"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Да как же так, сударь? Не можно то! Я человек честный.
– Поверь мне на слово. Всё можно. Надо только взять и сделать.
– Вы мою сестру от позора спасли, нельзя так… Я вам. Я вам на верность присягаю, во! Честь дороже жизни!
Пет бухнулся на колени и грациозно склонил голову. Я тяжело вздохнул, ибо мне стало понятно, что так просто от этого олуха теперь не избавиться. Придурок – диагноз почти пожизненный, быстро люди никак не умнеют. Значит, от меня требовалось придумать какое-нибудь заковыристое задание и отправить идиота в дорогу не пойми
Дурацкая страна с идиотскими рыцарскими законами!
Увы, никакая идея мне в голову пока не пришла. Так что мне ничего не оставалось, как начать одеваться. Штаны были ещё влажными, надевались они с трудом и, в целом, при свидетелях процесс приведения себя в порядок стал совсем неприятным. Особенно при молчаливых и пялящихся на меня свидетелях. Для собственного комфорта мне даже пришлось завязывать разговор.
– Отец за сестру тебе башку не оторвёт?
– Оторвёт, - трагично опустил Пет глаза к земле. – Но я знал, что это дорога в один конец.
– Поверь, концов пока предостаточно. Будешь ещё жить не только долго и счастливо, но и в мире с родителями.
– Нет сударь, нет. Мамка как третий год в могиле лежит, а отец… Я сегодня из дома родительского навсегда уехал.
– Отчего так решил?
– Да не удержался я и сдуру от гнева рассказал батьке, что к побегу Насти причастен. И поверьте, ничего мне не осталось, кроме как дёру дать. Даже о мешке с вещами, что на такой случай готовил, не вспомнил. Уж так батька замысловато вослед кричал, что я его обесчестил, и так сурово клялся по моей спине цепью с шипами пройтись да не один раз, что... Хорошо хоть Сивка мой траву щипал у городских ворот. Я едва не задохся до него бежать, а там верхом и… куда глаза глядят! Домой мне возврата нет.
– Значит, ты родом из Тригорья?
– Да.
– А сестру далеко спрятал?
– К другу своему отправил.
– Так может поедешь к ней? Девушке нужен защитник и опора. Пусть твой долг чести станет заботой о бедняжке, а?
– Я слышал, что вы в земли маркиза, а мне за ней тоже туда надобно.
Вот бес! Навязался же!
…Ба-бах!
Я аж подпрыгнул и недоверчиво уставился на небо. Ещё недавно ясное, его вдруг начали затягивать тяжёлые грозовые тучи, любовно стекающиеся на моё свеженькое проклятие.
Чего я там? В мокрой одежде ходить не желал, да?
– Гроза, мать её.
Нет, ну когда я приучу себя ставить полноценную защиту, а не халявить?
Мысли мои заметались. Мне так не хотелось искать убийц лешего! Какие поиски в такую мерзкую погоду?!
– Скажи-ка, Пет, есть ли в Тригорье маги?
– Есть двое. Маг всамделишный городской и ещё травница. Она вроде как тоже чарует отвары, но, говорят, слабо.
– Маг тёмный?
– Тёмный? – в непонимании нахмурил лоб парень.
– Ну, он с трупами возится? Нежить из них создаёт? Людей проклинает?
– Нет, сударь! Никак нет. Напротив!
– Плохо, - расстроился я, – в Рейграде нормальных тёмных тоже нет. Ни одного.
После этого разговаривать как-то не о чем стало. Мы двинулись в путь, и я старался держать темп выше среднего. То, что кони могут быстро вымотаться, меня не заботило. До моста было относительно недалеко. Правда, чем ближе мы к нему подъезжали, тем больше нервничал Пет. Но оно и понятно. Видать трясся, как бы его папочка не заловил. В Старкании, конечно, к женской чести относились крайне строго, но карточный долг попрать… Это позорнее.
– А кто твой отец? – всё же спросил я, давая Опалу скромную передышку в скачке.
По размышлении мне вдруг стало любопытно, кем может быть мужчина, способный играть на ставки серебром, содержащий взрослого сына-оболтуса и при этом ни коем образом, не щадящий собственную дочь.
– Да как вам сказать, сударь?
– Как есть, так и скажи.
– Так-то он ростовщик, но под ним всё подполье ходит. Шлюхи, воры, убийцы – все они в Тригорье ему подчиняются.
– М-да. Связей много, - быстро сообразил я об открывающихся предо мной проблемах.
… Хотя, почему предо мной? Кому со мной нынче лаяться охота?
– Может уже и не так много. Он, как мать умерла, совсем нелюдимый стал. На всех орёт только, - печально вздохнул Пет. – Мне теперь думается, что, может, зря я так с ним поступил? Его по-своему жалко, да и у друга долго не посидишь. А куда-то за тридевять земель ехать? Надо ли? Да и куда?
– Я бы рекомендовал юг Диграстана. И страна другая, и сейчас это самые спокойные земли. Кроме того, грамотные люди там всегда в цене. А ты, я так понимаю, грамотен?
– Грамотен, но… Это же Диграстан, сударь! Они там совсем дикари, нисколько не ценят современную живопись.
– Тогда, как знаешь, - махнул я рукой.
Мне было всё равно, что там с этим горе-художником станет. Я искренне рассчитывал доехать с ним до таинственного села, где жил его приятель, и там вот его оставить. Однако это всё позже. Сейчас другое. Я спешился у подножия моста через Серебрянку. В этом месте река немного сужалась, а потому некто и решил возвести каменную громадину именно здесь. Мост стоял на высоких массивных колоннах, украшенных вычурным барельефом, и был широк настолько, что две телеги запросто могли разъехаться. При этом никто не взимал плату за проезд. Это было странно.
– А на какие средства ремонт ведётся?
– Ни на какие. Этот мост ещё эльфы строили и строили на совесть. Представляете, как прочно? Столько веков обновлять причины нет. Наверное, зачарованный наш мост.
– Для зачарованного что-то он совсем не очаровательный.
– Да как же это не очаровательный, сударь? Разве вы не видите, какими изумительными узорами всё украшено? Какой талант! Какое мастерство было в прошлых столетиях!