Ненавистная любовь и любимая служба в XIX веке

Николай посмотрел на дочь. Та хоть и сумела скрыть удивление, но было смущена за него. Что-то тот больно самоуверен.

— Ты уверен, дорогой князь, в таком благоприятном развитии событий?

— Ваше императорское величество, — приспособил он к этой эпохе пословицу, — 100% гарантию может дать только сберегательная касса. Но весь мой опыт показывает, что такая молодая девчушка не сумеет сопротивляться опытному следователю. Вы можете на меня полагаться, не пройдет и полчаса беседы, как она расплачется и во всем признается. Даже без давления с моей стороны.

Ну так-то оно и не надо, — вмешалась Мария Николаевна, пытаясь защитить Анюту из жалости и чтобы досадить самовлюбленному князю.

Константин Николаевич на уловку очень красивой и не менее капризной девушки не поддался. Как говорится, фиг тебе, хитрющая плутовка!

— Чтобы такое не произошло, ей не надо было воровать у своей хозяйки, великой княгини, старшей дочери самого императора!

— Вот этого-то я и боюсь, — вздохнул Николай I, — такое жуткое преступление, а наказание никакого. Не будет ли это нехорошим примером для прочих преступных элементов в нашей стране?

— Не извольте беспокоиться, ваше императорское величество, — успокоил его князь, — Ковалева будет наказана. Причем в рамках гуманистического XIX века, она сама его выберет. Ей будет предложено выйти замуж за мужчину, скажем так, не красавца. Или, в противном случае, каторга и бессрочная ссылка.

При слове о замужестве Мария неопределенно улыбнулась, словно посмеялась над глупой позицией мужа. Слава богу, что вслух ничего не сказала. А то ее отец, ничего не заметивший, в противном случае опять бы в него вцепился. Не от злости — от административной страсти. Надо, кстати, спросить у нее, может самому пригодиться, что он такое сказал?

Николай словами князя успокоен не был, но, узнав о кандидатуре мужа, успокоился. А вот Мария Николаевна снова довольно ехидно улыбнулась, и на этот раз император ее физиономию изволил заметить.

— Что такое? — недовольно спросил он, — ты так улыбаешься, как английская кошка у кринки со сметаной. Такая вот ситуация — ей говорят сметану не трогать, а она уже половину съела. Да?

— Ой, милый папА, ты все немного не правильно понял, — Мария приняла позицию пай-девочки и чарующе улыбнулась, считая этот момент прожитый.

Однако августейший отец при поддержке Константина Николаевича так не считал и ей пришлось объясниться.

— Все дело в мужском и женском представлениях о красоте, папА. Мужчина видит у женщины, прежде всего, фигурное тело и прелестное личико. Да, милый? — обратилась она к князю.

— Ну да, — хмыкнул тот, решив признаться только частично. Ведь за всех мужчин ему не стоит отвечать. Губа треснет!

— Вот, — продолжила Мария свою лекцию, — женщины же ценят у своей половины надежность, доброту, финансовую прочность, наконец. А лицо и тело у нее стоит не на втором и даже не на пятом месте, а дальше

— То есть, — удивился Николай, — мы совсем ее не накажем? Зачем тогда все это проводить?

Вот тебе раз! Дернул нечистый за язык Марию! И что теперь, бедной Анюте на каторгу? Хотя какая она бедная, воровка бестолковая. Но все равно жалко!

Глава 10

Надо сказать, Мария замечательно справилась с трудным положением, в которое по девичьей дурости или по женской наивности залетела сама, без малейшей помощи князя и отца. Построив из себя деловую, но оч-чень светскую женщину, она возразила императору:

— Мой августейший папА, наказать ее мы можем и другим способом. Каторга это чрезмерно, нельзя в это гнездо разврата и дикости бросать пусть и преступницу, но все же светлую, тихую девицу. Давай, поставим ее на грязную работу во дворце, а? Брак же с Захаровым будет ей хорошим якорем по жизни. Он хоть и страхолюдина, но всегда ее поправит, и будет любить. С ним она никогда так не ошибется и никогда не рухнет на дно жизни.

Николай после такой умной отповеди дочери был даже не удивлен, а крайне обескуражен. Что откуда берется? Была чудесная крохотулечка, своими глупостями смешила и родителей, и императорский двор. А сейчас как стала мудрствовать, как убеленный сединами тайный советник первых классов! Это из-за того что замуж не выдали, или от того, что уже выросла? В любом случае, хорошо, что рядом князь Долгорукий есть. Пусть ему мозг выедает, а не отцу. И ничего, что он женат на другой. Елена Федоровна слишком скромна и воспитана, чтобы вот так надоедать мужчинам. Амурные шалости пусть берет у нее, а вот всякие женские глупости у дочери.

— Э-э, я понял тебя, Мария, — Николай переглянулся со следователем, — что тут говорилось о возможном взятии на поруки? Я уже не против!

Константин Николаевич уронил карандаш, чтобы потом сразу же поднять его, прикрыв на всякий случай рукой лицо с торжествующей улыбкой. Вековечная борьба детей и родителей сегодня окончилась оглушительной победой первых. Император всея Руси не знает, что делать с собственной дочерью!

Сам он с женщинами никогда не спорил. Или молча выполнял приказы, или, позднее, сам издавал. А спорить, нет. Физиология (с точки зрения XIX века Бог) сделали так, что женщины лучше спорят. Тогда как мужчины эффективнее рубят дрова. И ничего здесь не поделаешь. Объективная реальность. Сиди и молчи, раз не можешь сказать ничего путного.

— А ты чего молчишь? — спросил лукавый устами императора. Только ведь нечистую силу можно и не слышать, по крайней мере, сделать вид, а вот правящего монарха никак не проигнорируешь. Духу не хватит!

— Э-э, ваше императорское величество, любуюсь речью великой княгини. Славную вы дочь вырастили. Не только красивую, но и умную, — сделал глубокомысленный вид попаданец.

Вот так, и вашим и нашим.

Николай Павлович тоже решил, что хватит ходить по голому льду. Так можно не только нос разбить, но и лоб размозжить. Молча показал на входную дверь. Пора!

Вопреки прошлому плану, он вместе с дочерью и князем отправился в допросную комнату, где их, так сказать, ждала Анюта Ковалева, приведенная туда жандармами.

Подходил последний акт Марлезонского балета. Очень интересно! Если, конечно, Константин Николаевич сумеет правильно прокрутить антраша.

Опять он!

Формально намеченный допрос должен проводить светлейший князь Долгорукий по его служебной должности и по официальному званию. Не император же! Для служанки пусть дворянского положения это уж совсем!

Так они решили по пути в допросную комнату. Все вместе. А там император с дочерью посидят в небольшой предшествующей комнате, ничего не видя, но все слыша. Зато и их никто не увидит. А то пойдут слухи сначала по Санкт-Петербургу, потом по всей России, а то и по всему миру. Люди они болтливые и глупые, когда речь идет об августейшем монархе и их семье.

Точнее, заниматься такой кудрявой деятельностью в маленькой комнате во время розыскной работы придумал император Николай I самолично и твердо. Князь Долгорукий благоразумно не возражал — лишь бы не мешали ему. Он вообще был очень относительно мирным и спокойным. Правда, Николай Павлович был настроен по-другому, считая, что князь не только горделив, но и спесив, но да Бог с ним! На каждый роток не накинешь платок, а тем более, если это рот самого императора.