Виновата ли она?

И онъ замолчалъ, выжидая, что скажетъ Кэтъ.

– - Джоржъ! проговорила она съ разстановкой.

– - Ну-съ!

– - Послушайся меня! Испробуй лучше другой какой нибудь, только не этотъ планъ.

– - Другого плана н?тъ. Ужь вотъ сейчасъ видна женщина: ей говорятъ о единственномъ возможномъ выход?, а она его-то и не хочетъ.

– - Мн? кажется, что теб? не сл?дуетъ брать деньги Алисы.

– - Милая Кэтъ! предоставь ужь мн?, пожалуйста, самому судить о томъ, что мн? сл?дуетъ и что не сл?дуетъ д?лать. Сама Алиса, какъ нельзя лучше, понимаетъ это д?ло. Она знаетъ, что безъ денегъ я не могу занять то положеніе, которое столько же желательно для нея, какъ и для меня, и она предложила мн? денежную помощь. Если я прошу тебя сказать ей, что деньги эти понадобились мн? именно теперь, то прошу тебя потому, что черезъ тебя мн? какъ-то ловч?е вести эти переговоры.-- Или я сильно ошибался до сихъ поръ въ твоемъ ум?, или ты сразу поймешь, что я хочу сказать.

Кэтъ поняла его какъ нельзя лучше; она вид?ла, что братъ ея стыдится задуманнаго д?ла и потому хочетъ сд?лать ее своей посредницей.

– - Я бы желалъ, что бы ты написала ей безъ отлагательствъ, продолжалъ Джоржъ, ужь если ты не находишь нужнымъ побезпокоиться и самой съ?здить въ Лондонъ.

– - Не о безпокойств? тутъ р?чь, отв?чала Кэтъ. Я не пол?нилась бы п?шкомъ сходить въ Лондонъ, если бы только могла этимъ доставить теб? деньги.

– - Такъ ты думаешь, что Алиса откажетъ мн? въ нихъ?..

– - Напротивъ, я уб?ждена, что она теб? дастъ ихъ; но мн? кажется, что теб?-то не сл?довало бы брать ихъ у нея. Деньги той д?вушки, на которой ты задумалъ жениться, должны бы быть для тебя, по моему, священны.

– - Ужь какъ я ненавижу вс? эти романтическія тонкости, проговорилъ Джоржъ, расхаживая по комнат?. Если бы ты только съ минуту подумала о томъ, что сказала, то увид?ла бы, что несешь страшную дичь. Мы съ Алисой готовимся стать мужемъ и женою; имущество, общественное положеніе, интересы -- все у насъ будетъ общее; а между т?мъ, къ ней-то, вишь, я и не долженъ обращаться за деньгами, которые мн? необходимы, чтобы упрочить какъ себ?, такъ и ей лучшую будущность. И это, по вашему, называется деликатностью?-- по моему, это просто гиль и чепуха.

– - Слушай, Джоржъ, что я придумала: я попрошу тетушку Гринау дать мн? взаймы нужную для тебя сумму денегъ.

– - Не думаю, чтобы она раскошелилась для меня. Къ тому же, деньги эти нужны мн? сейчасъ а тутъ еще письменные переговоры; всякая же проволочка для меня гибельна. Если ты не хочешь переговорить съ Алисой, то я буду принужденъ обратиться къ ней самъ; такъ скажи же, пожалуйста, хочешь ты или н?тъ оказать мн? эту услугу?

Прежде ч?мъ Кэтъ собралась съ духомъ отв?чать, кто-то постучался въ дверь и ей подали измятый клочекъ бумаги, только-что принесенный мальчикомъ изъ Вавазора. Записка была отъ ея д?да и содержала въ себ? сл?дующія слова:

"Если Джоржъ желаетъ побывать въ замк?, то пускай прі?детъ; если онъ удостоитъ извиниться передо мною, то я охотно приму его".

– - Это что за записка? спросилъ Джоржъ.

Кэтъ передала ему записку.

– - Ну, это онъ напрасно изволитъ безпокоиться, зам?тилъ Джоржъ.-- И что я выиграю т?мъ, что по?ду къ нему?

– - Страшно много выиграешь, отв?чала Кэтъ. Если ты не воспользуешься настоящимъ случаемъ, то теб? никогда не переступить черезъ порогъ этого дома.

– - Да, пока онъ не сд?лается моимъ.

