Путь Плетущейся лозы

— Спасибо, тан Тинтар. Если найду нечто подобное, никому не расскажу. А вопрос возник из-за того, что я задумала зачаровать мешки для будущих трофеев. Возникли сомнения, стоит ли их делать чересчур большими? Часто ведь приходится бросать львиную долю добычи, потому что на себе все не унесешь.

Моим объяснениям тан Тантар поверил, а вот о материале ничего нового не сказал. В дневнике говорилось, что необходимо довериться интуиции и самостоятельно выбрать заготовку для будущего артефакта. Чем плотнее структура и энергоемкость сырья, тем вместительнее получится пространственный карман. Что ж, вечером и проверю, подведет интуиция или нет.

Глава 15

На ужин я оставаться не стала. Вместе с телохранителями отправилась в наш дом, чтобы заняться варкой зелий и экспериментами с магией. Плотный ужин Нел заказала в ближайшем трактире. Пока наслаждались горячей и сытной едой, ребята поделились, что успели сделать за день. Лаэрт реализовал трофеи, которые мы планировали сбыть через Хианда Кайтака, и раздал каждому долю золота. Свою часть я сложила к тем деньгам, что откладывала на рождение малыша, а братья и сендары могли распоряжаться средствами по собственному усмотрению.

Санкос уже познакомился с Бентой и теми парнями, которых Лаэрт выделил для сопровождения. Ним договорился о месте в караване и приобрел комфортабельную повозку с укрепленными бортами, а также закупил припасы и необходимые вещи в дорогу. Точной даты отправления никто не знал, но сендары взялись предупредить, когда Его величество надумает покинуть Атарон.

Вечером братья занялись шкурами, которые уже сутки вымачивались в специальном растворе с алхимическими добавками. Следовало их выполоскать, а затем растянуть на горизонтальной поверхности для просушки. Нел помогала мне в лаборатории, измельчая травы и выполняя мелкие поручения. Я задействовала все свободные емкости, чтобы наготовить эликсиров с запасом, и металась между булькающими котелками, чтобы успеть добавить нужные ингредиенты. Запомнить, куда и сколько чего требовалось, не составляло проблемы, а вот помощников оказалось маловато. Привлекла Нима и Калима к монотонной, но необходимой работе.

Ближе к полуночи мы закончили, израсходовав имеющиеся травы и ингредиенты. В лаборатории, заставленной пузырьками с целебными жидкостями, свободного места не осталось. Устали так, что с ног валились. Ребят я отправила спать, а сама хлебнула бодрящего эликсира и задумалась над тем, с чего же начать главный эксперимент. Очень уж хотелось применить новые знания.

Первым делом следовало определиться с материалом для будущего артефакта. Я достала из тайника трофеи, которыми не собиралась делиться ни с кем. Перебирая в руках сокровища, пыталась понять, какой же материал подойдет для пространственного артефакта. Мне требовалось создать удобную вещь, не привлекающую внимания, способную укрыть ценности от чужого взгляда. Необязательно ведь шить сумку. Тан Тинтар учил, что любой предмет можно превратить в артефакт, если приложить воображения. Также важно понимать, для кого я создаю магическую вещь. Надо представить человека, подумать о его особенностях, статусе и том образе жизни, который он ведет. Какой предмет в гардеробе не будет привлекать внимания?

Я подумала о Санкосе, которому предстоит отправиться в опасное путешествие. Ему потребуются зелья в дорогу, золото или даже трофеи, чтобы ни в чем не нуждаться на первых порах. Неизвестно, как обстоят дела у наставника и его подопечных. Вдруг им понадобится золото? Или эликсиры? Какую вещь брат будет носить, не таясь и не опасаясь нападений?

На ум почему-то пришел пояс, кошель и походный мешок. Однако мешок могли украсть, кошель срезать, а вот пояс не так просто отобрать. Пожалуй, этот вариант мне нравился больше всего. Осталось только подобрать подходящий материал. Руки сами потянулись к плащу из хитина скорпиона, который я отложила подальше, когда доставала богатства из тайника. Даже сомнений не возникло, чтобы рассмотреть в качестве заготовки что-то другое.

