"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Эй! А вы тех что? Тоже прокляли?!
Эхо в колодце было изумительное, вся деревня, наверное, меня услышала. И подводная нечисть тоже, ибо вскоре мой перстенёк всплыл, сделал круг по водной глади и словно пуля полетел вверх, врезаясь мне в лоб.
– Совсем охерели, сволочи?!
Я взвыл, хватаясь за ушибленную голову, но, пересилив себя, снова склонился за борт. Увы, там уже никого не было.
– Эй! Я же спросил!
Кровь капала в воду, но в ответ я даже ехидного смешка не дождался. Поэтому чего стоять истуканом?
– В какую сторону эта свора серых падальщиков двинулась?!
– К развалинам. Я им сказала, что там призраки водятся, а они только улыбнулись и припустили коней, - тихо прошептала женщина.
– Какие ещё развалины?!
– Да не кричите вы так, сударь. Был у нас тут в краях чародей один. Дела, правда, давние, ещё при прадеде моём происходили. Говорят, что чего-то он там не то сделал, вот огнём ему дом и попортило. В пожаре даже сам сгорел. С тех пор в те места никто не ходит, - ответил за жену Еремей. Звук его ровного голоса меня немного успокоил.
– Далеко отсюда?
– Нет. За Ядвориками направо повернуть, так туда дорога и поведёт. Потом только свернуть надобно у дуба.
– Никто не ходит, а дорогу ведаешь? – высказал я подозрение.
– Так мальчишками кто не храбрился ближе подойти?
– А внутрь заходили? – от голода я сунул свой нос в кринку с молоком, но молоко тут же скисло, отбивая весь аппетит.
– Не, куда там? Был у нас такой рыжий парень храбрый. Сказал всем ждать, пока он чего-нибудь не вынесет из развалин. Долго мы его поджидали. Но никто из проклятого дома так и не вышел.
Прикинув, что до Ядвориков всего час верхом, я снова сел за стол и, дожевав кусок пресного хлеба, попросил хозяев по возможности разбудить меня до рассвета.
Они и разбудили… и меня, и Настю, и Пета. Причём брат с сестрой выглядели выспавшимися в отличие от меня. Они вполне так бодро поедали завтрак, пока я, зелёный от недомогания, выворачивал из себя скудный ужин. Их цветущий вид меня крайне раздражал, но я предпочёл смирно выехать из Очажков вместе с ними и только потом начал гнать спутников взашей.
– Ну уж нет, давайте-ка вы сами по себе. Я за детишками присматривать не собираюсь, - категорично ответил я на настояния Пета исполнить некий святой долг.
– Но я могу о себе позаботиться!
– Вот и отлично, – тут же обрадовался я.- Значит, ты заботься о себе, а я о себе.
– Сударь, вам без меня сложно будет. Я же всю здешнюю округу знаю.
– Да?
– Каждый камушек!
–
Ты это… Как бы это помягче-то выразиться?
– я взглянул на робкую Настасью, но всё же сказал то, что хотел. – Конкретно пиздишь.
– Нет-нет, правду говорю. Я же художник! Я к этим развалинам дважды писать пейзаж ездил. Без меня вы поворот нужный никак не отыщите.
Пет скрестил руки на груди так уверенно, как будто знал, что меня тревожит больше всего - я был уверен, что пройду в двух шагах мимо нужного места и по итогу останусь с носом.
– Хорошо. Это твой выбор и твоё решение помогать мне. Только следи, чтобы сестра не отставала, поедем мы очень быстро.
– Как скажете.
– И не жалко?
– Кого?
– Ну, не коня же гнать! Я про сестру.
– Куда бы мы с ней не двинулись, сударь, а у меня есть ощущение, что с вами-то оно безопаснее будет, чем без вас, - признался Пет и плаксиво зашептал. – Это я от батьки сбежать сил набрался, а так… Не зря он меня паршивым семенем считает. Не будь единственным сыном, давно б уже. Того.
– Про тебя понятно. А чего он на твою сестру обозлился?
– Не обозлился, - ответила за себя Настасья. – Он хотел, чтобы я за Мстислава замуж пошла. Только ни ему, ни мне оного не надобно. Мне любви к нему нет, да и ему люба не я, а жизнь разгульная.
– Ха! – искренне ухмыльнулся я. Вот он какой расклад в картах-то шёл.
Представляя себе негодование несчастного мужика по прозвищу Денежный Ублюдок (наверняка своё прозвище он не просто так заслужил), мне разом стало хорошо на душе. Ни одно доброе дело по эйфории не способно затмить то злорадство, что я испытывал в тот момент. Оказывается, не мне одному не везло на этом свете. Некоего жестокого и бессердечного гада судьба наградила детьми с характером в противоположность, а тщательно продуманную возможность заполучить понравившегося ему зятька я этому типу на корню обломал.
Вот Тьма! Как на душе радостно-то!
III.2. Тяжела ты, шапка Мономаха. Глава 17
Пока я мерно ехал к развалинам и при этом мечтал, чтобы судьба указала мне нужное направление (и не средним пальцем, а указательным), в Вековушках происходили следующие события. Эдмуз, получив мой приказ из чужих рук, почесал голову да недовольно сплюнул на землю. Для него теперь вся эта поездка стала походить на некое издевательство. Он-то рассчитывал подраться там с кем, выслужиться. А я его сиднем сидеть в Тригорье оставил, да ещё перед этим труп нелюдя похоронить приказал – где тут славы добудешь? Однако настоящий солдат тем и отличается от настоящего разбойника, что не только мундир таскает, но и дурной дотошной исполнительностью обладает в полной мере. Так что едва по утру приехал обоз с телом лешего, как в предчувствии беды по всей деревеньке тоскливо завыли собаки.
– Это что ещё за херота? – осенив себя знаком, вопросил староста, созерцая повозку, которая из-за халатности солдат осталась без тента.
Эти артисты времени не теряли и по дороге за деньги людям труп нечисти показывали. Не могу судить точно, но, наверное, неплохо они подзаработали. Жаль только кто-то подшутил над их жадностью. Чтобы монет солдатня больше ни с кого не сдирала, их напоили, отвлекли, а тент с телеги взяли и утащили. В результате весь прошлый день жаркое солнце светило прямо на покойничка, и моё заклинание холода сошло на нет.