– - Но въ томъ-то и б?да, что онъ никогда не будетъ твоимъ, если ты покажешь старику, что не желаешь съ нимъ мириться; быть можетъ, когда нибудь ты и вступишь въ этотъ домъ, но не ты будешь хозяиномъ; онъ пойдетъ въ приданое за Алисой. Подумай объ этомъ, Джоржъ! В?дь не захочешь же ты вс?мъ быть ей обязанъ.

Джоржъ ходилъ по комнат?, бормоча сквозь зубы проклятія.

– - Ты еще не отв?тила на на мой вопросъ, проговорилъ онъ наконецъ.-- Положимъ что, я по?ду къ старику; об?щаешься ли ты тогда написать Алис??

– - Н?тъ, Джоржъ, я не могу писать Алис? о ея деньгахъ.

– - Такъ ты не напишешь?

– - Это свыше силъ моихъ.

– - А, коли такъ Кэтъ, то д?йствуй себ? на здоровье съ старикомъ за одно; оно же и выгодно для тебя: воли ловко поведешь д?ло, то, можетъ статься, и уломаешь его оставить насл?дство теб?.

– - Я не заслужила этого упрека, твердо проговорила Кэтъ. Если въ теб? осталась хоть канля сердца или сов?сти, ты и самъ долженъ это почувствовать.

– - Ну, нельзя сказать, чтобы я страдалъ отъ избытка того или другого; да оно и лучше въ моемъ положеніи.

– - Возьми, Джоржъ, мои деньги.

– - Ни за что. Хоть сов?сти у меня вообще и не много, но все же малая толика ея уц?л?ла и во мн?.

– - Позволь мн? написать тетушк? Гринау.

– - Пиши, я ничего не им?ю противъ этого, но только врядъ ли что изъ этого выйдетъ.

– - Какъ бы то ни было, я напишу ей. А теперь отв?чай мн?, ?дешь ты въ Вавазоръ или н?тъ?

– - Просить прощенья у этого полоумнаго старика? Слуга покорный. Я вовсе не въ такомъ расположеніи духа, и мой прі?здъ раздражитъ его только еще больше. Скажи ему, что мн? необходимо было возвратиться въ Лондонъ по сп?шнымъ д?ламъ.

– - А жаль, очень жаль!

– - Чтожъ д?лать, помочь я теб? не могу.

– - Но подумай, в?дь это можетъ им?ть вліяніе на всю твою будущность, настаивала Кэтъ.

– - Слушай, Кэтъ, проговорилъ Джоржъ: я по?ду въ Вавазаръ и терп?ливо подвергнусь нахальству старика, но съ т?мъ условіемъ, чтобы ты взяла на себя переговоры по моему д?лу съ Алисой.

Кэтъ начинала сдаваться; она чувствовала, что все на св?т? готова сд?лать, лишь бы помирить брата съ д?домъ.

– - Но ты позволишь мн? попытать прежде счастья у тетушки Гринау? проговорила она. В?дь на это понадобится всего какихъ нибудь два, много три дня.

На это Джоржъ согласился съ такимъ видомъ, какъ-будто д?лалъ сестр? нев?сть какую уступку; Кэтъ, съ своей стороны, об?щалась, скр?пя сердце, въ случа? отказа отъ тетушки Гринау, обратиться за деньгами къ Алис?. Зат?мъ Джоржъ милостиво отправился къ себ? въ спальню укладывать свои вещи и собираться въ замокъ.

Дорогою братъ и сестра молчали вплоть до воротъ замка.

– - Вы ли это, мистеръ Джоржъ? проговорила старая привратница, вышедшая отпереть имъ ворота. Сколько л?тъ, сколько зимъ мы васъ не видали?

Въ т?хъ же самыхъ выраженіяхъ и съ тою же искренностью прив?тствовалъ Джоржа и хозяинъ гостиницы. Джоржъ никогда не ум?лъ снискать общее расположеніе въ этомъ околодк?, но все же не даромъ онъ былъ насл?дникъ Вавазорскаго замка!

– - Мн? кажется, теб? лучше отправиться въ гостиную, проговорила Кэтъ; а я между т?мъ схожу къ д?ду. Только вотъ жаль, что въ гостиной каминъ не топится.

– - Д?лай какъ знаешь; только, пожалуйста, не морозь меня слишкомъ долго. Господи, что за домъ! На двор? январь м?сяцъ, а комнаты стоятъ нетопленныя.