"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Я Морьяр Лекруа по прозвищу Странник. Служу помощником Его магичества Оуэна. Меня порядок в вашей округе навести поставили.
На всякий случай я вытащил из-за ворота медальон, с выгравированным на нём гербом Рейграда. Впечатление это произвело.
– Хм, - всерьёз задумался Мстислав. – Слыхал я о тебе.
– И что обо мне говорят?
– Что шутить не любишь.
– Так что ты тогда из себя шута горохового при мне строишь? Я тебе вопрос задал. Отвечай.
– Не знаю
– Прямо по дороге к ней. В версте от деревни.
– Хм. Прочесать местность надо.
– Так и прочеши, - пристально поглядел ему в глаза я и перешёл к следующему интересующему меня вопросу. – Кто лешего из Лихолесья убил тоже не знаешь?
– Лешего? Убили? Ба! Я ж эту зверюгу один раз мальцом видел издали. Он же во! Во! Ого-го! – округлил глаза атаман и начал руками показывать необъятные размеры. Но меня его удивление нисколько не интересовало.
– М-да. Ну, а хотя бы выше по течению какой первый мост стоит, тебе известно? На это-то можешь ответить?
– Конечно. Хороший мост, каменный и широкий.
– Далеко?
– Да так, он как раз возле Тригорья. Если то вам о чём-нибудь говорит, конечно.
– Мало о чём говорит, но раз у самого города, то найду легко и с комфортом. Тракт же туда ведёт?
– Туда. Но, как подъезжать станете, на развилке возле раздвоенной сосны направо поверните, - посоветовал Мстислав.
– Мост не то, чтобы совсем рядом. Неподалёку от нас.
– А не видел ли ты, тёрся в городе за последнюю неделю кто-нибудь подозрительный?
– Дык, а был, сударь. Вернее, были! Заночевал в городе пять дней назад конный отряд из одиннадцати человек. Все в серое одетые, молчаливые. Меня корчмарь тайком кликнул, что совсем уж странный народец. Я пришёл. Поговорить хотел. Но их главный с маской железной на лице меня быстро осадил. Вот я и решил, ну его! Поутру уедут эти гниды и хер с ними.
– С собой клетки или ящика какого-нибудь они не везли?
– Клетка была. Прутья толстенные, но только никого в ней не сидело.
– В какую сторону уехали?
– Да в сторону Лихолесья как раз.
О, след. Отлично!
– А обратно? Оттуда не через мост ехали?
– Может и ехали, но нам-то что с того? Где мост, а где город. Он с вышки едва просматривается.
Логика мне подсказывала, что раз отряд ехал в Лихолесье через Тригорье, а леший был убит на мосту, то куда-то по ту сторону моста моя дорога лежать и могла только. И это было плохо. Там заканчивались земли Её светлости Эльзы и начинались владения милорда Австриана Лойсора, маркиза Витградского. Идти по чужой территории в компании двадцати солдат без предварительного оповещения никак не следовало.
… Хм, оповещение? Предварительное? Да зачем оно мне. Намного легче одному справиться, чем вперёд себя какого-либо гонца отправлять и ждать милостивого дозволения. В конце концов, маг из меня уже хоть куда. Справлюсь с одиннадцатью наглецами.
– Сударь, так это всё? Мы можем ехать? – отвлёк меня от раздумий Мстислав.
Я посмотрел сначала на него, потом на его ребят, а затем и на некоего Пета, которого атаман вновь ухватил за шиворот.
– Последнее. Зачем вы гнались за этим человеком?
– Его папаня мне в пользование дочку в карты проиграл. На неделю. А этот урод её спрятал. Не чтит долг. А карточный-то он свят!
Моё лицо невольно скривилось. Я этот грёбаный «святой карточный долг», что меня в Озриль отправил, до конца жизни помнить буду! Чтоб всех этих любителей карт чесотка замучила!
– Каков был последний куш в игре? Когда ещё деньги имелись.
– Почти пять серебряников вышло. Мы по-крупному играли.
– Найдётся у тебя столько? – повернул я голову в сторону Пета.
– Нет, сударь.
– Да откуда у такого паршивого барана мошна полная будет? – с презрением фыркнул атаман и, ловким движением срезав кошель парня, вытряхнул оттуда себе на ладонь несколько медяков. – Он же как юродивый. Сидит себе у батьки на шее и малюет всё чего-то на холстине. Добро, если б покупал кто мазню такую.
– Это не мазня! Это абстракционизм!
Очень обстоятельное объяснение бедности. Но что дальше делать?
– Пять серебряников устроит, чтобы от этого семейства отстать и прямо сейчас гонца в Вековушки отправить?
– А то!
– Тогда… Мстислав, да?
– Да.
– Тогда снаряди кого-нибудь посмышлёнее. Может, и не одного. Пусть с убийством местного старосте помогут да от меня распоряжение донесут капитану Эдмузу. Он там с отрядом стоит.
– Чего ему передать?
– Что я приказываю ему проконтролировать похороны лешего. А как закончит, пусть в Тригорье едет меня ждать. Сам я отправляюсь в земли маркиза, но постараюсь там не задерживаться.
Пришлось открывать мошну и выуживать наличность. Рожа Мстислава значительно подобрела. Я его мысли прям по лицу читал. Думал он, что девку гулящую и за медяки Пета (что он себе уже в кошель прибрал) найти сможет, а от такой, что от него прячется, проблем больше. Такая не приласкает. И думы его были верными. С такой девицей даже из Стаи никто связываться бы не стал, если её отцу потом возвращать более-менее целой предстояло. Поэтому дружинники быстрёхонько уехали. Мстислав ещё и подгонял всех, чтобы я не успел передумать. Но у меня был не такой характер. Я подождал, когда они скроются из виду и, мгновенно забывая про вынужденные траты, пошёл к деревцу надевать штаны. Пет двинулся за мной следом – его беглая лошадь пристроилась щипать траву возле моего ко всему равнодушного Опала.
– Спасибо вам, сударь Странник, - замямлил молодой парень, вертя в руках шапочку с выкрашенным в синий цвет фазаньим пером. – Не знаю даже как вас благодарить, но спасибо от всего сердца. Они бы меня всего исколошматили или даже как свинью порезали… Хотите портрет ваш напишу в самом современном направлении живописи?
Я мрачно поглядел на него.
– Нет? Так я иначе послужить смогу. Я вам эти деньги отработаю.
– А ты можешь сесть на коня и в благодарность уехать от меня куда подальше?