Виновата ли она?
Шрифт:
"Нечего и говорить, что замедленіе въ выдач? денегъ поставило меня въ очень непріятное положеніе. Дальн?йшая проволочка будетъ для меня какъ нельзя бол?е пагубна. Впрочемъ, я не сомн?ваюсь, что вы примете въ этомъ отношеніи вс?, зависящія отъ васъ, м?ры; этого требуетъ и ваша, и моя польза.
Преданный вамъ,
Джоржъ Вавазоръ."
Безприм?рная наглость этого письма произвела именно то д?йствіе, на которое разсчитывалъ писавшій его. Оно обратило вниманіе Алисы на ея собственную оплошность -- если только это можно было назвать оплошностью,--
Но ее пугала необходимость подписать свое имя подъ векселями и вв?рить ихъ потомъ такому господину, какъ мистеръ Леви. Отецъ ея былъ дома и всего проще было бы ей посов?товаться съ нимъ, но она знала, что отецъ положительно воспротивится этой безвозвратной выдач? денегъ ея двоюродному брату (что деньги эти канутъ въ воду, было теперь для нея ясно, какъ день); а она, съ своей стороны, твердо р?шилась сдержать слово, данное Джоржу.
Мистеръ Леви вынулъ изъ того же бумажника четыре векселя и разложилъ ихъ передъ собою на стол?.
– - Мистеръ Вавазоръ, если не ошибаюсь, миссъ, объяснилъ вамъ, что вы должны сд?лать? проговорилъ онъ.
– - Да, сэръ, онъ объяснилъ.
– - Такъ не угодно ли вамъ будетъ подписать свое имя вотъ подъ этими документами. Зат?мъ я больше нич?мъ не буду васъ безпокоить.
Мистеръ Леви, услышавъ, что мистеръ Джонъ Вавазоръ дома, торопился, по возможности сократить свое пос?щеніе.
Но Алиса колебалась. Дв? тысячи фунтовъ -- сумма не шуточная. Ну что, какъ этотъ челов?къ украдетъ векселя, подписанные ея именемъ?-- Она снова перечитала письмо двоюроднаго брата,-- больше для того, чтобы выиграть время.
– - Да ужь не извольте безпокоиться, миссъ, все въ порядк?, зам?тилъ мистеръ Леви.
– - Не можете ли вы оставить эти бумаги у меня? спросила Алиса.
– - Ну, это не совс?мъ-то будетъ удобно, миссъ. Мистеръ Вавазоръ, в?роятно, объяснилъ вамъ, въ чемъ д?ло; он? должны быть у него въ рукахъ сегодня еще до вечера. Эти выборы страсть сколько требуютъ денегъ, и если нужная сумма не будетъ у него сегодня же въ рукахъ, то люди, отъ которыхъ зависитъ его избраніе, перейдутъ на другую сторону.
– - Но деньги по этимъ векселямъ можно будетъ получить не раньше, какъ черезъ дв? нед?ли.
– - Такъ-такъ, миссъ; но вексель за вашею подписью все равно, что чистыя денежки.
Алиса призадумалась, а онъ, между т?мъ, досталъ ей перо съ письменнаго стола и подалъ ей векселя одинъ за другимъ. Алиса подписала подъ нами свое имя.
Съ этики-то четырьмя клочками бумаги явился Джоржъ Вавазоръ въ контору мистера Скреби.
– - Ну, вотъ вы все приставали за наличными деньгами, проговорилъ онъ, важничая, какъ и подобаетъ капиталисту; нате вамъ ихъ. Над?юсь, что двухнед?льный срокъ уплаты не испугаетъ васъ.
– - Дв?-то нед?ли еще куда ни шло, зам?тилъ мистеръ Скреби. Мы можемъ до т?хъ поръ оттянуть платежъ. Я пошлю сказать Гримсу, что не могу съ нимъ вид?ться, раньше 15-го числа.
Но не этого добивался Джоржъ Вавазоръ. Ему хот?лось превратить эти векселя тотчасъ же въ наличныя деньги, чтобы избавиться самому отъ необходимости предъявлять ихъ на Алису, въ случа?, если уплата не будетъ произведена въ срокъ.
– - Ничего, подождемъ до 15-го, проговорилъ мистеръ Скреби, возвращая бумаги своему кліенту.
– - Такъ вамъ нужна будетъ тысяча фунтовъ?
спросилъ Джоржъ.– - Да, на первыхъ порахъ довольно будетъ тысячи, но отнюдь не меньше.
