Виновата ли она?

– - Черезъ м?сяцъ будутъ новые выборы, зам?тилъ Джоржъ.

– - Ну, я за себя-то не боюсь, отв?чалъ Ботъ. Никогда не м?шаетъ, знаете ли, при выборахъ быть въ ладахъ съ правительственною партіею.

На сл?дующій день, рано утромъ, Вавазоръ отправился въ Сити; но оказалось, что биржевой міръ очень неблагосклонными глазами взглянулъ на его четыре векселя. Биржевой міръ поверт?лъ ихъ въ рукахъ, посмотр?лъ на нихъ прямо, посмотр?лъ сбоку; онъ съ сомн?ньемъ произносилъ имя Алисы Вавазоръ, какъ бы считая его не надежнымъ. Зат?мъ онъ посов?товалъ обладателю векселей продержать ихъ до истеченія срока у себя,-- благо, срокъ такой небольшой. Биржевой міръ, видимо, подозр?валъ, что тутъ д?ло не совс?мъ чисто, и устами одного изъ своихъ законодателей напрямикъ объявилъ Вавазору, что съ векселями, подписанными дамами, связываться не стоитъ. Джоржъ мысленно проклялъ биржу и подумалъ, какъ бы хорошо было убить ее огуломъ. Нельзя ли было такъ устроить, чтобы ц?лый потокъ стрихнину наводнилъ весь кварталъ Сити во время завтрака?-- Три векселя онъ оставилъ у своихъ банкировъ для полученія по нимъ денегъ по истеченіи срока, а съ четвертымъ р?шился попытать счастья на сл?дующій день въ т?хъ низшихъ слояхъ денежнаго рынка, куда онъ еще до сихъ поръ не р?шался спускаться. Въ этихъ низшихъ слояхъ нашелся капиталистъ, который далъ ему въ займы дв?сти фунтовъ, оставивъ у себя вексель въ вид? обезпеченія. За эту сд?лку Джоржъ, кром? того, долженъ былъ приплатить капиталисту сорокъ фунтовъ. Джоржъ проклялъ и капиталиста, и биржу, и палату депутатовъ. Онъ проклялъ Алису и сестру Кэтъ, проклялъ память своего д?да, проклялъ, наконецъ, самого себя.

Проводивъ мистера Леви, Алиса, не теряя ни минуты,-- отправилась къ отцу и разсказала ему о случившемся.

– - Надо приготовить деньги, сказала она въ заключеніе.

На это мистеръ Вавазоръ отв?чалъ не вдругъ и, покачивая головою, гляд?лъ въ каминъ.

– - Деньги надо приготовить во что бы то ни стало, повторила она. Возметесь ли вы похлопотать объ этомъ? Если вы откажетесь, папа, я принуждена буду сама отправиться къ мистеру Доунду. Не захотите же вы, чтобы мое имя было обезчещено.

– - Ты разоришься въ конецъ, проговорилъ онъ; и все для этого мерзавца.

– - Мерзавецъ онъ или н?тъ -- не въ томъ д?ло, папа; согласитесь, что д?дъ жестоко съ нимъ поступилъ.

– - А я такъ думаю, что это самое умное д?ло, какое только покойникъ отецъ сд?лалъ во всю свою жизнь. Если бы онъ оставилъ пом?стье Джоржу, не прошло бы и полгода, какъ тотъ спустилъ бы все до посл?дней десятины.

– - Но онъ могъ оставить ему им?ніе въ пожизненное пользованіе.

– - Что проку было бы въ этомъ? Онъ все равно зас?лъ бы по уши въ долги.

– - Но какъ бы тамъ ни было, папа, надо достать ему эти дв? тысячи. Об?щайтесь мн?, что вы объ этомъ похлопочете.

– - А тамъ ему понадобится еще...

– - Н?тъ, не думаю, чтобы онъ потребовалъ еще. Во всякомъ случа?, не думаю, чтобы я была обязана отдать ему все свое состояніе.

