Мальн. Наследие древних

– Что это было? – Она свела брови, видимо, заметив, как в его глазах сверкнули серебристые ободки.

– М-м?

– Ты улыбался глазами.

Духи бы побрали излишнюю наблюдательность Райи!

– Все-то ты замечаешь, – скривил губы Стейн. – Ты в платье. Не помню, когда последний раз видел тебя в таком наряде. Тебе идет.

Теперь она толкнула его плечом.

– Прекрати ухмыляться.

Они разговаривали, и разговаривали долго.

Когда Стейн не услышал ответ на очередной вопрос, он почувствовал ее голову на своем плече и слегка улыбнулся. Аккуратно придерживая Райю, Стейн встал, поднял ее на руки и понес на кровать. Он укрыл ее одеялом и лег рядом.

Надо же, он не спал целую неделю, но сейчас, вместо того чтобы отдыхать, смотрел на нее и не мог оторваться. Сердце бешено колотилось о ребра, да так, что удары отзывались во всем теле.

Веки Райя дрогнули и чуть приоткрылись.

– Я разбудил тебя? – прошептал он.

– Если твое сердце не перестанет так колотиться, я не усну.

– А ты не заставляй его так колотиться.

Проваливаясь в сон, Райя слегка улыбнулась.

«Наутро она наверняка и не вспомнит эти слова», – засыпая, думал Стейн.

Глава 22

Стейн

Он проснулся оттого, что замерз. Камин давно потух, воздух в покоях быстро остыл, а все одеяло забрала себе Райя, которая зарылась в него почти с головой. Стейн поднялся и, накинув на себя плед, лежавший на кресле, начал разводить огонь. Он несколько минут просидел перед камином, чувствуя, как по телу разливается тепло, и улыбаясь при взгляде на девушку.

– Я забрала все одеяло?

– Я сам тебя в него закутал, боялся, что ты не устоишь и ночью набросишься на меня. – Стейн едва заметно улыбнулся.

– Я слишком устала, чтобы отвечать на это, – зевнула она.

– Тогда спи, – буркнул Стейн.

Райя приподнялась на локтях.

– У меня чуткий сон, а ты то вертишься, то встаешь.

– Камин потух, я разводил огонь. Холодно.

– Ложись уже. – Она откинула одеяло и похлопала по кровати рядом с собой.

Стейн выпрямился и на мгновение замер. Повисла неловкая тишина, но он все же шагнул к кровати. Лег на спину и укрылся теплым одеялом, кое-как успокоив бешено колотящееся сердце. Стейн знал, что если бы повернулся на бок, то их губы бы практически соприкоснулись.

– Уже светает, – прошептала Райя.

Много чего можно было сказать, но на Стейна вновь накатила усталость. Он на секунду сомкнул веки и не заметил, как погрузился в полное забытье.

Сквозь сон он услышал шум. Но никак не мог заставить себя окончательно проснуться, пока не начали доноситься голоса, а шум не стал громче. Стейн и Райя одновременно приподнялись на постели, когда дверь в покои широко распахнулась.

На пороге замер наследный принц Аланты в зелено-голубом камзоле под стать ярким бирюзовым глазам. Наряд сидел на нем идеально, подчеркивая крепкую для человека фигуру. Воин в облике аристократа.

– Ох, прошу прощения, не знал, что ты не один, – растерялся он. – На самом деле я думал, тебя вообще здесь нет. Уже несколько минут стучу в дверь, и…

– Что случилось? – спросил Стейн, отмахиваясь от извинений.

– Финн. Через несколько часов он отправляется в Хадингард. – Ларен сразу собрался, и его тон изменился. – Я не могу его остановить.

Стейн быстро встал. Он моргнул, пытаясь сбросить сонную пелену, и вопросительно уставился на принца.

– Он получил известие от короля мальнов… вашего короля. Свиток просто появился из воздуха и упал в тарелку с завтраком, – пояснил тот и отвел взгляд в сторону, чтобы не смотреть на лежащую в постели Райю.

Стейн приподнял бровь, удивляясь тому, что высокомерный наследный принц Аланты знает, что такое смущение.

– Что он пишет?

– Ваш король просит Финна явиться в Хадингард и исполнить клятву, данную предками. – Ларен повернулся боком и провел рукой по волосам.

Райе стоило бы подняться с постели и показать, что она одета, прекратив тем самым смущать принца, но она будто намеренно плотнее завернулась в одеяло.

– На все три недели, – продолжил Ларен. – Он будет убивать по десять человек за каждый дополнительный день ожидания.

Стейн вскинул брови.

– Гелиен просто манипулирует Финном.

– Он это знает, но что ему остается? – Ларен раздраженно вскинул руки. – Это его слова. Ты бы видел Финна. Я столь грязных ругательств в жизни не слышал. Даже подумать не мог, что король Хадингарда умеет так выражаться.

Стейн замолчал и в замешательстве покачал головой.

– Ты ведь понимаешь, что я не смогу его остановить без применения силы?

– Знаю, – выпалил принц.

Ларен это понимал, Стейн тоже. Он хотел выиграть для Хэварда как можно больше времени, но они не смогут остановить хадингардского короля, когда речь идет о жизнях невинных людей. Им нужен был другой план, но его нет.

– Что я могу сделать?

– Отправиться с ним, – просто сказал Ларен.

– Само собой, не с тобой же торчать здесь, – хмыкнул Стейн, присев на край стола.

– Это не все. – Принц скорчил кислую гримасу. – Мальнийский король передает наилучшие пожелания своему другу и главному советнику и надеется на скорую встречу.

Гелиен с самого начала знал, что Стейн так поступит и отправится на поиски Финна. Или нет?

Ларен достал из-за пояса свиток и неуверенно прокрутил его в руке.

– Что еще он пишет? – спросил Стейн, склонив голову.

– Король Гелиен передает вашей спутнице… В общем, прочти сам. – Он протянул свиток.

Стейн развернул его, быстро пробежался взглядом по тексту, пропуская все то, что уже рассказал Ларен, и остановился на последнем предложении:

«…сообщи дражайшей Райе, что она может вернуться в Мальнборн в любой момент, и я прощу ее. С нетерпением буду ждать ее во дворце, чтобы закончить начатое в моих покоях в Черных горах».

Стейн не знал, сколько времени простоял с раскрытым свитком, плутая в собственных мыслях. Внутри все как-то странно похолодело.

– Я не могу поехать с Финном. Отец… – заговорил Ларен, едва заметно хмурясь. – У него слабое сердце, а вчера случился приступ. Я должен проследить за сестрой. Уверен, несмотря на возражения Финна, она захочет отправиться…

– Где он? – перебил Стейн.

– Был у отца. – Ларен сильнее нахмурился. – Сейчас наверное у Аделы, в моих покоях. Я оставлю стражу у дверей. Как соберетесь, вас проводят.

Стейн кивнул, и Ларен поспешил покинуть комнату.

– Что в письме? – раздался обеспокоенный голос Райи.