді лікарі прагнуть повернути йому пам’ять, надати йому знову особистість, прояснити розум, сказати, хто він такий і що робив. Які ж вони добрі: сльози вдячності забриніли в нього в очах. Він підвівся й повільно обійшов свою маленьку кімнату. Поторгав двері: замкнені. Від цього його на мить пойняло жахом, хоч він і намагався не розкиснути. Може, він псих скажений. Ну, далі він казитись не буде. Вони побачать. Його винагородять за це всіма можливими…

Они за все заплатят. Томас клялся в этом себе по тысяче раз на дню. В свой двадцать шестой — наверное — день, проведенный в плену, ближе к обеду, Томас сидел, привалившись спиной к стене и глядя на дверь, на убогий стол. Он каждый раз принимал эту позу, позавтракав и поупражнявшись. Глядел и невольно надеялся, что вот сейчас дверь откроется — полностью, а не только щель в ней, через которую просовывают тарелку с едой. Томас бесчисленное количество раз пытался отпереть дверь и постоянно обыскивал…

Глава II. Операция Троянский конь Глава III. VIVIH Foundation Глава IV. Рита Адамова Глава V. Ожерелье Иштар Глава VI. Эрмитаж Глава VII. Товарищи Педерса… Глава VIII. Бал монстров Книга вторая. НОВЫЙ ВАВИЛОН Глава I. Вилькабамба Глава II. Борец за счастье трудящихся тов. Яков Сверло Глава III. День Нептуна Глава IV. Вихри враждебные… Глава V. Колыбель Всего Глава VI. Последний дневник сэра Перси Офсета Глава VII. Докладная записка Книга третья. 4891 Словарь терминов,…

— Всё-всё, дорогуша, ухожу. Ошибочка вышла. Аттия проследила, как он скользнул обратно в толпу. — Ещё какая! — буркнула она, спрятала нож и начала протискиваться следом за воришкой. Это оказалось нелегко. Люди стояли очень плотно и увлечённо следили за происходящим где-то впереди, смеялись, хором охали и ахали. Под ногами взрослых шныряли оборванные дети, рискуя быть раздавленными, или, как минимум, получить пинок. Аттия бормоча ругательства, пропихивалась, проскальзывала в щели, ныряла под…

— От Паука все врассыпную. Кто смог — тот смог, кто не смог — его проблемы. — Ясненько, — протянул Джонатан. — Кто здесь? — Колченогий. — Интересно, конечно, — Джонатан аккуратно пригубил свой стакан, снова оглядел зал. — Паук без паутины. Интересно, но пока рискованно. Фредди кивнул. Джонни прав: старик Говард пока ещё опасен. Слишком опасен. Вот если удастся свести с ним счёты руками русских… — И всё равно он мой, — тихо и очень твёрдо сказал Джонатан. — Ты всё время с парнями? …

— Пойдем, — мы как раз припарковались рядом с местным клубом, и я поспешил выскочить на свежий воздух. — Не знаю, как ты, а я соскучился по непривередливым девчонкам. Давно я студенточек… м-мух! Я позволил себе расслабиться, благо Бархан, с которым нужно проблемы решать, далеко — в Москве, а мы в родном Новокаменске. Да и дома меня никто не ждет. И плевать! Кому нужен этот пресловутый «дом»? Тем, у кого нет денег на что-то большее? Или тем, кто стесняется жить на всю катушку? Глупо. Живем один…

До края запруды оставалось ещё сантиметров семьдесят. Похоже, чёртова река сначала зальёт всё вокруг и погубит рожь и только после перевалит через запруду. «Пропал урожай», подумал он тоскливо, «и я буду виноват». — А я говорил вам, надо было шлюз строить, — сказали рядом. Он вздрогнул и поднял голову. Рыбак, плотно завернутый в ветхий брезентовый плащик, стоял тут же, серый и незаметный, как фрагмент пейзажа, и смотрел на кончик своей длинной ивовой удочки. В плетёном садке, переброшенном…

– Дай, – коротко сказала Дейзи, протянула руку еще за одним хромированным веслом и засунула его себе в рот. Очевидно, она рассчитывала на большее, потому что на ее личике появилось некоторое сомнение. С одной сто­роны, столько восторгов, а с другой – палочка никаким особым вкусом не обладала. – Смелее, дитя, – сказал доктор Грейсон, – ты по­знаешь дух рекламы. Он взял торчащее изо рта у девочки весло, ловко кру­танул его и вытащил. Девочка сморщила было нос, но застыла, следя за манипуляциями…

ПРОЛОГ Когда гулкий низкий звук обозначил, что внешние ворота шлюза полностью сомкнулись, Андрей еще раз настороженно огляделся, поставил дробовик на предохранитель и вскинул его на плечо, после чего расстегнул защелки шлема и сдвинул его на затылок. Инструкция по прохождению ворот предписывала лишь поставить дистанционное оружие на предохранитель и вложить клинок в ножны, после чего, по-прежнему оставаясь в полностью застегнутой амуниции, дожидаться команды от старшего дежурной смены охраны…

— Лучшие друзья навек, — пробормотала Тэлли и провела кончиками пальцев по маленькому шрамику на правой ладони. За деревьями сверкала река. До Тэлли доносился плеск легких волн, расходящихся от глайдеров. Тэлли пригнулась и спряталась в камышах. Летом шпионить лучше всего. Прибрежная трава высокая, всегда тепло, и не надо на следующий день мучительно сражаться со сном на уроках. А вот Перис теперь вообще может спать сколько заблагорассудится. Одна из привилегий красавчиков. Старый тяжелый…

1 Итак, я вынужден ехать в центр, в Университет и снова искать доллары. Мне не много нужно — 200 долларов в месяц вполне достаточно, — но работы немного, а занять еще раз у сестры не отважился. Вскоре студентам понадобятся первоклассные курсовые работы — это постоянный бизнес. Снова потребуется изношенный, размытый мозг Дэвида Селига. В это прекрасное золотое октябрьское утро я смог бы заработать долларов семьдесят пять. Воздух чист и словно накрахмален. Нью-Йорк защищен от влажности…

Я значительно смягчил то, что мне пришлось выслушать в кабинете шефа, ибо дословно повторять прозвучавшие в твой адрес оскорбления - признак таких психических деформаций, как злопамятность, обидчивость и неадекватная критичность. Надо сказать, я тогда тоже сорвался, проявил в ответ прискорбную неуправляемость и несдержанность. Позже стало ясно, что именно этого от меня и добивались: обвинение в недопустимом для нижестоящего лица поведении и угроза передать запись в Каку - дополнительный рычаг воздействия.…

ПРЕДИСЛОВИЕ В 2004 году журнал «Forbe » объявил Джоанн К. Роулинг, автора серии романов о волшебнике Гарри Поттере, миллиардером. В том году кинолента «Гарри Поттер и узник Азкабана» прошла по экранам, заработав 795,6 миллиона долларов, не считая общей прибыли доходов с продаж сопутствующих товаров. Пусть нелегко объяснить, насколько привлекателен образ чародея в кино и литературе, но если перевести на грубый язык долларов и центов, то становится ясно: волшебник — король. Истории о…