– - Казалось бы, что н?тъ. Желалъ бы я знать, какимъ образомъ ты вообще можешь быть обязана давать ему что бы то ни было?

– - А такимъ образомъ, что я об?щалась. Я подписала векселя и теперь отступиться уже поздно. Папа, если вы отстранитесь отъ этого д?ла, я сама отправлюсь къ мистеру Доунду.

– - Врядъ ли я могу помочь теб? въ этомъ д?л?, да и мистеръ Доундъ тоже. Большая часть твоихъ денегъ пом?щена подъ залогъ.-- Зат?мъ въ разговор? посл?довала пауза.-- Слыханное ли д?ло, продолжалъ мистеръ Вавазоръ:-- въ какихъ нибудь три м?сяца передавать четыре тысячи фунтовъ такому господину! Шутка ли, четыре тысячи фунтовъ! И ты говоришь, что не хочешь идти за него замужъ?

– - Конечно, не хочу, между нами все кончено.

– - И онъ это знаетъ?

– - Полагаю, что знаетъ.

– - Гмъ! ты полагаешь. Да у тебя, въ этомъ отношеніи, что ни день, то новая зат?я.

Упрекъ этотъ, быть можетъ, былъ и заслуженный, но тяжело отозвался онъ на Алис?. Слезы выступили у нея на глазахъ и она отв?чала не вдругъ, боясь зарыдать.

– - Я знаю, что поступила дурно, проговорила она наконецъ, но я уже достаточно наказана, и вамъ бы сл?довало меня пощадить.

– - Я вовсе и не хочу тебя наказывать, отв?чалъ онъ, вставая со стула и принимаясь расхаживать по комнат?. Не хочу я только вид?ть тебя разоренною.

– - Какъ видно, мн? ничего бол?е не остается, какъ самой отправиться къ мистеру Доунду.

Посл? долгихъ переговоровъ, мистеръ Вавазоръ заключилъ, наконецъ, съ дочерью компромисъ. Онъ выговорилъ себ? день на размышленіе и на сл?дующее утро об?щался дать ей р?шительный отв?тъ.

ГЛАВА XX.

О ТОМЪ, КАКЪ БЫЛА ПРОИЗВЕДЕНА УПЛАТА ПО ВЕКСЕЛЯМЪ АЛИСЫ.

Мистеръ Вавазоръ просто ума не могъ приложить, какъ ему быть съ дочерью. Она подписала свое имя подъ векселями на сумму дв? тысячи фунтовъ и ничто не ручалось, что въ будущемъ она не надаетъ на себя еще большихъ обязательствъ. Ну, что прикажете д?лать съ такою дочькою?-- Мн? ея денегъ ненужно, разсуждалъ онъ съ самимъ собою, и если бы у нея ничего своего не было, я охотно бы под?лился съ нею вс?мъ, что им?ю. Но не могу же я оставаться равнодушнымъ свид?телемъ, какъ она бросаетъ свои деньги въ окно.

Мистеръ Вавазоръ отправился въ Ченсри-Лэнъ, но, вм?сто того, чтобы повидаться съ мистеромъ Доундомъ, отправилъ съ посланнымъ записку въ Соффалькъ-Стритъ; отв?тъ на эту записку не замедлилъ явиться въ лиц? мистера Грея.-- Джонъ Грей все это время жилъ въ Лондон? и часто видался съ Джономъ Вавазоромъ. Онъ усп?лъ многое разузнать объ образ? жизни Джоржа и содрогался при мысли о томъ, какая участь ожидаетъ д?вушку, которая р?шится стать его женою.

Дорога въ контору мистера Вавазора была ему хорошо знакома: онъ часто хаживалъ туда поговорить съ отцомъ о его дочери. Терп?лмвый и упорный въ пресл?дованіи своей ц?ли, онъ не отчаявался въ возможности спасти Алису. На ея поступокъ въ отношеній его самого и на об?щаніе, данное Джоржжу, онъ смотр?лъ, какъ на сл?дствіе умственнаго разстройства; онъ могъ оплакивать этотъ странный недугъ, но онъ не терялъ надежды на ея выздоровленіе и не переставалъ ее кр?пко любить. Онъ уже зналъ черезъ мистера Вавазора о ея вторичной размолвк? съ Джоржемъ, и въ немъ начинала просыпаться ув?ренность, что въ конц? концовъ ему удастся увезти ее съ собою въ Недеркотсъ.

