Непокорная ведьма

– Откуда они узнали, что я здесь? – Руна попятилась и чуть не споткнулась о журнальный столик.

– Они пришли не за тобой, – откликнулся Гидеон, поспешно застегивая рубашку. Он пересек комнату, выглянул в окно, выходящее на другую сторону. – Они пришли за мной.

– Почему? Что ты сделал?

– Вопрос в том, чего я не сделал. – Гидеон открыл раму и распахнул окно. – Они захотят обыскать квартиру.

Руна подошла к открытому окну, выглянула на улицу. Внизу никого не было.

– Я тебя подсажу.

Она нахмурилась.

– Куда подсадишь?

– На крышу. – Гидеон обхватил ее за бедра и поставил на подоконник. Других вариантов не было. Руна встала поудобнее и схватилась за оконную раму. Крыша была прямо над ней, чуть покатая, но на нее можно было взобраться и не соскользнуть. – Вот. И их возьми.

Гидеон отошел от окна, но вскоре вернулся с ее чемоданом. В дверь заколотили с удвоенной энергией. Руна схватила чемодан за кожаные ручки и закинула на крышу, а потом забралась сама.

– Оставайся там, пока я не вернусь.

– А если ты не вернешься?

– Тогда ты сама по себе. – С этими словами он захлопнул окно.

Чудесно просто.

Мгновенье спустя в квартире раздались приглушенные голоса. Руна сняла туфли, чтобы не поскользнуться, и, пригнувшись, поползла ближе к коньку крыши, к дымоходу. Удостоверившись, что ее не видно, она склонилась и посмотрела, что творится на улице. Двое солдат Кровавой гвардии вывели Гидеона. Руки его были скованы впереди.

Они посадили его на лошадь и поскакали по направлению к дворцу.

Руна слышала внизу шаги – остальные солдаты обыскивали квартиру. Только когда и они ушли, забрав с собой лошадей, Руна расслабилась. Прижавшись спиной к дымоходу, она откинулась на теплую от солнца крышу и перевела дух.

Внезапно ладонь ее наткнулась на что-то шершавое. На крыше были нацарапаны имена: «Тесса. Алекс. Гидеон». Должно быть, Шарпы играли здесь в детстве.

Вот почему Гидеон знал, что здесь можно спрятаться.

Бабушка убила бы Руну, если бы та взобралась на крышу.

Руна провела пальцем по надписи, по каждому имени. Она гадала, в какую беду угодил Гидеон, вернется ли он – или же ей придется спуститься самой и отправиться вызволять его.

Глава 31 Гидеон

Всякий раз, входя в освещенный газовыми лампами кабинет нового Доброго командира, Гидеон чувствовал, как поднимается в душе возмущение. Сам кабинет, конечно, не изменился. Вдоль стен все так же стояли шкафы с книгами в кожаных обложках, на ковре громоздился крепкий стол из красного дерева и кресло с подголовником.

При желании зрелище можно было назвать утешительным.

В отличие от человека, сидевшего за столом.

Это место по праву принадлежало Николасу Криду. Он заменил Гидеону отца, стал наставником и другом. Гидеон до сих пор помнил, как мозолистая рука Николаса вложила в его ладонь пистолет перед штурмом дворца на Новой заре. Именно Николас первым поверил в Гидеона. Помог ему самому поверить в себя.

А теперь Николас был мертв. Очередная жертва Крессиды Роузблад. Гидеон собственноручно выкопал ему могилу – сначала своему брату, а потом Николасу.

Теперь за столом сидел его сын, Ной.

Новый Добрый командир.

Ной носил отцовскую форму – черную, с алым плащом через плечо. Он опирался локтями на стол и, сцепив пальцы, слушал рассказ молодой женщины, стоявшей перед ним. Она выступала с отчетом.

Даже со спины невозможно было не узнать куратора шпионской сети Доброго командира. Черные волосы ее были собраны в узел на макушке, внизу голова была обрита практически налысо, из-за чего сразу бросалось в глаза, что у нее нет одного уха – его отрезали ведьмы, державшие Харроу в рабстве еще в эпоху правления сестер-королев.

При виде Гидеона Добрый командир стиснул зубы. Движение было почти незаметным, и на мгновение Гидеон задумался, не привиделось ли ему это.

Ной поднял руку, оборвав своего куратора на полуслове.

– А ты прямо вовремя, Шарп. Харроу как раз докладывала о проблемах на континенте. И тут появляешься ты – источник этих проблем. – Он кивнул солдатам, чтобы те подвели Гидеона поближе.

Руки у Гидеона были скованы, так что он позволил гвардейцам подтолкнуть его вперед. Он поравнялся с Харроу и тут же поймал пристальный взгляд знакомых глаз цвета жидкого золота. Еще недавно Харроу была информантом Гидеона и в любое время поставляла ему информацию, которая помогла бы в охоте на ведьм.

Теперь Харроу отчитывалась перед Добрым командиром, который распоряжался предоставленной ему информацией так, как считал нужным. Теперь Харроу была предана другому, и Гидеон ее за это не винил. В конце концов, он подвел ее – он всех подвел. Именно поэтому ему нужно было убедить их поддержать его новый план. Он дал себе слово исправить былые ошибки.

– Еще раз начни с начала, Харроу. – Ной окинул Гидеона долгим, внимательным взглядом, будто изучал каждую складку на его рубашке, каждое пятно грязи на штанах. – А с тобой я разберусь через минуту, Шарп.

Харроу покосилась на Гидеона и произнесла:

– Моему источнику удалось проникнуть в ближний круг королевы.

Гидеон нахмурился и тут же перебил ее:

– Чтобы проникнуть в ближайшее окружение Крессиды, надо быть ведьмой.

– Так точно.

– И ты уверена, что твоему источнику можно доверять?

– Поэтому сюда уже ведут пророчицу, – вмешался Ной. – Чтобы подтвердить информацию. – Кивком он велел Харроу продолжать.

– По словам моего источника, Сорен передал Крессиде армию и флот, с которыми она уже через несколько дней сможет осадить Новую республику.

– Я бы сказал тебе то же самое, если бы ты всего лишь дождалась моего отчета, – заметил Гидеон.

Харроу сердито взглянула на него.

– Кроме того, Сорен удвоил сумму, первоначально выделенную на войну, из-за похищения его невесты.

– Это неважно, – снова вмешался Гидеон. – Есть способ не только предотвратить войну, но и уничтожить Крессиду. Но для этого придется сохранить жизнь Багровому Мотыльку.

Харроу сощурилась. Теперь все ее внимание было приковано к Гидеону.