– - Такъ ужь не лучше ли вамъ разомъ оставить у себя об? тысячи?
– - Н?тъ, къ чему же? Я не вижу никакой необходимости. Ужь вы лучше сами получите деньги по этимъ векселямъ черезъ вашего банкира, а мн? выдайте 15-го или 16-го числа на нихъ контрамарку.
– - Что за чертовская недов?рчивость, Скреби!
– - Совс?мъ это не недов?рчивость. Я не привыкъ им?ть д?ло съ векселями, вотъ и все.
– - Но что можетъ быть в?рн?е этихъ бумагъ? Ц?лому св?ту изв?стно, что моя кузина им?етъ въ полномъ своемъ распоряженіи довольно значительное состояніе.
– - Да б?да-то въ томъ, мистеръ Вавазоръ, что мало охотниковъ покупать векселя, подписанные дамами. Попробуйте дисконтировать ихъ въ Сити, и вы увидите, что банкиры вамъ то же самое скажутъ. Конечно, ихъ можно перевести на ваше имя, противъ этого я ни слова не говорю.
– - Вамъ я могу объяснить сущность нашей семейной сд?лки, со всякимъ же другимъ мн? не такъ-то легко вдаваться въ объясненія. Впрочемъ, я этому д?лу не придаю особенной важности.
– - Да и не стоитъ. Дв? нед?ли ровно ничего не значатъ. Вы получите деньги черезъ вашихъ банкировъ, а мн?, по истеченіи срока, пришлете контрамарку на полученіе тысячи фунтовъ.
И сказавъ это, мистеръ Скреби принялся перелистывать бумаги, лежавшія передъ нимъ на стол?, давая этимъ знать, что считаетъ ауденцію конченой. Вавазоръ бросилъ на него сердитый взглядъ, посылая его въ душ? ко вс?мъ чертямъ. Но мистеръ Скерби продолжалъ заниматься своимъ д?ломъ, нисколько не смущаясь тайными проклятіями своего кліента, и Вавазоръ, не говоря бол?е ни слова, удалился.
По дорог? домой онъ предался своимъ любимымъ мечтамъ о мщеніи, включая на этотъ разъ и мистера Скреби въ число своихъ предполагаемыхъ жертвъ. Въ обращеніи съ нимъ стряпчаго за посл?днее время проглядывало какое-то см?шеніе раздражительности и фамильярности, ясно свид?тельствовавшее о томъ, что Вавазоръ падаетъ во мн?ніи мистера Скреби. Челов?къ этотъ, казалось, обладалъ чутьемъ крысы, и далеко предвид?лъ паденіе ненадежнаго дома.
Нуждаясь самъ въ наличныхъ деньгахъ, Джоржъ не могъ посл?довать сов?ту мистера Скреби и оставить векселя до истеченія срока у своего банкира. Къ тому же, онъ сильно сомн?вался въ томъ, что деньги по нимъ д?йствительно будутъ уплачены въ срокъ. Алиса, по вс?мъ в?роятіямъ, будетъ вынуждена сказать объ этомъ д?л? отцу, а Дасонъ Вавазоръ, конечно, приметъ вс? зависящія отъ него м?ры, чтобы пом?щать уплат?.-- И такъ, онъ р?шился отправиться съ этими векселями въ Сити и сбыть ихъ тамъ на возможно-выгодныхъ условіяхъ. Но въ тотъ день было уже слишкомъ поздно, и потому онъ отправился домой, а оттуда въ парламентъ, гд? и просид?лъ весь вечеръ, нахлобучивъ шляпу на брови.
– - Вы слышали новость? шепнулъ ему на ухо мистеръ Ботъ.
– - Новость? Н?тъ, я никакихъ новостей не слыхалъ.
– - Файнспонъ подалъ въ отставку и Паллизеръ въ эту минуту сидитъ съ герцогомъ Сентъ-Бонгай въ библіотек? гіеровъ.
– - А хоть бы они оба были въ эту минуту у чорта на куличкахъ, такъ мн?, право, все равно, отв?чалъ Вавазоръ.
– - Ну, н?тъ, такъ говорить нельзя, возразилъ мистеръ Ботъ. В?дь Паллизеръ въ настоящую минуту канцлеръ казначейства. Какое вамъ счастье везетъ съ самаго начала вашей парламентской карьеры! Какъ только онъ вступитъ въ исправленіе своей новой должности, такъ и мы съ вами, конечно, пойдемъ въ гору.