Широкая каменная л?стница привела Джона Грея въ ту комнату, гд? мистеръ Вавазоръ еженед?льно посвящалъ дв?надцать часовъ подписыванію бумагъ. Какъ ненавистна была эта комната Джону Вавазору! Посл? того, какъ ему сд?лалось изв?стно зав?щаніе стараго сквайра, онъ уже почти р?шился не переступать бол?е ногою за этотъ печальный порогъ, на в?ки распроститься съ своей конторой и удовольствоваться половиною того дохода, который доставляло ему это м?сто. Но могъ ли онъ отказаться отъ н?сколькихъ сотенъ фунтовъ въ годъ въ ту самую минуту, когда его дочь, никого не слушая, сорила тысячами фунтовъ?

Когда Джонъ Грей вошелъ, мистеръ Вавазоръ сид?лъ одинъ, развалившись въ кресл?, передъ каминомъ. Дыханіе его сильно смахивало на дыханіе спящаго челов?ка; Онъ, видимо, давалъ себ? роздыхъ, черезчуръ утомившись отъ многотруднаго подписыванія своего имени. Среди обширной, мрачной комнаты, выходившей окнами на задній дворъ, стоялъ большой столъ краснаго дерева, заваленный кипами бумагъ. Кром? бумагъ, на стол? лежало гусиное перо и листъ пропускной бумаги; то были единственныя принадлежности, требовавшіяся для исправленія той должности, которую занималъ мистеръ Вавазоръ. Тутъ же пом?щалось н?сколько книгъ оффиціальнаго содержанія, но мистеръ Вавазоръ никогда не заглядывалъ въ нихъ. Вдоль ст?нъ были поставлены три-четыре кресла; полъ былъ устланъ старымъ турецкимъ ковромъ; другой мебели въ комнат? не было, одиночество мистера Вавазора въ этомъ мрачномъ уб?жищ? разд?лялъ служившій у него писарь, подростокъ л?тъ шестнадцати, пом?щавшійся въ коморк?, смежной съ большою комнатою, и проводившій все свое время въ рисованіи каракуль на казенной бумаг?. Будь я на м?ст? мистера Вавазора, я сд?лалъ бы этого юношу своимъ закадычнымъ другомъ, пов?рялъ бы ему вс? свои сердечныя тайны и д?лилъ бы вс? его ребяческія забавы.

– - Войдите! крикнулъ Джонъ Вавазоръ, когда мистеръ Грей потревожилъ его сонъ, постучавшись въ дверь.-- А! очень радъ васъ вид?ть; садитесь, садитесь. Ужь не взыщите за плохой огонь въ камин?. Сюда отпускаютъ что ни на есть худшія уголья въ ц?ломъ Лондон?. Ну, что это за уголья? Просто срамъ.

И онъ сердито ткнулъ щипцами въ огонь.

Д?ло было въ ма?, и Грей зам?тилъ, что въ такую теплую погоду можно обойдтись и безъ огня въ камин?.

– - Ну, н?тъ, просид?ли бы вы зд?сь ц?лый день,-- посмотр?л? бы я, какъ бы вы обошлись безъ огня. Въ жизнь свою не видалъ я такого холоднаго дома. Зимою, я иногда бывай принужденъ оставаться въ шинели. Засадилъ бы я сюда на нед?льку-другую этого стараго чорта Согдена. (Такъ звали великаго юриста, котораго мистеръ Вавазоръ считалъ виновникомъ страшнаго несчастья, отравлявшаго все его существованіе, и на главу котораго онъ, то и д?ло, призывалъ разныя мелочныя невзгоды).