Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Мой путь озарён рассветом
Шрифт:

Малисана нахмурилась, оглянувшись на свою провожатую, и Фанна приветливо улыбнулась, давая понять, что с немалой охотой вернётся к тем делам, которыми занималась до появления гостьи.

— Это Рейнер Ворон, так? — тихо спросила меня ученица Слышащей.

— Да.

Я с интересом вглядывалась в её лицо, а Малисана смотрела на Рейнера тем самым взглядом, которым раньше она смотрела на меня. «Скольким людям ты успел перейти дорогу, даже не заметив этого?» — мысленно обратилась я к напарнику и, разумеется, не получив ответа, первой пошла вперёд.

— Он бывает редким занудой, но в соколах разбирается

лучше нас с тобой.

По мнению Рейнера, он разбирался в соколах даже лучше их заводчика. Забраковывая птицу за птицей, он доводил хозяина до стадии кипения, и я начала полагать, что мы покинем ферму, так ничего и не выбрав. Доводы Ворона казались мне вполне весомыми, дефектную птицу я не хотела, а совершенства в этом мире, очевидно, не было. Но шиикар не желал этого признавать.

— Даже вы не сможете отрицать, что эта птица идеальна! — провозгласил он, подводя нас к очередной клетке. — Эта барышня похожа на ту, что мы смотрели позапрошлой, но её перья не…

— У неё необычная расцветка, — бесстрастно заметил Рейнер.

Хозяин возликовал.

— О да! Видите эти пятна на спине? Когда она расправляет крылья, пятна принимают форму…

— Дефектная птица.

— Особенная! — возмутился хозяин. — Даже вы не сможете отрицать, что окраска перьев не влияет ни на её физические особенности, ни на характер или воспитание!

— Светлое, яркое, хорошо запоминающееся пятно. — Ворон был всё так же спокоен, чем невероятно раздражал шиикара. — Эту птицу легко узнать среди других, нам этого не нужно. Хотя да, в остальном она хороша. По крайней мере на первый взгляд. У вас найдётся такая же, но без подобных «особенностей»?

Молодая соколица склонила голову на бок, вопрошающе глядя на меня. «Мы с тобой двое запятнанных, — словно бы говорила мне она. — Ты и я, двое особенных, двое изгоев. Нам суждено быть вместе».

Я едва заметно кивнула, надеясь выразить уважение к ней этим жестом, и повернулась к возмущённо задыхающемуся шиикару.

— Он прав. Мне нужна неприметная птица. Если вам больше нечего нам предложить, мы, пожалуй, пойдём.

— Боюсь, на свете нет никого и ничего, что могло бы в полной мере соответствовать ожиданиям вашего спутника, — чопорно заявил хозяин, и на этом мы покинули ферму, оставив там Малисану.

— Похоже, всё-таки инициатива остаётся за тобой, — заметила я.

Неудача меня не расстроила. Ни одна из птиц, кроме, разве что, последней, не зацепила меня, мне никогда по-настоящему не хотелось иметь такого питомца.

— Да, остаётся, — подтвердил Ворон, и я заподозрила, что многих птиц он забраковал специально.

Впрочем, даже Рейнер не мог запретить мне взять не слишком идеальную птицу. Я отказалась от покупки сама, и в этом было некого винить. Включая меня.

Мы вернулись в Карнаэль, и Ворон, словно пытаясь загладить вину, предложил накормить меня ужином. Я согласилась, и только потом, когда мы сидели в особенно тёплом после холодных осенних улиц заведении, ожидая выполнения заказа, поняла, что такой поход означает неизбежное: нам снова придётся о чём-то говорить.

Обычно мы обсуждали текущие проблемы, спорили или молчали. Каждый из нас не испытывал особого желания говорить о себе и лезть другому в душу, но здесь, в теплоте и уюте, молчание делалось невыносимым.

— Откуда в тебе такая

любовь к птицам? — не выдержав, спросила я.

Рейнер окинул меня цепким взглядом, решая, отвечать или нет, и я пожала плечами, давая понять, что мне, в общем-то, всё равно.

— Я вырос среди шиикаров.

Я удивлённо вскинула брови, впрочем, не особенно удивляясь на самом деле.

— Не в Валмиране.

— Да. Я родился на крошечном южном островке, название которого тебе ни о чём не скажет. В той деревне крылатых людей было больше, чем бескрылых, и для шиикаров считалось нормальным воспитать мальчишку-ниора. Но я не был ниором.

Я понимающе кивнула.

— Тебе было нужно пройти ритуал.

— Да. На южном архипелаге можно найти два или три больших клана расков, но моя семья решила, что мне будет лучше в Валмиране.

— Они тебя бросили, и ты потерял всю свою прошлую жизнь. — Я помнила слова, сказанные Рейнером, когда тот был под действием эфира, но Ворон лишь покачал головой.

— Я потерял её раньше, но это не важно. В конце концов я всегда был рад тому, что оказался именно здесь.

Повисла неловкая пауза, и я решила перевести тему.

— Стало быть, хоть что-то может оправдать твои ожидания? — Я пыталась сказать эти слова весело и даже немного насмешливо, но всё испортило внезапное осознание: Рейнер мог подумать, что я говорю о себе. Более того, поняв это, я в самом деле начала думать о себе.

— Не стоит сравнивать ситуации, где я мог и не мог делать выбор. Никто не спрашивал меня, где я хочу жить, но среди многих птиц я имею право выбрать лучшую или не выбрать ни одной.

Он смотрел на меня с тем самым оттенком спокойствия, после которого мне особенно хотелось начать спорить, чем я и занялась.

— Знаешь, говорят, что выбор есть всегда. Ты мог сбежать и…

— И ждать, пока мою голову разорвёт Зов, на который я не мог ответить без помощи Слышащего? Двенадцатилетний мальчик без денег и лодки на островах Южного Союза? — Ворон не злился, лишь смотрел на меня с прежним спокойствием и интересом. — Всегда есть выбор лишь у дураков, которые не дорожат собой и могут выбирать между лучшим и привычным. Я не переоцениваю значение привычек, потому всегда выбираю лучшее.

Последние слова заставили меня поморщиться. Я вспомнила, как выбирала между Питером и Крисом. Много раз мне приходилось мучиться там, где Рейнер с его философией даже не задумывался бы, и этим философия Ворона манила. Но я не могла её принять.

— Значит, как только на твоём горизонте появится что-то лучшее, чем я, ты легко отвергнешь привычное?

— Да. — Он даже не замешкался. — Я хочу, чтобы ты это знала. Я не буду вводить тебя в заблуждение и скрывать от тебя возможность того, что нам придётся разойтись. И от тебя я жду того же.

А вот я задумалась и думала дольше, чем хотела бы это показать. Не потому, что предложение Рейнера чем-то меня не устраивало. Я просто поняла, какими простыми стали бы многие сложные вещи, если бы я вовремя смогла посмотреть на них под этим углом.

— Разумеется. — Я наконец улыбнулась. — Тогда я тоже кое-что проясню. Что ты знаешь о моей ситуации?

— Немногое. — Ворон был серьёзен. — У тебя был тяжёлый период в жизни, и тебя предал жених. Из-за этого ты не справилась с посохом и потеряла его.

Поделиться с друзьями: