Повесть

Глава 1 Маг недоучка. Именно таким себя считал Аскель. Все в аудитории над ним откровенно ржали. Смеялась и Марина с Нессией… В настоящий момент парню хотелось одного — провалиться сквозь землю и плевать на то, что он взрослый мужик в теле юнца. В груди начали скапливаться гнев и обида, но на что? А без разницы! Аскелю было плевать на это. Хотя погодите, а что тут вообще происходит и самое главное как он попал в аудиторию? Но что ещё более важно… Попаданец опустил голову, и сглотнул. Аскель…

— Генерал ван дер Киил? — переспросил я нахмурившись. — Обычный бардак, — улыбнулась Ви. — Ваши центурии пошли в наступление, не получив приказа, его отменяющего. Он понял, что вы попали в ловушку. — И тут он вспомнил про корабль, — добавил Соам, постукивая трубкой по сапогу, выбивая пепел. — Поручил ван дер Кронку возглавить операцию по вашему спасению. — Погрузили турму крылатой кавалерии ему на борт под командованием ван дер Кронка, — сказала Ви. — Так вот почему вы появились так вовремя,…

— РАЗОБРАЛСЯ?! ДА ТЫ ДАЖЕ НЕ СМОГ ЕГО УБИТЬ, БЕЗДАРЬ! А ВЕДЬ ОН ДАЖЕ НЕ ПОЛНОЦЕННЫЙ РАТНИК, А ЕГО ЖАЛКАЯ ТЕНЬ! — Ну, его Душа пропала с нашего плана. Это показывает, что он уже не способен к борьбе. — ПРОВЕДИТЕ РИТУАЛ ЕЩЕ РАЗ И ВЫ СИЛЬНО УДИВИТЕСЬ! И НЕТ, НЕ ПРО ТЕНЬ РАТНИКА! Я ЧУЮ, ЧТО В ЭТОМ МИРЕ ПЕРЕВОПЛОТИЛСЯ ОХОТНИК!!! — Не… Не может быть, — похолодел Гу Цьян. Сам он не видел Охотников, но слышал о них. А еще он слышал, что там, где они появлялись, его могущественный Хозяин терпел поражение.…

Когда Антон Максимович вернулся, вручив мне фонарик, я прицепил его на ремень, потрепанный сюртук убрал в сумку, и попросил дворецкого повернуться ко мне. Улыбнулся ему и запустил шаблон «Маска Лжеца». Отвлекая дворецкого пустоватым разговором, я переносил его образ в новую заготовку, которую назвал «Бродяга». Точность в деталях для моих целей не требовалось, даже напротив, я постарался, чтобы этот образ оказался меньше похож на нашего Антона Максимовича. Однако особенность создания заготовок под…

— Мы едем на войну, хозяин? — Черный вышел из-под кровати и запрыгнул на кровать. — Как в старые добрые, усатый, — я усмехнулся, — правда, сейчас нас немного меньше, но я думаю, мы справимся, обязаны справиться. * * * Москва. Императорский дворец. Император читал списки тех, кто уже отозвался на всеобщий призыв, и список получился уж очень коротким, что сильно напрягало Алексея. В европейской части империи было около двухсот аристократических родов, и из них только две трети откликнулись…

Лифт продолжал опускаться. Правая пятка упёрлась в конец штыря и смяла его. Хорошо, что он был не из заговорённого металла, а то мог поцарапать стопу. Спустя мгновение ноги встали на твёрдую поверхность, пол лифтовой кабины застонал. Гномы хорошо постарались, вымещая напоследок свою злобу, и как следует изрешетили дно. Голова у меня была слегка наклонена вперёд, чтобы мне случайно в глаз не попали, а застрявшая рука со сжатым кулаком вытянута вверх. Спустя мгновение дно кабины порвалось, как лист…

А в последнее время полюбили наши ездить на «игрушки» в братскую Белоруссию. Там какаято большая шишка усмотрела в нашем развлечении «большой потенциал в молодежнопатриотическом» смысле и страйкболистам дали зеленый свет. И полигоны армейские, на которых мудохаться не надо, отрывая траншеи и оборудуя огневые точки, и технику разнообразную для большего фана подгоняют. И вообще… Ну, поехали мы на «Дороги Афгана». Это игра такая, по мотивам десятилетней резни, так сказать. А поскольку Минск – это…

— Ну да, как же… — Елизавета Александровна скептически хмыкнула, — … родную кровь. Где мы, а где боги… — Не веришь… — барон Тайпанов смотрел на красавицу-дочь с розовыми волосами, гордым профилем и точёной фигурой, словно у статуэтки. — А ведь в нашем роду действительно есть капля крови Тайпаны, но просыпается она не у всех. У тебя и у Нади проснулась. — Ты соображаешь, что сейчас говоришь? — прошипела не хуже разъярённой кобры Елизавета отцу. — Если кто-то увидит в твоих словах хотя бы намёк…

— Ты меня унизил, Астерий, — свечение вокруг Артемиды снова приобрело оранжевый оттенок. — Дорогая, что случилось? Давай поговорим спокойно. Пожалуйста, уйми свой гнев, — я шагнул к ней. — Не смей ко мне приближаться! — она выставила вперед ладонь. — И спокойно теперь не получится. — Может ты объяснишь причину своего недовольства? — я сделал еще пару шагов и остановился. — Ты и сам все прекрасно знаешь. Я думала, что значу для тебя больше, чем… — она замялась не в силах подобрать слова или…

— Идём уже. Её как будто подменили. Это точно та самая оторва, что активно пыталась продемонстрировать мне один из тех участков своего тела, что женщины почему-то зовут запретными? На какой-то момент мысль захватила настолько, что я даже потянулся к печати в её разуме. Но всё было в порядке. Это точно Кристина. Только заметно изменившая свой обычный стиль поведения. Олег обнаружился на веранде. Сидел за небольшим круглым столиком, вместе с Асукой. Последний факт заставил меня вопросительно…

– Где капитан? – спросил Егоров лейтенанта. – На КПП, где ж еще, – ответил лейтенант. – Я бы ни в жизнь не стал вас отвлекать, но бумаги… – Бумаги, бумаги… – проговорил Егоров. – Куда же мы без бумаг… Если бы все бумаги, что я написал за время службы, мы сбросили на головы германцев, война бы уже закончилась… «Кстати, о германцах», – подумал Егоров и посмотрел на небо. Звездное, чистое июльское небо. Погода обещает завтра… уже сегодня быть ясной. И это значило, что если машины не попадут на…

Плавный ход машины потихоньку успокаивал. Тонированные задние стёкла и мягкость сиденья создавали иллюзию изоляции и защищённости. —  Хорошо ещё водитель попался не болтливый,  — подумала я и потихоньку стянула туфли на соответствующей случаю шпильке, — фу-уф. Рассеянно наблюдая мельтешение цветных всполохов за стеклом, я погрузилась в невесёлые размышления. Сорок пять лет. Вполне себе успешная бизнес-леди с крепким, хоть и не очень большим производством. Симпатичная ухоженная сероглазая блондинка.…

— Меня уронили, и я почти сдался, учитель, — возразил я, пытаясь открыть левый глаз, заплывший от гематомы, и ощупывая через защиту синяки на ребрах. Вроде не сломаны. — Нет. Ты справился. Главное, как ты встаёшь, а не как падаешь. Запомни этот момент! Теперь ты знаешь, как использовать внутренние резервы своего организма. Клац! — Ты ещё не сдох, сопляк? Если нет — помогу, — услышал я голос дядюшки над ухом и увидел отблеск клинка. Тут же среагировал — махнул шпагой в сторону, в…

— Закрыть! Последнее, что я запомнил, это оглушительный взрыв и ударную волну, смявшую рой вторженцев, повалившую на песок чистильщиков и выбившую дух из меня. * * * Тайпана была зла. Это надо же, он посмел приказывать ей, богине и чистокровной аспиде! На долю секунды потеряв концентрацию, она тут же поплатилась за свою беспечность, получив камнем в лоб. Сознание она не потеряла, находясь в пограничном состоянии, но предпочла пока не высовываться. Всё же удар гораздо легче нанести исподтишка,…