Мальн. Наследие древних
Шрифт:
Стейн осознавал, что как только выйдет за эти двери, то его жизнь полностью изменится.
Гелиен подслушал его разговор в коридоре и раскрыл себя. В тот момент Арэя была так напугана! В последнее время она сильно изменилась, и хотя по-прежнему оставалась высокомерной и острой на язык, ее броня треснула. Она все реже скрывала чувства, все чаще показывала страх и слезы.
Стейн редко общался с женой друга. Гелиен постоянно интересовался, почему Арэя ему так не нравится. Но она не то чтобы не нравилась Стейну, просто с ней было довольно тяжело. Арэя всегда казалась излишне серьезной, на всех смотрела свысока
Стейн очень удивился, когда она бросилась в его объятия, и почувствовал себя неловко. Арэя была женой его друга, а у мальнов не принято касаться чужой женщины. «Представляю, как это выглядело со стороны и что случилось бы, застань нас кто-то другой». Стейн не знал, но догадывался, каким будет следующий шаг короля в отношении главного советника. Ведь он осмелился встать между королем и его женой!
Заседание Совета продолжалось. Хэвард и Арэя пытались объяснить изменения в личности Гелиена, и смягчить удар. Верховный старейшина настойчиво призывал всех смириться на время поисков решения и не перечить королю. Потому как никто на самом деле не знал, как далеко готов зайти новый Гелиен.
Стейн повернул голову. Несмотря на распахнутые окна, ему сделалось душно. Он прищурился, когда отблески белого света на улице полыхнули необычайно ярко.
– Нас больше, мы можем дать отпор, – возразил старейшина Альмод.
Да, кажется, он не усвоил урок. Неужели Альмод не понимал, насколько велика сила Гелиена? Старейшин, владевших чистой магией, осталось не так много – особенно среди темных. Даже всем вместе им не выстоять против внука Кьелла, и Хэвард это хорошо понимал. Если понадобится, Гелиен попросту испепелит башни старейшин.
Радвальд удивленно уставился на него.
– Отпор? Наш король – последний из рода Мальнсенов, вы не в силах что-либо сделать.
– Можно возобновить работу над древним защитным заклинанием и начать новую династию, – осторожно произнес Альмод.
Радвальд тотчас изменился в лице.
– Ради духов, старейшина, молитесь, чтобы король вас не услышал! Давно ясно, что нам не по силам такая магия. И, что самое главное, если мы, – он сделал паузу, – устраним последнего потомка династии, духи могут навеки отвернуться от мальнов!
От этих слов Арэя вздрогнула.
– Гелиен Мальнсен – наш король, и мы должны попытаться вернуть его, – сказал Алвис, приподнявшись с кресла.
– И сколько нам ждать? Он завладеет всем Огламом, а что потом? Устремится дальше по континенту? – Старейшина Альмод покрутил головой, ища поддержки среди советников.
Военачальник Орм встал.
– А что? Может быть, король прав. Давно пора показать, кто в Огламе главный. Довольно затворничества, мы уже достаточно скрывались!
Стейн заметил, что как минимум половина членов Совета одобрительно закивали.
– Вы это серьезно? – Альмод тоже приподнялся.
– А почему люди должны быть верховным народом в Огламе? – продолжил Орм.
– Никто не говорит о преобладании над другими народами и расами, мы можем жить сообща, – вмешался Алвис, грозно сверкая серебристыми ободками глаз.
Орм не дрогнул.
– Не смешите меня! Люди уже утаили отравленное
темной магией оружие смерглов.Стейн не верил своим ушам. Оказывается, только Мальнсены удерживали светлорожденных на землях Мальнборна. Не будь тогда в королевстве законного правителя, каждый мальн охотно бы последовал за Кьеллом.
– Орм, – оборвал его Алвис, повысив тон.
Стейн так и не узнал, чем закончился этот спор, потому что малый зал вдруг тряхнуло. Следующий толчок был настолько сильным, что все попадали с мест. Пол дрожал. Нет, словно сама земля сотрясалась.
Стейн едва поднялся на ноги, и поскольку толчки не прекращались, ему приходилось держаться за стену, чтобы не упасть вновь. Он добрался до двери, рванул створку на себя и вылетел из зала. Советники последовали за ним.
В коридоры хлынул поток мальнов. Придворные, стражи и слуги бежали к выходу из дворца, толкаясь плечами.
Стейн, едва сдерживаясь, пытался протиснуться сквозь взволнованную толпу. Алвис был прямо за его спиной и громко ругался. Им приходилось пихаться и кричать на обезумевших мальнов, проносящихся мимо, но те не собирались уступать дорогу советникам. Орущий поток мешал, мальны спотыкались и падали под ноги. Стейн и Алвис буквально пробивались к парадным дверям. У распахнутых створ было не протолкнуться.
В конце концов, они выбрались на улицу. Все устремились вниз по ступеням. Придворные, пытаясь устоять на ногах, разбегались по внутреннему двору кто куда и озирались по сторонам.
Стейн тоже огляделся. Алвис остановился в нескольких метрах левее, а затем дернулся в сторону сада. Навстречу бежала Райя. Поравнявшись с Алвисом, она чуть не упала. Они сцепились руками, удерживая друг друга на земле. При виде этого Стейн почувствовал, как все внутри его перевернулось. Он на пошатывающихся ногах приблизился к ним, стараясь не встречаться с девушкой взглядом.
– Ты в порядке? – спросил Алвис у Райи и ладонью нежно откинул с ее лица пряди волос, на несколько мгновений задержав пальцы на порозовевших щеках.
– Да, – выдохнула она и слегка вздрогнула от прикосновения. Одна ее рука по-прежнему держалась за руку Алвиса.
Стейн стиснул зубы, видя, как девушка улыбнулась, а затем тяжело сглотнула, будто проглотила невысказанные слова. Она смотрела только на него!
Вокруг веяло темной магической силой.
– Там, наверху, – сдавленно произнесла Райя и указала на открытую площадку дворца, с которой Гелиен чаще всего улетал в облике зверя.
Стейн и Алвис вскинули головы.
Гелиен стоял на краю площадки, подняв руки и разведя их в стороны. В вечернем небе сгущались плотные черные облака.
– Что он делает? – прокричал Алвис.
– Я не знаю, – отозвалась Райя.
Приблизились советники и вслед за остальными недоуменно задрали головы, уставившись на короля Мальнборна. Воздух разрывали раскаты грома. Земля под ногами продолжала дрожать.
– Духи… – раздался голос старейшины Хэварда, и они резко переключили внимание на него. – Духи, – повторил он. – Он уничтожает лес.
Все замерли. С минуту или две они молчали, глядя то на старейшину, то на короля.
«Северный лес, который создали более трех тысяч лет назад, чтобы скрыть Мальнборн от посторонних глаз… Гелиен уничтожает его!»