Жаль было портить столь необходимую в походах вещь. Но для работы требовалось не так много — полоска шириной десять и длиной сто пятьдесят сантиметров, которую, поколебавшись, отрубила от длинного края. Полоса вышла длиннее, чем нужно, но остатки я отложила, намереваясь использовать для дела. А дальше занялась изготовлением особых чернил, в состав которых входил яд хищника с труднопроизносимым названием. Поскольку я понятия не имела, что это за монстр, то в качестве эксперимента добавила яд хорба. Другого под рукой все равно не было. Сам процесс нанесения глифов превратился в очередное испытание.

Обращаясь к памяти, чтобы правильно воспроизвести последовательность рун, я погрузилась в состояние транса. Мышцы расслабились, но руки уверенно держали тонкое перо со стальным наконечником, которым я выводила символ за символом, выплетая сложный узор. Магия тонкой струйкой проходила через ладонь и вливалась в рисунок вместе с едкими чернилами. Они прожигали хитин, проникали в его основу и обретали объем. Магическим зрением я наблюдала светящиеся знаки, выстраивающиеся в определенной последовательности. Глифы пытались вырваться за пределы заготовки, нарушить стройный рисунок, но я не позволила. Силой сознания, воли и невероятной концентрации загнала рунную конструкцию вглубь плотной структуры хитина.

Я почти закончила, но на последнем этапе не хватило резерва, чтобы замкнуть цепь. Разозлилась и упрямо потянула энергию через магические каналы, не желая загубить проделанную работу. Уже через мгновение сознание поплыло и накатила слабость. Держалась из последних сил. Надо закончить! Я должна! Не помню, как поставила завершающую точку. Кажется, в тот момент я уже спала с открытыми глазами.

Разбудила Нелринья, когда на рассвете заглянула проверить, почему не вышла на тренировку. Обнаружив меня без сознания на полу, с запекшийся под носом кровью, девчонка весь дом переполошила. Лаэрт примчался, Калим, Нимернис с Санкосом. Переместили меня на кровать в спальню, напоили зельями, после чего я пришла в себя.

— Что случилось? — с удивлением оглядела встревоженные лица братьев и телохранителей.

— Это мы у тебя хотели спросить! Ты чем занималась в лаборатории? — строгим тоном потребовал отчета Лаэрт.

— Экспериментами, — еле выговорила длинное слово.

— Поздравляю! Доэкспериментировалась — Никогда не видела брата таким рассерженным. — Схлопотала магическое истощение.

— Я в порядке, не переживай. Хотела завершить работу. Не могла остановиться на полпути.

— Ним, скажи ей! — рыкнул братец.

— Рискованно так перегружать источник. Можно запросто выгореть и потерять дар. Тебе надо показаться лекарям и удостовериться, что не ппроизошло ничего непоправимого.

— Не надо лекаря, я в норме, — пробурчала, привставая с кровати. — Лучше плотный завтрак организовать и бодрящий душ. Не спала ночью, вот и свалилась от усталости. Вы преувеличиваете. Лаэрт, ты же знаешь, причин для волнения нет.

— Не в этот раз, Тай, — брат покачал головой. — Тебе необходим полноценный отдых. На зельях долго не протянешь.

— Ошибаешься! Еще как протянешь, особенно, если зелья моего приготовления. Нел, а где вещь, над которой я работала?

— Не знаю, в лаборатории осталась. Я не обратила внимания, — девчонка пожала плечами. — Давай, ты сначала поешь, а потом уже о делах подумаешь? Нам еще на занятия успеть нужно.

Спорить с телохранителями оказалось бесполезно. Нел не позволила подняться с постели, а Ним приволок поднос, заставленный остатками вчерашнего ужина. Калим молча исчез куда-то, и минут через пятнадцать принес яичницу с овощами и обжаренными ломтиками мяса. Я чуть не лопнула от такого количества еды. Однако смела завтрак до последней крошки и запила горячим отваром из трав с общеукрепляющим эффектом.